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que, en place de subdivisions naturelles, on 
n’a guère pu y établir que de simples sec¬ 
tions basées sur la présence ou l’absence 
des piquants, sur la diversité de configura¬ 
tion des feuilles, ete., et parmi lesquelles on 
reconnaît à peine quelques groupes assez 
bien définis. Aussi ne présenterons-nous 
pas ici le tableau de ces subdivisions, et 
disposerons-nous presque sans ordre la des¬ 
cription ou l’histo;-e du petit nombre d’es¬ 
pèces sur lesquelles nous devrons nous ar¬ 
rêter. Or, dans le nombre de ces espèces, il 
en est qui mériteraient d’être étudiées avec 
beaucoup de développement, et sur les¬ 
quelles cependant la nature de cet ouvrage 
nous obligera à supprimer des détails intéres¬ 
sants, et à glisser légèrement sur des particula¬ 
rités qui se rattachentdirectement à la culture 
et à l’économie industrielle ou domestique. 
1. Morelle tubéreuse , Solarium tubero - 
sum Linn., vulgairement Pomme de terre , 
Parmentière , connue dans nos départements 
méridionaux sous les noms impropres de 
Patate , Truffe. Plante herbacée à racine 
vivace inerme, à tige rameuse, haute de 
5-6 décimètres ; à feuilles pinnatiséquées 
avec impaire, à segments inégaux ^alterna¬ 
tivement grands et petits, ovales; à fleurs 
blanches ou violacées , portées sur des pé- 
dicelles articulés. Le principal caractère de 
cette plante consiste dans les tubercules 
qu’elle produit sous terre, et qui en font 
une des espèces les plus précieuses à l’espèce 
humaine. Ce sont des masses de forme gé¬ 
néralement arrondie, ovoïde ou oblongue , 
bosselées , dont la surface est creusée d’un 
nombre variable d’enfoncements , au fond 
de chacun desquels se trouve un bourgeon 
ou un œil. Leur nature véritable n’a été re¬ 
connue que depuis quelques années, par 
suite des observations de MM. Dunal , Du- 
trochet et Turpin ( Voy. particulièrement 
Turpin : Mém. sur l’organis. inter, elexlér. 
des tubercules du Solanum tuberosum et de 
l’Helianthus tuberosus ; Mém. du mus ., 
tom. XIX, 1830, pag. 1-56 , pl. I-V)', et 
avant eux, de Knight et Dupetit-Thouars. 
Ces observateurs ont reconnu que les tuber¬ 
cules de la Pomme de terre sont entièrement 
indépendants des racines, et qu’ils se compo¬ 
sent uniquement de l’extrémité renflée de 
branches souterraines ou de bourgeons sou¬ 
terrains, dans lesquels le tissu cellulaire 
x. VIII. 
s’est développé au point de devenir extrê¬ 
mement abondant et d’en former la masse 
presque tout entière. Dans ces cellules la 
fécule s’est produite en très grande quan¬ 
tité, et a fait de ces tubercules une matière 
alimentaire des plus importantes. Au reste, 
même lorsque la formation de ces tuber¬ 
cules s’est accomplie , on peut encore y re¬ 
trouver, à l’aide du microscope, les diverses 
parties qui constituent une tige, et recon¬ 
naître par suite leur véritable nature ; ainsi, 
sur leur coupe transversale, on observe: 
1° un épiderme; 2° une zone celluleuse, 
analogue à l’écorce ; 3° quelques vaisseaux 
épars et rares, assez régulièrement dispo¬ 
sés circulairement, qui représentent la zone 
ligneuse; 4° enfin , une masse cellulaire qui 
forme la plus grande partie du tubercule , 
et qui ne peut être comparée qu’à la 
moelle. Une autre circonstance qui achève¬ 
rait de lever les doutes, s’il en existait, re¬ 
lativement à la nature des renflements tu¬ 
berculeux de la Pomme de terre, consiste 
dans leur propriété de verdir lorsqu’une 
circonstance quelconque leur fait perdre 
leur position souterraine et les expose à la 
lumière. Au reste, ce ne sont pas seulement 
les bourgeons souterrains qui peuvent se 
renfler en tubercules ; ceux qui naissent à 
l’air, à l’aisselle des feuilles normales, se 
renflent également en masses féculentes , 
plus ou moins arrondies, toutes les fois que 
par une incision transversale faite vers la 
base de la tige, ou simplement en la ployant 
brusquement sans la casser, on a rendu plus 
difficile en elle la marche de la sève. Il n’est 
pas rare de voir, dans les champs, des tiges 
de Pommes de terre sur lesquelles on a 
marché présenter la plupart de leurs bour¬ 
geons axillaires renflés en tubercules plus 
ou moins verts , absolument semblables 
pour la forme à ceux des branches souter¬ 
raines, mais terminés au sommet par de 
petites feuilles normales. 
Nous devons dire en passant que la Mo¬ 
relle tubéreuse n’est pas la seule espèce du 
genre Solanum qui produise des tubercules 
souterrains. Ainsi, le Solanum monlanum 
Linn., espèce péruvienne, donne un tuber¬ 
cule qui sert aussi comme matière alimen¬ 
taire , mais qui est unique, d’où, selon 
M. Dunal, s’élèvent les tiges et naissent 
les racines, et que ce botaniste regarde 
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