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*MÉLÉAGMDE$. ois. — Famille établie 
par M. Lesson dans l’ordre des Gallinacés 
pour les espèces qui ont la tête et le cou en 
partie dénudés ; les ailes arrondies et amples, 
très concaves ; la queue très courte, tom¬ 
bante; les tarses médiocres, sans ergots, et le 
corps bombé de toutes parts. Le genre Pin¬ 
tade fait seul partie de cette famille. (Z. G.) 
^MÉLÉAGRINÉES. Meleagrinæ. ois. —- 
Sous-famille de la famille des Phasianidées 
Faisans) établie par G.-R. Gray ( a List of 
the généra ), et comprenant les genres Melea - 
gris, Numida, Gulleraet Acryïlium. (Z. G.) 
MELEAGRIS ois.— Voy. dindon. 
*MELECEBÎNEÆ. mam. — Groupe pro¬ 
posé par M. Lesson ( Spec . des Éamm., 1840) 
et placé à la suite des Lémuriens, et ne com¬ 
prenant que le genre Polto ou Cercoleples. 
(E. D.) 
MELECTA. ins.— Genre de la tribu des 
Apiens, famille des Nomadides, de l’ordre 
des Hyménoptères, distingué surtout des au¬ 
tres genres du même groupe par un écusson 
court et bidenté. On connaît un petit nom¬ 
bre d’espèces de ce genre. La plus répandue 
est la M. punctata Fab. 
Voy. pour les habitudes les articles noma¬ 
dides et MELLIFÈRES. (Bl.) 
MELES, mam. — Nom latin du Blaireau. 
Voy. ce mot. (E. D.) 
MELEUS, Mégerle. ins. — Syn. de Plin- 
thus, Germar, Schœnherr. (G.) 
MÉLÈZE. Larix. bot. pu. — Tournefort 
avait établi sous ce nom un genre particu¬ 
lier pour des arbres de la famille des Abié- 
tinées, de la monœcie polyandrie dans le 
système sexuel de Linné, que distinguent 
surtout leurs feuilles annuelles groupées en 
faisceau par l’effet du raccourcissement des 
rameaux qui les portent. Ce genre a été 
réuni par Linné, et après lui par plusieurs 
botanistes, tels que Gærtner, Lambert, 
M. Endlicher, dans le grand genre Pinus , 
dont il ne forme plus qu’une simple section. 
D’autres le distinguent des vrais Pins, mais 
le confondent avec les sapins sous le nom 
générique commun d’^îues; de ce nombre 
sont A.-L. de Jussieu et L.-C. Richard ; 
quelques uns, enfin, tels que MM. De Can- 
dolle,Leach, Loudon, admettent la manière 
de voir de Tournefort, et en font un genre 
distinct et séparé. Quoi qu’il en soit, rela¬ 
tivement au rang qu’on assigne à ce groupe,, 
MÉL 
il présente les caractères suivants : les fleurs 
. sont monoïques; les chatons mâles sont 
ovoïdes, sessiles le long des rameaux , ac¬ 
compagnés à leur base d’écailles soudées 
entre elles qui forment une sorte d’urcéole; 
les anthères s’ouvrent par une fente longi¬ 
tudinale ; les chatons femelles sont également 
sessiles, ovoïdes, feuillés à leur base ; la 
bractée qui accompagne chaque écaille flo- 
rigère est membraneuse, colorée, persis¬ 
tante, et, pendant la floraison, beaucoup 
plus longue que cette écaille elle-même; 
celle-ci est charnue, amincie vers son ex¬ 
trémité. Le cône qui succède à ces chatons 
femelles est dressé, formé d’écailles imbri¬ 
quées, presque ligneuses, amincies supé¬ 
rieurement, concaves à leur base, qui per¬ 
sistent après la chute des graines ; celles-ci, 
au nombre de deux à la base de chaque 
écaille, sont petites, coriaces, munies d’une 
aile persistante, large, oblique; leur em¬ 
bryon a 5-7 cotylédons. Les Mélèzes sont 
de beaux arbres à cime pyramidale, dont 
les branches pendent plus ou moins vers la 
terre, dont les feuilles sont planes, minces 
et linéaires , d’un vert gai ou glauque, an- 
nuelles, éparses sur les jeunes scions, comme 
fasciculées sur les rameaux anciens, à cause 
de leur insertion sur un ramule très rac¬ 
courci. — Ce genre renferme une espèce 
très intéressante et très connue. 
Le Mélèze d’Europe , Larix curopœa DC. 
( Pinus Larix Linn., AbiesLarixPoiv., L.-G. 
Rich.). Cette espèce croîtspontanément dans 
la plupart des chaînes de montagnes de 
l’Europe moyenne et méridionale, à l’ex¬ 
ception de la Scandinavie, delà Grande- 
Bretagne, des Pyrénées et de l’Espagne; elle 
se trouve ensuite dans l’Oural, dans la Si¬ 
bérie et dans l’Amérique septentrionale; 
elle est vulgairement désignée sous la simple 
dénomination de Mélèze. C’est un bel arbre 
qui s’élève ordinairement à 20 mètres en¬ 
viron , mais qui peut dépasser beaucoup ces 
dimensions et atteindre jusqu’à 30 et même 
40 mètres de hauteur, avec un diamètre 
proportionné; ainsi il en existe quelques 
individus que leurs dimensions vraiment 
colossales ont rendus célèbres. Sa racine est 
longue, pivotante. Ses branches sont pres- 
que'verlicillées, très étalées ou un peu pen¬ 
dantes, surtout par les progrès de l’âge. Se9 
feuilles sont glabres et lisses, linéaires, 
