REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 
121 
rabougris ; 2° la zone des arbres toujours verls et des arbres à feuilles 
caduques ; la période végétative y dure de trois à sept mois ; quand l’hu¬ 
midité atmosphérique y descend au-dessous d’un certain minimum, 
elle passe insensiblement à la troisième zone; 3° la zone des steppes et 
des déserts, avec des arbustes épin-euxet sans feuilles, des plantes grasses 
et bulbeuses; 4° la zone tropicale, caractérisée par des pluies constantes, 
régulières, une température constamment élevée, ne permettant pas 
l’interruption hivernale de la végétation; c’est la zone des lianes et des 
plantes épiphytes. Ces zones ne se répètent pas identiques à elles-mêmes 
au delà de l’Equateur. On y trouve pourtant encore une cinquième zone, 
d’arbres toujours verts et à feuilles caduques, et une sixième zone, 
antarctique, exceptionnellement humide, toutes deux différant d’une 
manière notable des zones correspondantes de l’hémisphère Nord. 
La troisième et la quatrième partie ont une importance particulière. 
L’auteur nous fait pénétrer plus avant dans les problèmes qu’il a posés, 
pour demander à l’histoire de la terre sa part dans leur solution. Il le fait 
avec la réserve que recommandait dès 1855 M. A. de Candolle, ne tenant 
compte que des données positives de l’observation directe, et négligeant 
les hypothèses formulées trop souvent à la légère. L’état actuel du monde 
vivant représente un anneau d’une chaîne ininterrompue; il est uni aux 
périodes antérieures par des liens étroits, et s’est modifié avec les modi¬ 
fications du climat, avec le relief du sol; les formes actuelles sont une 
conséquence des formes antérieures. Elles s’adaptent et se différencient 
d’autant plus que les conditions dans lesquelles elles se développent 
sont plus étroitement localisées; la comparaison entre l’ensemble homo¬ 
gène des terres arctiques et les prolongements vers le Sud des trois 
continents austraux, séparés par de vastes océans, l’étude des îles, des 
déserts et des sommets des hautes montagnes climatériquement isolés 
comme les îles, démontrent le développement constant de ces formes 
endémiques spéciales. Ces plantes caractéristiques, comme le sont, le 
Rétama pour le Sahara, les Astragales pour la Perse, les Acacias et les 
Myrtacées pour l’Australie, permettent, presque à elles seules, de fixer 
les limites des régions naturelles; elles sont, en effet, toujours associées 
à d’autres espèces, à des genres ou à des familles de plantes adaptées 
de la même manière et le plus souvent unies les unes aux autres par 
des affinités étroites. C’est ainsi que les Palmiers, les Conifères, les 
Éricacées, les Myrtacées, les Protéacées, les Liliacées et bien d’autres, 
sont associés dans des régions de même climat et leur impriment leur 
caractère le plus saillant. 
Mais on ne saurait arriver à une connaissance sérieuse de la géogra¬ 
phie des plantes, si le travail synthétique ne s’appuie sur une analyse 
exacte. La connaissance précise des espèces est la base nécessaire à tout 
