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balières, les Nautiles dont on fait de beaux 
vases nacrés, les valves de Moules et de Mu- 
Jettes dans lesquelles on met des couleurs 
ou de l’or en coquilles, etc. Les coquilles, 
d’ailleurs, sont, en général, un objet de com¬ 
merce, comme servant à former des collec¬ 
tions ; quelques unes même, parmi les Cô¬ 
nes, les Porcelaines, etc., ont un prix très 
élevé, et se vendent 500, 1,000, 1,200 fr., 
et même davantage 
Quant aux rapports des Mollusques avec 
les autres types, ils sont peu nombreux et 
difficiles à démontrer clairement. On a sup¬ 
posé , il est vrai, en raison de la situation de 
l’anus rapproché de la tête chez les Cépha¬ 
lopodes et les Gastéropodes, que ces animaux 
pourraient être considérés comme des Ver¬ 
tébrés repliés en deux, soit par la face dor¬ 
sale, soit par la face ventrale ; cette question 
même donna lieu à un débat célèbre entre 
Geoffroy-Saint-Hilaire et Cuvier au sein de 
l’Académie des sciences; mais aujourd’hui, 
tout en reconnaissant que le principe de 
l’unité de composition est véritablement ap- 
plicableà chacun des grands types du règne 
animal dans toute la série de ses dégrada¬ 
tions, on est forcé de reconnaître qu’il y a 
non pas un seul type mais plusieurs types à 
considérer. Les Mollusques en particulier, 
depuis les Céphalopodes jusqu’aux Bryo¬ 
zoaires, montrent une dégradation pro¬ 
gressive de leur divers systèmes d’organes : 
dégradation comparable à celle que nous 
montrent aussi les Articulés sans qu’on puisse 
dire que, dans leur ensemble, ils puissent 
faire la suite d’une série commencée par les 
Vertébrés et continuée soit par les Articulés, 
soit par les Vers ou les Zoophytes. Ce que 
nous avons dit en parlant des diverses fonc¬ 
tions de ces animaux et des appareils ou sys¬ 
tèmes d’organes consacrés à ces fonctions, 
suffit d’ailleurs pour montrer que ce n’est ni 
le système nerveux, ni le système circula¬ 
toire qui peuvent fournir un caractère do ¬ 
minateur pour leur classification ; le système 
respiratoire , non invariablement lié au dé¬ 
veloppement du système circulatoire comme 
on l’avait cru, fournirait déjà des caractères 
plus importants, mais le système digestif 
et la nature des téguments nous offrent 
encore plus degénéralité ; c’est là ce qui nous 
a guidé dans l’exposition que nous ayons 
faite de l’organisation des Mollusques, 
CLASSIFICATION DES MOLLUSQUES. 
Si, reprenant la définition des Mollusques, 
nous disons que ce sont des animaux mous, 
sans vertèbres ou sans squelette intérieur, 
sans membres articulés, et non formés d’une 
série d’articles ou de segments homologues ; 
n’ayant par conséquent jamais une chaîne 
ganglionnaire comme les articulés, n’étant 
jamais parfaitement symétriques, quoique 
formés le plus souvent de parties binaires 
et n’ayant jamais la disposition rayonnée 
des Entozoaires ou Zoophytes, ni les fibres 
musculaires rayées des Vertébrés et des Arti¬ 
culés; nous pourrons, à l’aide de ces seuls 
caractères négatifs, et en procédant par 
exclusion , les distinguer en général des trois 
grands types des Vertébrés, des Articulés et 
des vrais Rayonnés. Mais il est beaucoup 
d’autres animaux mous, confondus sous le 
nom deVers ou de Zoophytes, comme aussi 
des Acalèphes, dont on ne les distinguerait 
pas suffisamment ainsi, soit parce que chez 
ceux-ci la disposition rayonnée ou symétrique 
est moins évidente, soit parce que le défaut 
de symétrie parfaite chez certains Mollus¬ 
ques , tels que les Glaucus ou les Brachio- 
podes, est difficile à apercevoir. Si nous 
cherchons un caractère général et positif, 
nous ne pourrons le trouver que dans la 
disposition de l’appareil digestif ou dans la 
présence des cils vibraliles sur une partie 
plus ou moins considérable de la surface in¬ 
terne ou externe qui alors est dépourvue 
d’épiderme. Ce caractère, qui les distingue 
encore de tous les Articulés et des Néma- 
toïdes, leur est commun avec les Acalèphes, 
les Échinodermes et les Zoophytes; mais 
cet autre caractère, d’avoir un intestin com¬ 
plet à deux ouvertures, et le foie parenchy¬ 
mateux, achève de les distinguer de tous 
les autres animaux inférieurs. Quant aux 
caractères fournis par le système nerveux et 
l’appareil circulatoire, ils n’ont pas la va¬ 
leur absolue qu’on a voulu leur attribuer 
en les nommant caractères dominateurs; 
ils ne l’auraient même pas encore, si l’on 
retranchait de l’embranchement des Mol¬ 
lusques plusieurs groupes ayant véritable¬ 
ment plus de rapports avec quelques uns 
de ceux qu’on y laisse, que ceux-ci n’en ont 
entre eux. C’est ainsi que si, comme Cu¬ 
vier, on regarde les Tuniciers comme les 
