MEL 
103 
ÏUEL 
ficilc de découvrir ces modestes retraites. 
On n’a pas encore observé les habitudes 
des Dipbysis et des Lithurgus. 
Les Nomadides sont des insectes incapa¬ 
bles de construire, dépourvus complètement 
d’organes propres à récolter le pollen. Ils 
vivent dans les habitations d’autres Mellifè- 
res, comme le font les Psithyres à l’égard des 
Bourdons. La femelle épie le moment où la 
constructrice d’un nid est absente pour pon¬ 
dre un œuf dans une cellule encore ouverte 
et déjà approvisionnée. L’Insecte nidifiant 
achève la loge qui renferme l’œuf de l’espèce 
parasite, et, ne s’apercevant pas de sa pré¬ 
sence, elle y dépose aussi un œuf et clôt en¬ 
suite sa cellule. Selon toute probabilité, la 
larve du Nomadide naît la première, et la 
provision est déjà en grande partie consom¬ 
mée quand l’habitant légitime vient à éclore. 
Ceci n’a cependant pas été suffisamment ob¬ 
servé. 
Tous lesNomadides se ressemblent évidem¬ 
ment par certains caractères de même que 
par leurs habitudes. Néanmoins chaque type 
de cette famille ressemble en général beau¬ 
coup aux espèces dans l’habitation desquelles 
il vit. Aussi est-il probable que nous serons 
conduit, quand nous connaîtrons mieux l’or¬ 
ganisation des Mellifères, à placer chaque 
petit groupe de notre famille actuelle des 
Nomadides auprès des types dont ils se rap¬ 
prochent à beaucoup d’égards, comme les 
Psithyres avec les Bourdons. 
Nous avons admis cinq groupes parmi les 
Nomadides : ce sont les Philerémites, les 
Épéolites, les Nomadites, les Sphécodites et 
les Prosopites. 
Les Philerémites, qui comprennent les 
genres Phileremus, Slelis, Dioxys , Cœlioxis, 
Ammobales, Allodape, Pasiles , vivent aux 
dépens des Osiniides. 
11 en est de même pour les Épéolites, aux¬ 
quels nous rattachons le seul genre Epeolus. 
LesNomadites comprennent plusieurs gen¬ 
res exotiques. Le genre Aglaé, établi parLe- 
peletier de Saint-Fargeau sur une seule es¬ 
pèce de la Guiane, remarquable par sa taille 
et ses belles couleurs d’un bleu violacé écla¬ 
tant. 
Les genres Mesocheirus , Ilopliphorus, 
Mesoplia , Mesonychia , Oxœa, Ctenioschelus 
(fondé sur une seule espèce des Antilles, C. 
goryi de Romand, Magaz. de zool.), Acan- 
thopus, tous exotiques, et les Crociscs, Mé- 
lectes et Nomades, dont on connaît des es ¬ 
pèces européennes, vivant aux dépens des 
Anlhophores, avec lesquels les Mélecles ont 
plus d’un rapport. Les Sphécodites et les Pro¬ 
sopites, qui ont, comme les Andrénidcs, des 
mâchoires à lobe très court, vivent dans les 
nids des Hyménoptères de cette famille. 
Le genre Ceratina est regardé par Lepele- 
tier de Saint-Fargeau comme ayant des ha¬ 
bitudes analogues aux Nomadides, et vivant 
aux dépens de certains Osmiides. Ses carac¬ 
tères paraissent aussi le rapprocher de ces 
derniers; cependant il reste encore beau¬ 
coup de doute relativement à ses affinités 
naturelles, l’organisation n’ayant pas encore 
été suffisamment étudiée. 
Tous les insectes, qui formaient pour La- 
treille la famille des Mellifères, et qui con¬ 
stituent pour nous la tribu des Apiens, 
étaient considérés par Linné comme appar¬ 
tenant à un seul genre, le genre Abeille 
( Apis). Puis vint Fabricius, qui ajouta les 
genres Bombus , Englossa, Centris , Megilla, 
Anlhophora , Melecta, Epeolus , Anthidium. 
Puis Illiger, Scopoli, Jurine , Latreille , 
Spinola , qui augmentèrent successivement 
le nombre des genres de ce groupe considé¬ 
rable de l’ordre des Hyménoptères. 
Latreille, dans son Généra Crustaceorum 
et Inseclorum, désignait tous les Insectes qui 
nous occupent en ce moment sous la déno¬ 
mination générale d’ Anlhophiles (Anthophila), 
puis il partageait cette division en deux fa¬ 
milles, les Andrénètes ( Andrenetœ ) et les 
Apiaires ( Apiariœ ), d’après la considération 
de la languette. 
Dans ses derniers ouvrages (Règne animal, 
1829), il conserva toujours ces deux fa¬ 
milles ; mais la dénomination d’Anlhophiles 
fut remplacée par celle de Mellifères. 
Dans ces derniers temps, Lepeletier de 
Saint-Fargeau (Ins. hyménopt., suites à Buf- 
fon) a considérablement embrouillé la clas¬ 
sification de ces Insectes, en voulant soi-di¬ 
sant les classer d’après leurs mœurs et nul¬ 
lement d’après leurs caractères organiques. 
Pour cet entomologiste, les Mellifères pren¬ 
nent place dans sa première division des 
Ovitithères phytiphages, et en grande partie 
dans sa subdivision des Phytiphages nidi¬ 
fiants. 
Les Apides, Méliponides et Bombides 
