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p. 127) avait relevé cent espèces déjà décri¬ 
tes de Verbascum. M. Bentham, dans le vo¬ 
lume X du Prodromus , qui vient de paraître 
il y a peu de mois, n’en admet plus que 
quatre-vingt-treize espèces, dont dix dou¬ 
teuses ou mal connues. Ce genre est l’un de 
ceux qui établissent une transition graduée 
entre les deux familles des Solanacées et des 
Scrophulariacées, ce qui rend compte de la 
place qu’il a occupée successivement dans 
l’uiie et Pautre. Celles de ses espèces chez 
lesquelles les caractères de la dernière sont 
ïes plus prononcés, ont été détachées pour 
former le genre Celsia. D’un autre côté, 
deux autres plantes en ont été séparées pour 
former deux nouveaux genres; ce sont: le 
Verbascum myconi Lin., pour lequel L.-C, 
Richard a fait son genre Ramonda ou lia- 
mondia (voy . ce mot) ; et le Verbascum bugu- 
lifolium Lam., qui est devenu le type du 
genre Janihe , Griseb. 
Après ces suppressions, le genre Molène 
comprend des espèces herbacées, bisannuelles 
ou vivaces, quelquefois sous-frutescentes, le 
plus souvent de haute taille, qui croissent 
presque toutes dans l’Europe, l’Afrique sep¬ 
tentrionale et l’Asie moyenne, dont un pe¬ 
tit nombre se trouve dans l’Amérique sep¬ 
tentrionale, où elles ont été portées d’Europe 
sur quelques points des régions tropicales. 
Ces plantes ont des feuilles alternes simples, 
parfois sinuées, dont les inférieures ou radi¬ 
cales sont ordinairement grandes, rétrécies 
en pétiole à leur base, tandis que les cauli- 
naires deviennent sessiles et fréquemment 
déeurrentes, le plus souvent velues ou to- 
menteuses, ou même tellement chargées de 
poils cotonneux et laineux qu’elles ressem¬ 
blent à une étoffe de coton ou de laine. Leurs 
fleurs sont délicates et fugaces, le plus sou¬ 
vent jaunes ou fauves, quelquefois rouges, 
rarement blanches. Elles se composent d’un 
calice profondément 5-fideou 5-parti, rare¬ 
ment 5-denté; d’une corolle rotacée, apla¬ 
nie, rarement concave, à 5 grands lobes un 
peu inégaux, caractère qui déjà éloigne ces 
plantes des Solanacées; de 5 étamines dans 
lesquelles se manifeste aussi une inégalité 
prononcée f et dont les trois postérieures ou 
toutes ont leur filet hérissé de poils corollins 
ou barbus; d’un pistil à style comprimé, di¬ 
laté supérieurement. Le fruit qui leur suc¬ 
cède est une capsule biloculaire, globuleuse, 
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ovoïde ou oblongue, régulièrement déhis¬ 
cente. 
Le genre Molène, dans son ensemble, a 
été divisé en deux sous-genres auxquels sc 
rapportent environ vingt espèces de notre 
Flore, parmi lesquelles nous n’en prendrons 
que deux comme types de ces divisions. 
A. Thapsus , Benth. Étamines inférieures 
plus longues, plus ou moins adnées-décur- 
rentes sur le filet. Coton de toute la plante 
blanc ou jaunâtre, formé de poils rameux ou 
étoilés, souvent plus ou moins floconneux. 
Espèces presque simples ; grappe spiciforme, 
compacte ou interrompue à la base, rarement 
avec une ou deux ramifications; fleurs pres¬ 
que sessiles, fasciculées, rarement solitaires. 
Les étamines les plus longues sont souvent 
glabres, mais on les trouve aussi chez les 
mêmes espèces à filet barbu, quoique à un 
degré moindre que ceux des étamines cour¬ 
tes. Cette section renferme plusieurs de nos 
espèces françaises, comme les Verbascum 
blatleria Lin Verbascum phlomoides Lin., 
et particulièrement la suivante, l’une des 
plus remarquables et des plus connues d’en¬ 
tre elles, à laquelle elle emprunte son nom. 
Molène bouillon-blanc, Verbascum Thap¬ 
sus Lin., vulgairement connue sous les 
noms de Moltènc ou Bonhomme. C’est une 
très belle plante herbacée, de 1 à 2 mètres 
de hauteur, presque simple, abondamment 
couverte sur toute sa surface de poils coton¬ 
neux ou laineux, jaunâtres ou blanchâtres. 
Ses feuilles sont fort grandes : les inférieu¬ 
res ou radicales rétrécies en pétioles, oblon- 
gues, crénelées; les caulinaires toujours lon¬ 
guement déeurrentes, souvent dans toute la 
longueur de l’entre-nœud, toutes rugueuses. 
Les fleurs sont groupées en fascicules serrés 
à l’aisselle de bractées, et réunies en une 
longue grappe spiciforme plus ou moins 
dense, et continue ou interrompue à la base, 
le plus souvent simple , rarement avec un 
ou deux rameaux; leurs pédicelles sont 
beaucoup plus courts que le calice, dont les 
lobes sont lancéolés-aigus, cotonneux à l’ex¬ 
térieur; leur corolle est jaune, les poils des 
filets sont blanchâtres ; les anthères des lon¬ 
gues étamines sont un peu plus grandes que 
les autres. La capsule est ovoïde ou presque 
globuleuse, et elle égale ou surpasse le ca¬ 
lice. Cette espèce est commune sur les co¬ 
teaux incultes, le long des chemins et des 
