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au surplus dans le domaine de la Minéralogie, 
sont traitées dans un article spécial. (À.D.) 
MÉTAXITE. géol. — Voy . grès. 
*ME TAXI THE RI EM (pra$v, intermé¬ 
diaire; Oyjpt'cv , animal), paléont. — Genre 
fossile de Mammifères aquatiques, établi 
par M. de Christol pour des animaux dont 
la structure semble être un composé de 
celle des Lamantins et des Dugongs, et dont 
on trouve les débris dans les terrains ter- 
•tiaires. M. de Blainville (OsL des Grmn^rades 
aquatiques ), réunissant les Lamantins, les 
Dugongs et les Stellères en un seul genre, 
ne pouvait accepter celui des Métaxythé- 
riums, et il fait des espèces qui le compo¬ 
sent autant d’espèces de Lamantins. Gomme 
nous ne voyons pas la possibilité d’établir 
de caractéristique pour un genre qui com¬ 
prend des animaux aussi différents, nous 
suivrons l’exemple de M. de Christol, et 
nous dirons que les Métaxythériums forment 
un genre de la famille des Cétacés herbivo¬ 
res de Cuvier (Gravigrades aquatiques de 
M. de Blainville), qui portait une paire d’in¬ 
cisives permanentes à la mâchoire supé* 
rieure , qui n’avait point de canines, et 
dont les molaires, au nombre de six à huit 
de chaque côté des deux mâchoires, se suc¬ 
cédaient d’arrière en avant et tombaient en 
sens contraire. La couronne des supérieures 
est à deux collines transverses mamelon¬ 
nées, avec un pli en avant et un petit talon 
en arrière ; le collet est prononcé, et les ra¬ 
cines sont au nombre de trois, deux exter¬ 
nes et une interne plus grande; la couronne 
des inférieures est à deux collines et un fort 
talon en arrière ; le collet est marqué, et les 
racines au nombre de deux. L’usure déter¬ 
mine sur la couronne des dents des isles 
transversales, un peu arquées, jointes vexs 
leur milieu par un feston de l’émail. 
Dans les Lamantins , il n’y a point d’in¬ 
cisives permanentes, il y a douze molaires 
de chaque côté des deux mâchoires, à trois 
racines et double colline en haut, avec un 
petit talon en avant et en arrière ; à deux 
racines et à triple colline en bas, la posté¬ 
rieure plus courte. Dans les Dugongs, on 
trouve une paire d’incisives permanentes à 
la mâchoire supérieure ; six , et peut-être 
même sept molaires en haut et en bas, de 
chaque côté, à une seule racine, à rudiment 
de collet et de collines ; la première est une 
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petite dent cylindrique ; les cinq autres, 
composées de deux cônes réunis, et d’au¬ 
tant plus distincts que la dent est plus pos¬ 
térieure; l’usure développe un disque de la 
même forme que la dent, entouré d’un 
émail peu épais. Il existe en outre quatre 
paires d’incisives inférieures qui ne percent 
jamais la plaque cornée qui existe sur la 
symphyse, et qui correspond à une autre 
plaque cornée du palais. Dans les Stellères, 
il paraît ne point y avoir de véritables 
dents; les plaques cornées du Dugong exis¬ 
tent seules, dit-on, mais elles sont plus 
grandes, sillonnées transversalement, et 
semblent être un rudiment des fanons des 
Baleines. 
Les Métaxythériums, avec la forme maxil¬ 
laire des Dugongs, ont celle du crâne des 
Lamantins. Ils ont de plus de larges et 
épaisses côtes, comme ces derniers; mais 
leurs bras sont très semblables à ceux des 
premiers. 
Le Met. Cuvieri, Manatus fossilis (de Bl.), 
dont les restes se rencontrent dans les ter¬ 
rains tertiaires du bassin de la Loire. Cette 
espèce a été signalée par Cuvier sous le nom 
de Lamantin fossile ( Oss. foss., V, l re part., 
de Blainville, pl. 8), et M. de Christol ( An¬ 
nales des sciences naturelles , II, 1834) a rap¬ 
porté avec raison à cette espèce un fragment 
de mâchoire inférieure que Cuvier avait at¬ 
tribué avec doute à une espèce moyenne 
d’Hippopotame, et un humérus qu’il avait 
cru d’une espèce de Phoque, ne possédant 
point, lorsqu’il fit cette détermination, le 
squelette du Dugong, dont l’humérus est en 
effet assez voisin de celui des Phoques. Cette 
espèce, de la taille du Lamantin du Sénégal, 
a le crâne allongé, étroit; les crêtes tempo¬ 
rales, saillantes et rapprochées, laissent en¬ 
tre elles une gouttière profonde. 
Le Met. Brocchii, Man. Brocchii (deBl.). 
Les débris qui existent de cette espèce ont 
été figurés par M. le docteur Bruno ( t. J, 
T série des Mémoires de l’Acad. des sciences 
de Turin), sous le nom d e Cheirotherium 
Brocchii , et par M. de Blainville (pl. 9); plus 
grande que la précédente, elle s’en distin¬ 
guait par un occipital et des pariétaux larges; 
de faibles crêtes temporales, fort écartées 
l’une de l’autre, et par des dents formées d’un 
plus grand nombre de mamelons. Elle a 
été trouvée à Montjglio,dans les collines du 
