tant une coquille dont l’ouverture a ses bords 
désunis. L’opercule est toujours corné, et le 
bord droit de l’ouverture est tranchant ; 
mais ainsi limitée, celte famille, rapprochée 
de celle des Cérites, doit contenir en outre le 
genre Eulime , et peut- être même le genre 
Rissoa, qui, dans tous les cas, est intermé¬ 
diaire entre les deux familles. Les autres 
zoologistes de la période actuelle n’ont pas 
compris, comme Lamarck, la nécessité de la 
famille des Mélaniens. Cuvier avait d’abord 
placé les Mélanies, avec les Ampullaires et 
les Phasianelles, dans son grand genre Con- 
chylie. Plus tard il en fit un genre distinct, 
comprenant comme sous-genres les Rissoai- 
res, les Mélanopsides et les Pyrènes. Férus- 
sac faisait des Mélanies proprement dites un 
sous-genre des Paludines, et le plaçait entre 
les Paludines, les Rissoaircs et les Littorines, 
tandis qu’il rejetait à la fin des Trochoïdes 
le genre Mélanopside pour le rapprocher da¬ 
vantage des Cérites. M. de Blainville a éga¬ 
lement séparé ces deux principaux genres 
des Mélaniens, en plaçant les Mélanopsides 
avec les Cérites dans sa famille des Ento- 
mostomes, et le genre Mélanie au contraire 
dans sa famille des Ellipsostomes, qui cor¬ 
respondent aux Conchylies de Cuvier. Tou¬ 
tefois aujourd’hui, d’après les observations 
de MM. Quoy, Rang, et de Férussac lui- 
même, on ne peut douter de l’analogie de 
structure qui rapproche les Mélanies et les 
Mélanopsides dans un même groupe et dans 
le voisinage des Cérites. (Duj.) 
*MELANIPPE (nom mythologique), ins. 
— Genre de l'ordre des Lépidoptères noc¬ 
turnes , tribu des Phalénides, établi par 
Duponchel ( Catal. des Lépidopt. d’Europe , 
p. 265), et caractérisé principalement par 
des antennes simples; des palpes courts, 
atteignant à peine le bord du chaperon ; 
des ailes arrondies. On en connaît 10 es¬ 
pèces, qui habitent principalement la France 
et l’Allemagne. Les Mélanippes ont pour la 
plupart des couleurs vives. On trouve com¬ 
munément dans notre pays la Mélanippe ta¬ 
chetée, M. macularia Lin., appelée la Pan¬ 
thère par Geoffroy; ses ailes sont d’un beau 
jaune, avec une grande quantité de taches 
noires. 
MÉLANISME (u/àocç, noir), térat. — La 
peau doit sa coloration à une matière parti¬ 
culière nommée pigment, qui a son siège 
principal dans le corps muqueux de Malpi-. 
ghi. Ce pigment peut être moins coloré et 
moins abondant que dans l’état normal, 
quelquefois même manquer entièrement; il 
peut, au contraire, être plus coloré et plus 
abondant; de là deux ordres d’anomalies: 
Y Albinisme et le Mélanisme [voyez, dans le 
tome I er de ce Dictionnaire, le premier de 
ces ordres pour les caractères qui lui sont 
spéciaux). 
Les caractères extérieurs du Mélanisme 
consistent dans la couleur noire ou très 
foncée de la peau, des poils et de l’iris. 
Les exemples de Mélanisme complet 
se sont rarement présentés jusqu’à présent 
chez l’homme, et parmi le très petit nombre 
de faits cités, aucun n’est parfaitement au¬ 
thentique. Cependant il est certain que ces 
caractères peuvent se produire peu à peu, et 
quelquefois même apparaître presque tout- 
à-coup. M. Rostan, savant médecin, rap¬ 
porte (Bull, de la Soç. de la Faculté de méd 
n°s 9 et 10) qu’une femme de 70 ans de¬ 
vint noire comme une négresse dans l’espace 
d’une nuit, et cela à la suite d’une vive 
douleur morale. Le Mélanisme partiel 
s’offre fréquemment à l’observation, et 
c’est à lui que doivent être rapportées, en 
grande partie, les taches congéniales de la 
peau, désignées sous les noms de nævus , 
nœvus maternus ou envies , et que l’on ne 
doit pas confondre avec les taches sanguines 
qui ont une origine toute différente. En 
effet, celles -ci résultent de la présence, dans 
une portion de la peau, d’artérioles et sur¬ 
tout de vénules capillaires, plus nom¬ 
breuses, moins petites, ou disposées autre¬ 
ment que dans l’état normal; elles sont 
rouges, violacées ou bleuâtres; les taches 
mélaniennes , au contraire, sont produites 
par l’excès local de la matière colorante, et 
présentent une nuance intermédiaire entre 
la couleur normale et le noir. 
Les taches mélaniennes, dont la couleur 
peut varier depuis celle du café au lait jus¬ 
qu’au noir, offrent quelquefois un aspect 
lardacé; d’autres fois elles sont couvertes de 
poils. Elles sont ordinairement assez petites ; 
cependant quelques unes sont assez étendues 
pour couvrir une région tout entière. Les for¬ 
mes qu’affectent ces taches sont aussi très 
variables; et, l’imagination aidant, elles sc 
rapprochent quelquefois de la forme de cer- 
