îVJIM 
MIM 
221 
les limites de son genre Mimosa s’étendant 
de plus en plus, et son hétérogénéité deve¬ 
nant de plus en plus frappante, il parut in¬ 
dispensable de le subdiviser. Wildenow re¬ 
prit les trois genres Mimosa, Acacia, Tourn., 
Inga, Plum., et y ajouta les genres Schran - 
Ma et Desmanthus ; M. Kunth, d’après les 
vues et les idées de L.-C. Richard, rétablit 
les Entada d’Adanson ; De Candolle , dans 
ses beaux travaux sur les Légumineuses, 
ajouta à ces genres le Gagnclina , proposé 
déjà par Necker, et le Darlinglonia. Enfin, 
tout récemment, M. Bentham a fait de 
toutes les Mimosées une révision générale 
qu’il a publiée en une série de mémoires, 
dans le journal botanique de M. Hooker 
( Journal of botany , vol. IV, 1837, p. 323- 
418 ; London Journal of botany , vol. I, 
p. 318-392 ; 494-528 ; vol. III, p. 82-112 ; 
195-228 ; vol. IV, p. 577-622 ; vol. V, p. 
75-108), et qui l’a conduit à admettre dans 
la famille des Mimosées 29 genres distincts, 
dans lesquels rentrent aujourd’hui plus de 
900 espèces. Quoique restreint, par suite 
de ces travaux, dans des limites beaucoup 
plus étroites que celles qui lui avaient été 
d’abord assignées, le genre Mimeuse n’en ren¬ 
ferme pas moins encore environ 220 espèces 
que réunissent les caractères suivants. Ce 
sonj, des plantes herbacées, des arbrisseaux, 
quelquefois même, mais plus rarement, des 
arbres. Leurs feuilles sont composées, bi- 
pinnées, ou quelquefois réduites, par l’avor¬ 
tement de leurs pinnules, à leur pétiole 
élargi en lame foliacée, c’est-à-dire sous 
forme de phyllode. Leurs fleurs, petites et 
sessiles, sont agglomérées en petites têtes ou 
en épis à l’extrémité de pédoncules tantôt 
axillaires, tantôt disposés eux-mêmes en 
grappe ou en panicule à l’extrémité des ra¬ 
meaux ; ces petites inflorescences ressem¬ 
blent à des houppes soyeuses, à cause du 
grand nombre de longues étamines qui les 
hérissent de tous côtés; leur couleur est ro¬ 
sée ou blanche ; dans chacune d’elles , les 
fleurs supérieures au moins sont herma¬ 
phrodites , tandis que les inférieures sont 
souvent mâles ; toutes sont 4-5-mères, ra¬ 
rement 3-6-mères. Leur calice est tantôt 
très petit, presque imperceptible ou sem¬ 
blable à une aigrette, tantôt campanulé, 
marqué à son bord de dents en même nom¬ 
bre que les pétales. Ces derniers sont plus 
ou moins soudés entre eux ; les étamines, 
en nombre égal à celui des pétales ou dou¬ 
ble, se composent d’un long filet terminé 
par de petites anthères presque arrondies. 
Le fruit est un légume comprimé, sans pulpe 
intérieure, se divisant ordinairement à la 
maturité en autant d’articles distincts qu’il 
y a de graines, ou dont les valves se déta¬ 
chent des deux sutures qui restent comme 
une sorte de cadre vide. 
De Candolle répartissait les nombreuses 
espèces de Mimeuses en trois sections ou 
sous-genres : les Eumimosa ou Mimeuses 
proprement dites, les Habbasia et les Bato- 
caulon ; M. Bentham a conservé la première 
de ces sections ; il a réuni les deux autres 
en une seule sous le nom commun d 'Hab¬ 
basia, et il a de plus établi une nouvelle 
section sous le nom d 'Amena. Voici le ta¬ 
bleau de cette division et quelques mots sur 
les pius intéressantes et les plus connues 
des espèces qui s’y rapportent. 
I. Mimeuses proprement dites , Eumimosa, 
DC. Fleurs presque toujours tétramères ; 
étamines en nombre égal à celui des pétales; 
légume à graines peu nombreuses ( le plus 
souvent 2-4 ), dont les valvules se divisent 
en articles à la maturité, ou restent indi¬ 
vises. Plantes presque toutes américaines. 
Cette section est la plus nombreuse du 
genre; c’est à elle que se rapportent les 
seules espèces sur lesquelles nous nous pro- 
sions de nous arrêter. 
Les jardiniers cultivent fréquemment sous 
les noms de Mimeuse sensitive , Mimosa sen- 
siliva Lin., de Sensitive en arbre , des Mi¬ 
meuses frutescentes dont les feuilles pré¬ 
sentent jusqu’à un certain degré les curieux 
phénomènes d’irritabilité dont nous nous 
occuperons avec détail dans la suite de cet 
article. Or, la phrase de Linné , qu’on ap¬ 
plique à ces plantes, et par laquelle il a 
voulu caractériser sa Mimosa sensiliva , est 
tellement vague qu’elle convient également 
à sept ou huit espèces différentes, et que , 
par suite , la dénomination de M. sensitiva 
ne peut être qu’une source d’erreurs ; aussi 
M. Bentham a-t-il cru devoir la supprimer. 
Ce botaniste a reconnu de plus que les vé¬ 
gétaux auxquels on l’applique vulgairement 
dans les jardins constituent les deux pre¬ 
mières espèces suivantes : 
V Mimeuse blanchâtre , Mimosa albida 
