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1° Le Colin ou le Merlan noir ( Gadus 
carbonarius). Il a les caractères généraux du 
Merlan, c’est-à-dire trois dorsales, deux 
anales, pas de barbillons sous une mâchoire 
inférieure armée de fortes dents, mais elle est 
plus courte que la supérieure. On le reconnaît 
d’ailleurs à ses teintes verdâtres rembrunies, 
à ses dorsales presque noires, à une grande 
tache de cette couleur foncée au-dessus des 
pectorales, et enfin à ce que la muqueuse 
de la bouche est noire. La ligne latérale 
droite tranche par son blanc nacré sur ces 
couleurs rembrunies. 
Le Colin est moins commun dans la Man¬ 
che que dans les latitudes septentrionales, 
où il est assez abondant pour devenir l’ob¬ 
jet d’une pêche qui peut suppléer avec quel¬ 
que profit à celle de la Morue, car il atteint 
un mètre de longueur; et quand il est sé¬ 
ché et salé, sa chair peut être vendue avec 
celle de la Morue sans qu’il soit possible de 
les distinguer l’une de l’autre, du moins au 
goût. 
2° Le Lieu ou Merlan jaune ( Gadus pol- 
lachius Lin. ) est semblable au Merlan , 
mais ses couleurs sont jaunes ; sa ligne la¬ 
térale , droite dans les deux espèces précé¬ 
dentes, est courbe chez celui-ci. C’est aussi 
une espèce des mers septentrionales qui ne 
devient pas plus grande que le Merlan, dont 
la chair est moins bonne , et qui reste tou¬ 
jours à la petite taille de 25 à 30 centi¬ 
mètres. 
3" Le Sey ou Merlan vert ( Gadus virens 
Ascanius) est une autre espèce voisine des 
précédentes, mais à mâchoires égales. Cette 
espèce, plus verte que notre Merlan, est 
abondante sur les côtes de Norvvége, où elle 
remplace, pour la consommation journa¬ 
lière, le Merlan de la Manche. Les indivi¬ 
dus ne deviennent pas plus grands. (Val.) 
MERLE. TuYdus. ois. — Les Oiseaux 
que la plupart des auteurs comprenaient, 
il n’y a pas longtemps encore, sous ce terme 
générique, composeraient la réunion la plus 
hétérogène et la plus disparate, si les orni¬ 
thologistes modernes, pour atténuer un peu 
ce qu’un pareil rassemblement d’espèces en 
une seule division avait de défectueux , n’a¬ 
vaient fait une famille de ce que l’on con¬ 
sidérait comme genre. Cet expédient a con¬ 
duit à ceci : d’une part, les espèces de Merles 
ont été divisées par petits groupes naturels, 
T. VIII, 
qui sont devenus autant de genres particu¬ 
liers ; et d’autre part, des oiseaux qui n’a¬ 
vaient jamais été considérés comme des 
Merles, quoiqu’ils eussent avec eux de très 
grands rapports d’organisation , ont été in¬ 
troduits, quoique sous une dénomination 
différente, dans la même famille. En vou¬ 
lant éviter un inconvénient, quelques au¬ 
teurs ne seraient-ils pas tombés forcément 
dans un autre? La famille des Merles est 
tellement élastique ; elle se trouve actuelle¬ 
ment si agrandie ; ses limites sont si peu 
tranchées, si diffuses, qu’il y a vraiment 
impossibilité de dire où commence et où 
finit cette famille. D’ailleurs nous devons 
avouer que cette difficulté est, en très grande 
partie, justifiée par l’absence absolue de tout 
caractère propre à faire distinguer bien net¬ 
tement les vrais Merles des autres groupes 
qui les avoisinent; et cette difficulté exis¬ 
tera , nous en sommes convaincus, tant que 
nous n’aurons pas de bons détails de mœurs 
sur les espèces étrangères dont aujourd’hui 
on fait des Merles. Plus bas nous expose¬ 
rons la manière de voir de la plupart des 
ornithologistes relativement à la classification 
de ces oiseaux ; ici nous devons essayer de 
tracer leur histoire naturelle, etc., en ayant 
toujours et principalement en vue, dans 
cette partie de notre travail, les espèces que 
possède l’Europe. 
Les Merles, parmi lesquels se placent 
naturellementlesGrives, les Moqueurs, etc., 
offrent, en raison de leur nombre considé¬ 
rable, des instincts, des goûts, des habi¬ 
tudes , et des mœurs différents. Si les uns, 
en dehors de l’époque des amours, vivent 
par petites familles, si les autres aiment la 
société de leurs semblables au point de se 
réunir en essaims innombrables, il en est 
aussi qui, quelle que soit l’époque de l’an¬ 
née, se montrent solitaires, ou ne se ren¬ 
contrent que momentanément réunis au 
nombre de deux ou trois, conduits dans le 
même lieu par le même besoin. De ce 
nombre sont à peu près tous les Merles pro¬ 
prement dits et les Pétrocincles ou Merles 
saxicoles. 
Chaque contrée, chaque localité a ses 
Merles. Les bosquets d’une certaine éten¬ 
due , les bords de l’eau , les bois en plaines, 
les bois en coteaux, les monts rocailleux, etc., 
sont les lieux où ces oiseaux se trouvent 
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