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mine soit dans certaines parties du filon, 
soit dans le filon en entier. 
Les premiers travaux d’une Mine sont 
destinés à constater l’existence du gîte, sa 
position, sa direction, son inclinaison et sa 
richesse probable. Ces travaux de recherches 
se font soit au moyen de la sonde, soit par 
tranchées, puits, et galeries souterraines. 
En faisant les puits et les galeries, on a 
soin de leur donner une solidité convenable 
en les boisant à mesure qu’on fonce et qu’on 
perce, afin que par la suite ils puissent ser¬ 
vir aux divers travaux d’exploitation. Les 
puits destinés à l’extraction du minerai et 
à l’épuisement des eaux atteignent le niveau 
le plus profond des travaux; leur profon¬ 
deur varie généralementde 50à 600 mètres. 
Les galeries sont affectées à plusieurs em¬ 
plois, et par suite prennent des noms spé¬ 
ciaux : ainsi on nomme galeries d’écoule¬ 
ment, celles qui servent à l’écoulement des 
eaux ; galeries de roulage, celles qui servent 
au transport du minerai; galeries d’allon¬ 
gement, celles qui sont percées parallèle¬ 
ment à la direction du gîte, et galeries de 
traverse, celles qui coupent transversale¬ 
ment ces gîtes. 
Notre but n’est point de décrire tous les 
travaux relatifs à l’exploitation des Mines. 
Il nous faudrait pour cela rompre les limites 
du cadre qui nous est imposé. Dans ce Dic¬ 
tionnaire uniquement consacré à l’étude 
générale de l’histoire naturelle, c’est à peine 
si nous pouvons donner une idée des tra¬ 
vaux hardis et ingénieux que les Mineurs 
emploient pour extraire les masses miné¬ 
rales. 
Lorsque les travaux de recherches et pré¬ 
paratoires pour l’extraction d’un filon sont 
suffisamment avancés, lorsqu’on a préparé 
dans la mine la circulation de l’air, et une 
issue à l’eau et aux déblais, on s’occupe 
d’abord de diviser la masse exploitable en 
massifs parrallélipipédiques au moyen de 
galeries d’allongement, et de puits de com¬ 
munication. Ces galeries et ces puits ont 
ordinairement la largeur du filon quand il 
est assez large; dans le cas contraire, on 
entaille le toit et le mur afin de donner 
une ouverture convenable pour les travaux 
auxquels on les destine. Ces travaux ser¬ 
vent à la fois à l’exploitation, en don¬ 
nant déjà du minerai, et à la reconnais¬ 
sance des allures et de la recherche du filon, 
dont on prépare de cette manière l’extraction 
successive. On procède à cette dernière opé¬ 
ration par deux méthodes différentes, dont 
l’une consiste à attaquer le minerai par 
dessus, et l’autre à l’attaquer par dessous. 
Dans l’un et l’autre cas, on dispose les en¬ 
tailles en gradins semblables pour faciliter 
les travaux. Le minerai, détaché de son gîte, 
est amené au jour au moyen de brouettes 
et chariots, quand les galeries aboutissent à 
la surface de la terre. Dans le cas contraire, 
il est transporté jusqu’au puits d’extraction, 
et mis dans une tonne qu’un agent méca¬ 
nique fait alternativement monter et des¬ 
cendre. 
Dans quelques Mines, la méthode d’ex¬ 
ploitation se fait à ciel ouvert : c’est la moins 
coûteuse; en effet, la possibilité d’opérer en 
grand rend l’abattage plus prompt et plus 
facile; aussi cette méthode est-elle préférée 
pour tous les gîtes peu distants de la sur¬ 
face. On exploite aussi de cette manière la 
tourbe, les terres et les sables où gisent l’or, 
les diamants et les minerais d’alluvions. 
Dans les houillères dont les couches sont 
épaisses, dont le toit est difficile à soute¬ 
nir, et qu’on veut exploiter à de grandes 
distances sans être obligé de beaucoup 
étayer, on exploite par chambre. Ce sont 
des tailles droites de 10 à 20 mètres de lar¬ 
geur, qui avancent dans la houille sans 
galeries préparatoires, soit suivant la direc¬ 
tion des couches, soit suivant leur incli¬ 
naison. Cette méthode est employée avan¬ 
tageusement quand on craint le voisinage 
de quelques amas d’eau qu’on peut recon¬ 
naître par le sondage , et qu’on peut ar ¬ 
rêter par la construction d’une digue solide 
derrière le front de la taille. Quand les 
chambres sont larges, on a soin de laisser 
des massifs de houille, comme moyen de 
soutènement, ainsi qu’une portion de la 
couche supérieure quand le toit est ébou- 
leux. 
Les autres travaux les plus importants 
des Mines, pour rendre leur exploitation 
permanente et productive, consistent dans 
les boisage et muraillement, le remblai, 
l’aérage, l’épuisement des eaux et la prépa¬ 
ration des minerais. Nous allons en donner 
rapidement un léger aperçu. 
Lorsque les travaux souterrains sont 
