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Kunlh. Arbuste grimpant, originaire des 
côtes américaines de l’Océan paciüque, par¬ 
semé d’aiguillons peu nombreux , dont les 
jeunes rameaux, les feuilles et les inflores¬ 
cences sont pubescents , blanchâtres; ses 
feuilles sont bipinnées, à deux paires de fo¬ 
lioles sur chacune de leurs deux pinnules ; 
ces folioles sont grandes, eu égard aux au¬ 
tres Mimeuses , obliques , ovales ou oblon- 
gues, pubescentes à leurs deux faces, ciliées; 
l’inférieure, située du côté intérieur, est 
beaucoup plus petite ; le capitule de fleurs 
est beaucoup plus court que la feuille. Le 
légume est pubescent-blanchâtre, hérissé 
de poils raides, couchés. 
2 a Mime use a fleurs nombreuses , Mimosa 
floribunda Wild. Arbrisseau armé d’aiguil¬ 
lons crochus ; rameaux et pétiole pubescents 
ou pileux; folioles disposées comme dans 
l’espèce précédente, ovales-oblongues, obli¬ 
ques, aiguës, glabres en dessus, à nombreux 
poils raides en dessous; pédoncules près de 
deux fois plus longs que le capitule de 
fleurs ; bractées plus courtes que la corolle; 
légume légèrement pubescent et portant des 
soies sur tous ses côtés. Ses capitules de 
fleurs sont nombreux, rosés, et se succè¬ 
dent pendant tout l’été. Les deux espèces 
dont il vient d’être question se cultivent 
l’une et l’autre en serre chaude. 
3° Mimeuse pudique , Mimosa pudica Lin. 
Cette espèce , l’une des plus intéressantes 
du règne végétal, à cause de l’extrême ir¬ 
ritabilité de ses feuilles, qui lui fait donner 
vulgairement le nom de Sensitive , est très 
abondamment répandue dans toute l’Amé¬ 
rique tropicale, où elle couvre de grandes 
surfaces de terrain. On la cultive en beau¬ 
coup de lieux, et c’est ainsi qu’elle s’est 
presque naturalisée dans les Indes orientales 
et aux Philippines. C’est une plante an¬ 
nuelle, bisannuelle en serre, ou même 
sous-frutescente, qui s’élève à 5-6 décimè¬ 
tres ; elle est armée d’aiguillons épars et in- 
frastipulaires, droits ou courbes; sa tige, 
ses pétioles et ses pédoncules portent des 
poils étalés; ses feuilles sont bipinnées, for¬ 
mées de deux paires de pinnules presque 
digitées, dont chacune porte 15-25 paires 
de folioles obliques , linéaires, un peu ai¬ 
guës au sommet, ciliées, glabres ou revêtues 
à leur face inférieure de poils couchés ; ses 
capitules de fleurs sont purpurins, ellip- 
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tiques ; bractées plus courtes que la corolle ; 
calice très petit ou rudimentaire; le légume 
à valves glabres, lisses, couvert sur ses bords 
de soies raides et presque en aiguillons. 
Cette espèce varie beaucoup quant à sa vil¬ 
losité , et les deux principales formes qui 
résultent de ces variations ont été regardées 
comme deux espèces distinctes par Wilde- 
now et par M. Kunth. Sous le climat de 
Paris, la Sensitive ne mûrit ses graines 
qu’en serre chaude ou sous châssis. On la 
sème de bonne heure, sur couche et sous 
châssis, en prenant la précaution de ne 
mettre dans chaque pot qu’une seule graine, 
afin de n’ètre pas obligé de transplanter 
plus tard. 
IL IJabbasia , Benth. (Habbasia et Bato - 
caulon , DC.). Fleurs tétramères, rarement 
pentamères ou trimères; étamines en nom¬ 
bre double de celui des pétales ; légume ren¬ 
fermant ordinairement plus de six graines, 
se divisant en articles à la maturité. Plantes 
croissant pour la plupart en Amérique, 
quelques unes en Afrique et en Asie. 
III. Ameria , Benth. Fleurs tétramères ou 
pentamères. Étamines en nombre double 
de celui des pétales ; légume à loge unique 
ou divisée par des cloisons transversales, ne 
se divisant pas à la maturité. Espèces toutes 
américaines. 
Les feuilles de plusieurs espèces de Mi¬ 
meuses, et particulièrement de la Sensi¬ 
tive, Mimosa pudica Lin., présentent des 
phénomènes d’irritabilité végétale , ou , 
comme on le dit aussi, de sensibilité, telle¬ 
ment prononcés, tellement curieux, qu’ils 
font de ces plantes des sortes de merveilles 
végétales. Aussi ces phénomènes ont-ils de¬ 
puis longtemps attiré l’attention des obser¬ 
vateurs; la plante qui les manifeste à un 
degré éminent, la Sensitive, a été l’objet 
d’un très grand nombre d’expériences , et, 
par suite des recherches nombreuses dont 
elle a été l’objet, la science s’est enrichie 
successivement d’un nombre assez grand de 
mémoires pour former la matière de plu¬ 
sieurs volumes. Il est donc indispensable de 
faire connaître ici en quoi consistent ces 
curieux phénomènes d’irritabilité, sous l’in¬ 
fluence de quelles causes ils se manifestent, 
les explications qui ont été proposées pour 
en rendre compte. C’est ce que nous allons 
essayer de faire avec quelques détails. 
