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mouvement d’agitation et de trépidation 
continuelle des plus petites parcelles de la 
matière solide en suspension dans un li¬ 
quide, crut avoir trouvé les molécules or¬ 
ganiques, et ne s’aperçut de son erreur qu’a- 
près avoir retrouvé le même phénomène de 
trépidation dans les molécules les moins 
organiques que l’on puisse imaginer. La dé¬ 
couverte n’en était pas moins un fait im¬ 
portant, et les savants en ont exprimé leur 
reconnaissance à l’auteur en nommant ce 
phénomène le mouvement brownien. Mais 
ici, le mouvement en apparence spontané 
de la matière avait été un indice trompeur 
de la vérité. 
Or il ne s’agissait ici que des molécules 
de matière quelconque obéissant aux im¬ 
pulsions multipliées et diverses que leur im¬ 
priment de simples forces physiques telles 
que le calorique, par exemple, rayonnant 
de tous les corps environnants : mais s’il 
s’agit d’un liquide chargé de substances or¬ 
ganiques qui, en dissolution d’abord, ten¬ 
dent à se séparer pour rester en suspension 
plus tard, on doit s’attendre à des phéno¬ 
mènes analogues, mais plus compliqués 
encore. Et les faits si curieux de l’endosmose 
et de l’épipolisme ont dû nous préparer à 
l’explication de ces phénomènes qu’on a pris 
pour une première apparition des Infusoires. 
Or les macérations, les eaux putréfiées dans 
lesquelles on aperçoit d’abord un trouble 
laiteux , si on les observe avec soin au mi¬ 
croscope, ne montrent d’abord que des 
particules d’un transparent et d’une peti¬ 
tesse extrême qui semblent agitées seule¬ 
ment de cette sorte de trépidation qu’on 
nomme le mouvement brownien ; bientôt 
on distingue de ces particules plus longues 
que larges qui paraissent formées par la réu¬ 
nion de deux ou de plusieurs des précédentes 
et qui se meuvent plus spécialement dans le 
sens de leur longueur. Ce sont là les pré¬ 
tendus animaux que les zoologistes veulent 
nommer Baclerium termo : ils sont longs de 
2 à 3 millièmes de millimètre et larges de 
6 à 18 dix millièmes. Un peu plus tard, on 
voit de ces prétendus Infusoires devenus plus 
longs, comme si de nouvelles particules 
s’étaient placées à la suite des premières ; 
puis le mouvement de ces corps filiformes, 
tout en continuant à se faire dans le sens de 
la longueur, tend à devenir ondulatoire ; puis 
on en voitqui se contournent en spirale ; enfin 
l’on a successivement sous les yeux toute la 
série des Infusoires vibrioniens, dont la 
multitude remplit la masse entière du li¬ 
quide. Sont-ce bien là des animaux? et peut- 
on citer cela comme exemple de génération 
spontanée? 
Nous ne prétendons pas sans doute que 
l’on puisse ainsi aisément se rendre compte 
de l’apparition des Infusoires monadaircs 
ou des VorticelliensetdesParaméciens ; mais 
les progrès incessants de la science per¬ 
mettent d’espérer une solution à plus d’une 
des énigmes qui nous restent à résoudre. 
(Dujardin.) 
MATIM. mam. — Race de Chien domes¬ 
tique. Voy. ciiien. (E. D.) 
MATÏSIA. bot. ph. — Genre de la fa¬ 
mille des Sterculiacées-Hélictérées, établi 
par Humboldt et Bonpland (Plant, œquinocl 
1,10, t. II, III). Arbres du Pérou. Voy. ster- 
CULIAGÉES. 
MATEE LL A, Pers. bot. pu. — Syn. de 
Zoysia , Willd. 
MATRICAIRE. Matricaria (nom tiré des 
usages de cette plante en médecine), bot. 
pii. — Genre de plantes de la famille des 
Composées-Sénécionidées, de la syngénésic 
polygamie superflue dans le système sexuel 
de Linné. Il se compose de 14 ou 15 es¬ 
pèces herbacées, annuelles, qui croissent 
pour la plupart en Europe, dont les feuilles 
multipartites sont divisées en lobes linéaires 
sétacés. Leurs capitules de fleurs sont por¬ 
tés sur des rameaux uniflores, dont l’en¬ 
semble constitue un faux corymbe ; dans 
chacun d’eux, les fleurs du disque sont jau¬ 
nes et celles du rayon blanches; les pre¬ 
mières sont hermaphrodites, tubuleuses, 
terminées par 4 ou 5 dents; les dernières 
sont femelles, ligulées, rangées en une 
série. L’involucre est composé défailles 
presque égales entre elles, imbriquées, dis¬ 
posées en un petit nombre de séries; le ré- 
ceptable est nu, très développé, conique. 
Les fruits ou achaines qui succèdent à ces 
fleurs sont uniformes dans tout le capitule, 
surmontés d’un grand disque épigyne, le 
plus souvent dépourvus d’aigrette, plus ra¬ 
rement en présentant une en forme de cou¬ 
ronne. Parmi les espèces de ce genre, il eu 
est deux sur lesquelles nous dirons quelques 
mots. 
