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SÉANCE DU 13 FÉVRIER 1891 . 
rocailleuse ou gazonnée, dont çà et là quelques maigres taillis cachent 
mal la nudité. Les indigènes y mènent paître de nombreux troupeaux cl 
lui donnent le nom de devèze. Sur tout son pourtour, de hautes falaises, 
souvent inaccessibles, se dressent fièrement au-dessus des profondes 
vallées du Cernon et du Soulsou. Enfin, entre le lit de ces cours d’eau 
et le rebord du plateau, dont l’écart d’altitude atteint 350 et 400 mètres, 
sont des pentes abruptes, tantôt complètement dénudées, tantôt, surtout 
dans la vallée du Cernon, boisées et impénétrables, sillonnées partout 
de précipices et de profonds ravins. C’est à travers ces pentes et ces 
coteaux d’un accès difficile que la Compagnie du Midi construit en ce 
moment, au prix de pénibles efforts, la voie ferrée destinée à relier 
Tourne mire au Yigan. 
Les richesses végétales du pays dont je viens d’esquisser le portrait 
restèrent tout à fait inconnues jusqu’en 1875. Cette même année, le 
D r Bras de Villefranche, sous la conduite de M. Hippolyte Puech, alors 
instituteur à Tournemire, vint à la devèze de Lapanouse récolter le 
Saponaria bellidifolia Smith et communiqua cette rare espèce à la 
Société botanique de France, réunie en session extraordinaire à An¬ 
gers (1). A partir de ce moment, les environs de Tournemire reçurent 
la visite de nombreux excursionnistes. Bras s’y transporta encore plu¬ 
sieurs fois, et il a consigné dans son précieux Catalogue le résultat 
de ses minutieuses investigations. Ceux de nos confrères qui prirent 
une part si active à la session de Millau, en 1886, se rappellent encore 
la belle matinée du 14 juin et les espèces rares qu’ils eurent occasion 
de récolter sur ce même plateau (2). Enfin, depuis cette époque, j’y 
suis revenu moi-même tous les ans pour faire des récoltes ou diriger des 
recherches, et je dois dire que presque toutes mes excursions ont été 
marquées par la découverte de quelque plante intéressante. Ce fut dans 
l’une de ces fréquentes visites ou courses rapides sur cette partie du 
Larzac que j’eus la bonne fortune de mettre la main sur la curieuse 
Silénée qui fait l’objet de cette Note. 
C’était le 1 er juillet 1889. Parti de Saint-Rome à cinq heures du 
matin, je m’étais arrêté, après avoir péniblement escaladé les pentes 
abruptes de la vallée du Cernon, au pied des majestueuses falaises qui 
dominent le pittoresque village de Montclarat. Tout à coup mes yeux se 
portent sur un Silene en pleine floraison, voisin par ses caractères du 
S . italica Pers., mais s’en distinguant à première vue par sa taille 
élevée et un faciès tout différent. Il croissait exposé au nord, à 750 mètres 
d’altitude environ, et n’était pas rare sur la pelouse rocailleuse et dans 
(1) Voy. le Bulletin, t. XXII, session extraord. à Angers (juin 1875), p. xxvii. 
(2) Ibid,., session extraord. à Millau (juin 1886), p. lxxxii. 
