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(M. cretieat=PococTdacrelica Ser.). II com¬ 
prend aujourd’hui environ trente espèces qui 
habitent l’Europe moyenne et la région médi¬ 
terranéenne. Ce sont des plantes herbacées, 
glabres sur leurs diverses parties, dont la 
tige est dressée ou ascendante, souvent éle¬ 
vée, dont les feuilles sont pennées-trifolio- 
Jées, fréquemment bordées de dents aiguës ; 
dont les fleurs, presque toujours jaunes, 
quelquefois blanches, sont petites, réunies 
en grappes allongées, axillaires et presque 
terminales, et présentent l’organisation sui¬ 
vante : un calice campanulé, à 5 dents allon¬ 
gées, peu inégales; une corolle papiliona- 
cée, dont les ailes adhèrent, au-dessus de 
l’onglet, à la carène, qui est obtuse; 10 éta¬ 
mines diadelphes ; un pistil dont l’ovaire 
est rétréci à sa base en pédicule, et 2-8- 
ovulé. Le principal caractère de ces plantes 
consiste dans leur légume, entouré à sa par¬ 
tie inférieure par le calice, qu’il dépasse, 
membraneux ou coriace, rugueux ou veiné 
à sa surface, indéhiscent, à 1-4 graines. 
C’est d’après la forme et l’état de la sur¬ 
face de ce légume que M. Seringe a par¬ 
tagé les Mélilots en trois sections ou sous- 
genres, dont les noms indiquent les carac¬ 
tères distinctifs. 
a. Cœlorutis , Ser. Légume marqué de 
sillons lacuneux. 
C’est à cette section qu’appartiennent la 
plupart de nos espèces françaises, dont les 
plus répandues sont les Melilotus allissima 
Thuill., leucantha Koch, et officinalis Willd. 
Cette dernière ( Trifolium melilotus officina¬ 
lis Lin.) est une plante annuelle, qui croît 
communément dans les prés et le long des 
champs de presque toute l’Europe ; ca tige 
est droite, rameuse, à branches étalées, et 
s’élève à 7-8 décimètres; les folioles de ses 
feuilles sont lancéolées, oblongues, obtuses, 
découpées sur leurs bords en dents de scie 
écartées; ses stipules sont grêles et séta- 
cées; ses fleurs sont jaunes, réunies en 
grappes deux fois plus longues que les feuil¬ 
les ; leur calice est renflé en dessus à sa base, 
divisé à son bord en dents inégales, de lon¬ 
gueur égale à celle du tube; l’étendard de 
la corolle et ses ailes égalent en longueur la 
carène; le premier est marqué de stries lon¬ 
gitudinales. Le légume est obové, pubes- 
cent dans l’état jeune, assez renflé; il ren¬ 
ferme deux graines en forme de cœur, à 
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côtés inégaux. Malgré sa dénomination spé- 
ciflque, le Mélilot officinal n’a que des usa¬ 
ges très peu importants en médecine. On 
emploie sa décoction, à l’extérieur, en lo¬ 
tions, particulièrement contre les inflam¬ 
mations de l’œil, et en lavements. Toute la 
plante est regardée comme émolliente, et 
ses fleurs passent pour carminatives. Elle 
est remarquable par son odeur agréable, 
qui devient plus prononcée par la dessicca¬ 
tion, et que certains auteurs ont attribuée 
à l’acide benzoïque qui existe en elle. Celte 
espèce, et les Mélilots en général, sont 
quelquefois cultivés comme plantes fourra¬ 
gères; mais les avantages de cette culture 
sont assez peu prononcés pour qu’elle n’ait 
pris encore que peu d’extension. 
b. Plagiorutis , Ser. Légume marqué de 
sillons transverses , légèrement arqués. 
Comme appartenant à cette section, nous 
citerons le M. arvensis Wallr. 
c. Campylorutis , Ser. Légume ové ou obové, 
marqué de veines arquées , rapprochées. A 
cette troisième section appartiennent les M. 
sulcata Desf., et messanensis Desf. (P. D.) 
*MELINA ((*»iXtvy), de couleur jaunâtre). 
ins. — Genre de Coléoptères tétramères, fa¬ 
mille des Cycliques, tribu des Colaspides, 
créé par nous, et adopté par Dejean ( Cata¬ 
logue , 3 e édit., p. 433), qui en mentionne 
les trois espèces suivantes : M. calceata , de- 
cempunclata et erotyloides Dej. Elles sont 
originaires du Brésil. (C.) 
MÉLINET. Cerinthe. bot. ph. — Genre 
de la famille des Aspérifoliées-Borraginées- 
Anchusées, établi par Linné ( G en ., 186), et 
dont ies principaux caractères sont : Calice 
à 5 folioles inégales. Corolle hypogyne, cy¬ 
lindrique, nue à la gorge, à limbe 5-denté. 
Étamines 5, insérées au tube de la corolle, 
incluses ; anthères sagittées, lobées à la base. 
Ovaire à 2 lobes 2-loculaires. Style simple; 
stigmate émarginé. Deux noix biloculaires , 
fixées sur un réceptacle plan. —Les Méli- 
nets sont des herbes des contrées centrales et 
australes de l’Europe, velues ou lisses, à 
feuilles alternes, très entières ou dentelées; 
à fleurs disposées en grappes terminales. 
Les espèces de ce genre, peu nombreuses, 
ont été réparties par Reichcnbach ( Flor. 
excurs ., 339) en deux sections, nommées : 
Ceranlhe : limbe de la corolle 5-fide; fila¬ 
ments des étamines presque nuis ; noix mo- 
