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varie depuis celle du Phosphore, qui se laisse 
rayer par l’ongle et pétrir comme de la cire, 
jusqu’à celle du Carbone à l’état de dia¬ 
mant. 
Les Métalloïdes sont fort inégalement ré ¬ 
partis sur notre planète. Les uns se trouvent 
partout; d’autres, c’est le plus petit nombre 
il est vrai, se rencontrent à peine. En 
tête des premiers, nous citerons l’Oxygène , 
qui entre pour 1/5* dans la composition de 
l’air atmosphérique, dont l’Azote forme les 
quatre autres cinquièmes, que l’eau con¬ 
tient dans la proportion d’un atome pour 
deux d’Hydrogène, et sans lequel il n’y a 
ni oxyde ni oxacide. L’Azote, dont nous 
avons signalé la présence dans l’air, est le 
radical de l’Acide azotique ou nitrique, et 
entre par conséquent dans la composition 
de tous les Nitrates. Le Carbone, pur dans 
le Diamant, presque pur dans la Houille, 
le Lignite, l’Anthracite, etc.* est le radical 
de l’Acide carbonique ; et l’on sait combien 
sont nombreuses et abondantes les combi¬ 
naisons de cet Acide avec les bases, ne 
fût-ce que le Carbonate de Chaux. L’Hy¬ 
drogène concourt pour deux atomes à la 
formation de l’eau; on le retrouve, en 
outre, dans une foule de substances miné¬ 
rales. Enfin, avons-nous besoin de dire 
que les corps organisés sont constamment 
composés, comme chacun sait, d’Oxygène, 
d'Hydrogène et de Carbone ; éléments aux¬ 
quels vient souvent s’ajouter l’Azote? Le 
Silicium uni à l’Oxygène ou acide Silicique, 
constitue seul le Cristal de roche , le 
Quartz, etc.; combiné aux bases, il con¬ 
tribue à la formation de nombreux et abon¬ 
dants Silicates. Le Chlore entre, comme 
élément, dans la composition du Sel marin, 
l’un des Sels les plus répandus et de beau¬ 
coup d’autres composés. Le Soufre, souvent 
natif, se rencontre plus fréquemment en¬ 
core à l’état de Sulfure et de Sulfate. Le 
Fluor, moins commun, existe néanmoins 
dans les Fluorures et dans les Fluates; il 
en est de même de l’Arsenic et du Phos¬ 
phore; ce dernier se trouve de plus à l’état 
de Phosphate dans les os des animaux ver ¬ 
tébrés. Quant au Tellure, au Sélénium, au 
Bore, à l’Iode et au Brome, ils sont très peu 
répandus dans la nature. 
Les différents Métalloïdes font le sujet 
d’articles spéciaux auxquels nous renvoyons j 
met my 
le lecteur, ainsi qu’aux articles généraux 
CHIMIE et ÉLÉMENTS. (A. D.) 
*METALLOAOTl)S ( fu'TaUov , métal¬ 
lique; vwtoç* dos), ins. — Genre de Coléop¬ 
tères hétéromères, famille des Mélasomes, 
tribu des Ténébrionites, créé par Gray et 
adopté par M. Ilope ( Coleoplerist's Manual, 
1840, p. 126). L’espèce type, le M. demi - 
collis Gray, est originaire de la côte de 
Guinée. (C.) 
*METALLOPIIILlJS (p/rotUov, métal; 
<ptioç, qui aime), ins.-—G enre de Coléoptères 
pentamères, famille des Carabiques, tribu 
des Féroniens, établi par de Chaudoir ( Ta¬ 
bleau d'une nouvelle subdivision du genre 
Feronia de Dejean, extrait, p. 15), et ayant 
pour type VAbas interrupla de Geb., qui 
est originaire de Sibérie. (C.) 
^MÉTAMORPHISME, min. — Mot créé 
en 1825 par M. Lycll pour exprimer les chan» 
gements qu’auraient éprouvés, suivant la 
théorie de J. Ilutton, les roches ou les ter¬ 
rains d’origine sédimentaire par l’action du 
feu central. Comme la signification du mot 
Métamorphisme a été beaucoup trop éten¬ 
due depuis quelques années, et qu’il est au¬ 
jourd’hui de la plus haute importance de 
discuter les différentes théories qui s’y rat¬ 
tachent plus ou moins, nous croyons utile 
de renvoyer l’exposé des principaux faits et 
des doctrines à l’article Transformation des 
minéraux , des roches et des terrains. Dans 
cet article, nous ferons voir avec les dévelop¬ 
pements nécessaires ce qu’il y a de vrai ou 
d’exagéré dans les faits, et ce qu’il y ade bon 
ou de mauvais dans les théories qui consti¬ 
tuent les principales doctrines desMétamor- 
philes tant anciens que modernes. Voy, 
transformation. (R.) 
MÉTAMORPHOSE, zool. — Voy. trans¬ 
formation. 
METAPJÆXIS. bot. ph. — Genre de la 
famille des Asclépiadées-Cynanchées, établi 
par R. Brown (in Mem. Werner. soc., I, 
48). Arbrisseaux de la Chine boréale. Voy . 
ASCLÉPIADÉES. 
*MË TA PODI L’S (y.£Tct , arriéré; novç 9 
-rro^oç, pied), ins. — M. Westwood a pro¬ 
posé cette dénomination pour remplacer 
celle d’ Âcanthocephala de M. Laporte de Cas¬ 
telnau , cette dernière étant déjà employée 
pour désigner un ordre du sous-embranche¬ 
ment des Vers. (Bl.) 
