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vures, biîoculaîres, ovales ou linéaires, ré¬ 
trécies en bec au sommet, où elles s’ouvrent 
par un ou deux pores, plus rarement s’ou¬ 
vrant par des fentes longitudinales, quel¬ 
quefois éperonnées à leur base, articulées 
avec le filet par un prolongement inférieur 
de leur connectif, qui présente souvent vers 
cette articulation des appendices de forme 
variable. Ovaire libre ou adhérent en tout 
ou en partie, nu ou garni de soies à son som¬ 
met, surmonté d’un style et d’un stigmate 
simples, à plusieurs loges dont le nombre 
est égal à celui des pétales ou de moitié 
moindre, et qui contiennent chacune plu¬ 
sieurs ovules anatropes insérés à l’angle in¬ 
terne ou sur les cloisons. Le fruit est charnu 
lorsque le calice est adhérent, capsulaire 
lorsqu’il est libre, et, dans ce cas, se sépare 
en autant de valves dont chacune emporte 
sa cloison sur son milieu, tandis que souvent 
les placentas s’en séparent soudés en une 
colonne centrale. Les graines nombreuses, à 
test crustacé que double un tégument mem¬ 
braneux, sont tantôt réniformes, avec le hile 
placé au milieu de leur concavité , tantôt 
ovoïdes , oblongues ou anguleuses, avec le 
hile basilaire , et contiennent un embryon 
de même forme sans périsperme; à coty¬ 
lédons inégaux dans le premier cas , égaux 
dans le second; à radicule tournée du côté 
du hile. Les espèces nombreuses sont des ar¬ 
bres, arbrisseaux ou sous-arbrisseaux, rare¬ 
ment des herbes, très abondantes dans FA- ’ 
mérique tropicale, s’avançant en petit nom¬ 
bre jusque vers le 40 e degré dans la septen¬ 
trionale , répandues aussi, mais beaucoup 
moins dans la zone équinoxiale de l’ancien 
continent. Leurs feuilles, dépourvues de 
stipules, sont rarement verticillées, ordinai¬ 
rement opposées deux à deux et alors quel¬ 
quefois inégales, simples, entières ou plus 
rarement dentées, parcourues de la base au 
sommet par des nervures saillantes dont le 
nombre varie de 3 à 9, qu’unissent d’autres 
nervures plus fines, transversales, formant 
aussi des réseaux. Leurs fleurs élégantes sont 
groupées en cymes paniculées ou contractées, 
plus rarement solitaires. On cite plusieurs 
espèces employées comme tinctoriales dans 
les pays qu’elles habitent, dont les écorces 
fournissent une couleur jaune dans les unes, 
noire dans les autres. Cette dernière couleur 
est assez générale dans les fruits charnus, 
et c’est ainsi qu’à la Guiane le suc de celui 
du Tococca est employé comme encre. C’est 
même à cette propriété que le genre Mêlas - 
toma> et par suite la famille entière, doivent 
leur nom, à cause de la teinte noire que 
laissent sur les lèvres les baies du M. mala- 
bathricum , et de plusieurs autres lorsqu’on 
les mange(p.Aa?, noir; aroga, bouche). Dans 
ces fruits on trouve des acides libres, miti¬ 
gés par une certaine dose de sucre. Ces aci¬ 
des se retrouvent dans les autres parties 
herbacées, et quelquefois aussi on y ren¬ 
contre une huile essentielle ou une résine , 
de la présence desquelles résultent des pro¬ 
priétés légèrement stimulantes. 
GENRES. 
Tribu I. — Lavoisiérées. 
Anthères s’ouvrant par 1-2 pores. Ovaire 
libre, ordinairement glabre au sommet. 
Fruit capsulaire. Graines droites, ovoïdes ou 
anguleuses. Espèces américaines. 
Meriania , Sw. ( Wrightia , Sol. ) — Axi - 
nœa , R. Pav. — Chastenœa , DC. — Stepha- 
tiothricum, Naud.— Lavoisiera, DC. — Da- 
vya, DC.— Adelbertia, Meisn. — Graffen - 
rieda , DC. —Huberia , DC. — Bekuria , 
Cham. — Centradenia , G. Don ( Plagiophyl - 
lum, Schlecht. ) — Brachycentrum , Meisn. 
— Pyramia, Cham. — Centronia , Don. — 
IVuncaria, DC. — Bynchanlliera, DC. (Pro- 
boscidia , Rich.) — Bucquelia , DC. — Cam- 
bessedesia, DC. — Chœtostoma , DC. — Meis- 
neria, DC. — Siphanlhera , Pohl.— Salpinga t 
Mart^ ( Aulacidium , Rich. ) — Bertolonia , 
Raddi ( Triblemma , Mart. ) — Lüliobium , 
Rong. — Sonerila , Roxb. ( Cassebeeria , 
Dennst. ) 
Tribu II. —Rhexiées. 
Anthères s’ouvrant par un seul pore. 
Ovaire libre, ordinairement glabre au som¬ 
met. Fruit capsulaire. Graines réniformes. 
Espèces américaines. 
Dicrananthera , Pohl. — Poteranlliera , 
Rong. — Spcnnera, Mart. ( Jaravœa , Scop.) 
— Nolerophila, Mart. — Microlicîa, Don.— 
Uranlhera , Naud. — Fritschia , Cham.— 
Erneslia , DC. — Rhexia , R. Br. — Iietero - 
noma , Mart. (Pachyloma , DC. ) — Helero- 
centron , Hook. Arn. — Oxyspora , DC. — 
Tricenlvum , DC. — Marcetia, DC .-Trem- 
bleya, DC. — Addobolrys, DC. 
