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tône renversé, et retombe quelquefois en 
assez grande abondance pour submerger un 
navire. Au moment où la colonne d’air s’a¬ 
gite pour former la trombe, si un navire se 
trouve au milieu du courant qu’elle pro¬ 
duit, elle le fait pirouetter sur lui-même 
en tortillant ses voiles et quelquefois en bri¬ 
sant ses mâts. L’électricité paraît jouer un 
rôle important dans le développement de ce 
phénomène; on y observe quelquefois les 
Sillons de la foudre, et au moment où la 
trombe se rompt elle produit une grêle abon¬ 
dante. Les effets de ce météore sont si vio¬ 
lents, que lorsque les marins ne peuvent 
s’en écarter ils font tous leurs efforts pour 
la rompre à coups de canon. 
Les trombes sur terre se développent avec 
tant de violence, qu’elles renversent les 
maisons, arrachent les arbres , et exercent 
un ravage épouvantable. Quelquefois elles 
communiquent l’incendie, comme il est ar¬ 
rivé, en 1845, à Montville (département 
de la Seine-Inférieure), où de grands édi¬ 
fices ont été complètement détruits par le 
feu. De toutes les conjectures vagues et ha¬ 
sardées que l’on peut faire sur l’origine de 
ce redoutable météore , la moins invraisem¬ 
blable est celle qui la regarde comme un 
tourbillon d’une excessive intensité, et au¬ 
quel l’électricité ne paraît point étrangère. 
Météores magnétiques. Le magnétisme ter¬ 
restre donne naissance à un grand nombre 
de phénomènes étroitement liés avec la 
science qui nous occupe. On sait que la dé¬ 
clinaison de l’aiguille aimantée est l’angle 
formé par la ligne nord et sud de la bous¬ 
sole, avec la ligne nord et sud du monde. 
Elle varie selon les temps et les lieux ; elle 
éprouve aussi des variations journalières. II 
existe toujours quelque part sur le globe des 
lignes sans déclinaisons. L 'inclinaison est 
donnée par un barreau aimanté suspendu 
par son centre de gravité. Elle n’est pas 
plus constante que la déclinaison ; il y a des 
lieux où elle est nulle, et ces lieux sont 
dans le voisinage de l’équateur, tantôt 
un peu au nord, tantôt un peu au sud 
de cette ligne; ils forment ce qu’on appelle 
Vcqualeur magnétique , dont la ligne irré¬ 
gulière fait le tour de la terre en restant 
toujours dans la zône équatoriale. Voy. ma¬ 
gnétisme. 
Le principal phénomène magnétique ap- 
MÉT 
partenant à la Météorologie est VAurore bo¬ 
réale, phénomène qui a déjà été décrit avec 
développement, dans ce Dictionnaire, aux 
articles aurore boréale et lumière. Voy. ces 
mots. 
Météore lumineux. Ces météores, compre¬ 
nant la Réfraction, le Mirage , VArc-en-ciel, 
ayant tous été traités d’une manière complète, 
par le savant M. Becquerel, à l’article lu¬ 
mière , nous ne pouvons mieux faire que de 
renvoyer encore à cet important article. 
L’exposé succinct et rapide que nous ve¬ 
nons de faire des principaux éléments de la 
Météorologie montre combien cette science 
est fertile en applications. Il montre aussi, 
dans bien des circonstances, l’incertitude 
de ses principes, non pas pour l’explication 
des phénomènes, mais pour la prévision des 
cas donnes dans lesquels ils doivent se re¬ 
produire. Celte partie de la science est en¬ 
core presque entièrement empirique. Toute¬ 
fois il est certain que les gens de la cam¬ 
pagne, habitués à passer en plein air une 
grande partie de la journée, ont acquis un 
tact qui les trompe rarement dans la pré¬ 
diction des variations atmosphériques. En 
effet, il leur suffit de voir la marche des 
nuages et des vents, d’examiner l’état des 
plantes , d’entendre le cri de quelques ani¬ 
maux, pour annoncer à l’avance , et sou¬ 
vent avec beaucoup de précision, le chan¬ 
gement du temps. 
Dans l’état actuel des sciences physiques, 
les nombreuses observations peuvent seules 
nous guider dans la recherche des résultats 
appliqués à l’agriculture. Tout porte à croire 
qu’une vaste correspondance météorolo¬ 
gique , régulièrement suivie sur une gramjc 
partie du globe, nous conduirait à d’impor¬ 
tants résultats, et permettrait de constituer 
la Météorologie sur des bases inébranlables. 
(G. d’O.) 
*METEORUS. ins. — Genre de la tribu 
des Ichneumoniens, famille des Braconides, 
de l’ordre des Hyménoptères, établi par 
M. Haliday (Enlom. Magazine), et adopté 
par nous ( Histoire des Insectes). Ce genre est 
caractérisé par un abdomen dont le premier 
segment est rétréci en un long pédoncule; 
la tarière saillante, les ailes pourvues de 
trois cellules cubitales. Le type du genre est 
le M. pendulator ( Ichneumon pendulator 
Latr.) (Bl.) 
