MEL 
MEL 
99 
qui ont écrit spécialement sur les Bourdons. 
C’est Lepeletier de Saint-Fargeau qui le 
premicrles en a distingués, en montrant que 
ces Hyménoptères avaient des pattes posté¬ 
rieures simples, et se trouvaient ainsi com¬ 
plètement dépourvus d’organes propres à la 
récolte du pollen et propres aussi à con¬ 
struire des nids. Cependant les Psithyrides, 
incapables d’élever leur progéniture, ont 
des larves aussi incapables de se procurer 
leur nourriture elles-mêmes que celles de 
tous les autres Mellifères. Chez ces Hymé¬ 
noptères , il n’existe que deux sortes d’in¬ 
dividus, des mâles et des femelles. Comme 
Lepeletier de Saint-Fargeau l’a bien observé, 
les femelles des Psithyrus , si semblables 
aux Bourdons, pénètrent dans les nids de 
ces derniers sans que ceux-ci reconnaissent 
les Psithyres pour étrangers. Les œufs des 
deux espèces sont confondus, et les indus¬ 
trieux Bourdons nourrissent les larves de 
ces nouveaux hôtes aussi bien que les leurs. 
C’est un instinct bien remarquable que 
celui qui porte la femelle du Psithyre à al¬ 
ler déposer ses œufs dans le nid des Bour¬ 
dons. Il n’est pas moins remarquable de voir 
que chaque Psithyre porte la livrée du 
Bourdon , chez lequel il s’introduit furti¬ 
vement. 
La famille des Anthophorides est divisée 
en trois groupes, les Euglossites , dont les 
jambes postérieures, très renflées dans les 
mâles, sont très dilatées, en forme de pa¬ 
lette creuse , chez les femelles ; les Anlho - 
phorites , dont les jambes postérieures sont 
garnies en dessus de longs poils, ainsi que 
le premier article des tarses, et dont les 
mandibules sont pointues, et les Xyloco- 
pites, dont les jambes postérieures et le 
premier article de leurs tarses sont munis 
de longs poils touffus, et dont les mandi¬ 
bules sont élargies à l’extrémité. 
Nous rattachons seulement au groupe des 
Englossites les deux genres Euglossa et Eu- 
lœma, dont toutes les espèces sont particu¬ 
lières à l’Amérique méridionale et aux 
Antilles. On n’a étudié ni leurs habitudes 
ni leurs métamorphoses. Quelques uns de 
ces Hyménoptères se font remarquer par 
l’éclat de leurs couleurs. 
Le groupe des Anthophorites est beaucoup 
plus considérable. Nous y rattachons les 
genres Anlhophora, Sarropoda, Macrocerü , 
Eitccra , Melissodes, Melitturgus. Ces Hymé¬ 
noptères, assez nombreux en espèces, sont 
fort abondants en Europe, particulièrement 
dans le midi, ainsi que dans le nord de l’A¬ 
frique. Ils ressemblent, par leur aspect gé¬ 
néral , à nos Abeilles communes ; mais ils 
sont beaucoup plus velus, généralement 
d’une couleur grisâtre; mais néanmoins on 
en connaît aujourd’hui quelques uns de nos 
possessions en Afrique dont le corps est orné 
de couleurs rouge, orangée, fauve, etc. La 
taille des Anthophorites est un peu supé¬ 
rieure à celle des Abeilles. Ces Insectes, que 
plusieurs observateurs ont désignés sous les 
noms d’Abeilles solitaires, établissent le 
berceau de leur postérité dans des cavités de 
vieilles murailles, dans la terre sablonneuse, 
dans les terrains escarpés et bien exposés au 
soleil. La plupart des espèces d’Anthophores 
forment un long tuyau qu’elles divisent 
simplement en une série de cloisons. Mais 
une espèce de notre pays, la plus commune 
du genre , celle qu’on peut en considérer 
comme le type, offre dans ses habitudes cer¬ 
taines particularités que Latreille a très bien 
observées. L’ Anlhophora parietina Lin. pra¬ 
tique des trous entre les pierres qui ont 
été réunies par un sable fin et argileux. Eu 
creusant son nid, notre laborieux Hyrné- 
noptère apporte au dehors tout le sable qu’il 
en a retiré, en l’humectant au moyen de 
la liqueur visqueuse qu’il a la propriété 
de sécréter; il le fixe successivement sous 
forme de petits rouleaux , de manière à en 
former un tube extérieur. Toutefois ce tube 
ne doit pas subsister longtemps ; car, dès que 
le tuyau intérieur est suffisamment grand, 
l’Anthophore va reprendre successivement 
les petits rouleaux de sable pour former les 
cloisons qui doivent clore la loge de cha¬ 
cune de ses larves. Comme tous les Melli¬ 
fères ou Apiens nidifiants, les Anlhophores 
approvisionnent leurs larves d’une pâtée 
composée de miel et de pollen , en quantité 
suffisante pour toute la durée de leur exis¬ 
tence sous ce premier état. Ces Insectes, 
dont la trompe est fort longue, vont surtout 
pomper le miel dans les fleurs à corolle in- 
fundibulée, comme les Labiées, les Rhi- 
nanthacées, les Borraginées , les Antirhi- 
nées, etc. 
Les Systrophes, Macrocères, Eucères, 
Mellitturgues, sont des Anthophorites euro- 
