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tement conservé que s’il avait été pris sur 
des animaux vivants. 
Les Morses ne peuvent pas toujours se 
trouver près des côtes de la mer, à cause 
des glaces qui en défendent l’approche. 
Aussi élisent-ils leur domicile sur des gla¬ 
çons, et il arrive parfois que c’est sur cette 
habitation flottante que la femelle met bas, 
en hiver, un ou deux petits. Le petit, en 
naissant, est, dit on, de la grosseur d’un 
Cochon d’un an. Elle l’allaite et le soigne 
avec tendresse, et le défend avec fureur. 
Lorsque ces animaux vont à terre ou mon¬ 
tent sur un glaçon, ils se servent de leurs 
défenses pour s’accrocher et de leurs mains 
pour faire avancer la lourde masse de leur 
corps. Il paraît qu’ils se nourrissent de va- 
recs et autres herbes marines, ainsi que de 
Coquillages, de Crustacés, etc. Les vais¬ 
seaux baleiniers de plusieurs peuples du 
Nord , malgré les dangers d’une navigation 
dans des mers couvertes de glaces, vont 
pêcher les Morses, non seulement pour avoir 
les dents, qui fournissent un ivoire plus 
dur, plus compacte et plus blanc que celui 
de l’Éléphant, mais encore pour extraire de 
leur graisse une huile abondante, meilleure 
que celle de la Baleine, et pour s’emparer 
de leur peau, dont on fait un cuir très fort 
et d’excellentes soupentes de carrosse. Au¬ 
trefois on voyait, sur certains rivages, d’im¬ 
menses troupeaux de Morses, et il n’était 
pas rare d’en tuer jusqu’à douze ou quinze 
cents dans une seule chasse ; mais aujour¬ 
d'hui on ne les rencontre plus qu’en petites 
troupes ou en familles. Dans la mer, on les 
harponne de la même manière que les Balei¬ 
nes ; si on les trouve sur le rivage ou sur les 
glaces, on les tue à coups de lances. Quand 
un Morse se sent blessé, il entre dans une 
fureur effrayante; dans l’impuissance de 
pouvoir poursuivre et atteindre son ennemi, 
il frappe la terre de côté et d’autre avec ses 
défenses; il brise les armes du chasseur im¬ 
prudent, et les lui arrache des mains ; enfin, 
enragé de colère, il met sa tête entre ses 
pattes ou nageoires, et, profitant de la 
pente du rivage, il se laisse ainsi rouler 
dans la mer. 
Si on attaque les Morses dans l’eau , et 
qu’ils soient en grand nombre, le secours 
qu’ils se portent mutuellement les rend très 
audacieux. Dans ce cas, ils ne fuient pas, 
ils entourent les chaloupes et cherchent à 
les submerger en les perçant avec leurs 
dents, ou à les renverser en frappant contre 
les bordages, dont ils enlèvent de grandes 
portions. Dans ces occasions, et dans les 
combats qu’ils livrent quelquefois aux Ours 
blancs, et dont ils sortent toujours vain¬ 
queurs , il leur arrive quelquefois de perdre 
une de leurs armes, et celle qui leur reste 
n’en est pas moins terrible. Si on est par¬ 
venu à en harponner un, presque toujours 
on en prend plusieurs, car ils font tous 
leurs efforts pour défendre leur camarade et 
le délivrer. Si, effrayés par le nombre de 
ces animaux, par leurs efforts, et surtout 
par les mugissements furieux dont ils frap¬ 
pent les airs dans ces occasions, les pêcheurs 
croient prudent de prendre la fuite, les 
Morses poursuivent fort loin la chaloupe qui 
les emporte, et n’abandonnent leur projet de 
vengeance que lorsqu’ils ont cessé de voir 
l’embarcation. Du reste, à en juger par la 
guerre active que leur font les Baleiniers, 
il est probable que cette espèce, déjà fort 
rare, disparaîtra tout-à-fait de la surface 
du globe. (Boitard.) 
MORSYIA, Cess. (in Dict. sc. nal ., 
XXXIII, 59). ROT. ph.— Synon. de Sainlmo- 
rysia, Endlich. 
MORT, physiol. — Cessation totale des 
fonctions vitales. Les deux mots mort et vie 
seront traités dans un seul et même article. 
Voy. vie. 
On a appelé vulgairement : 
Mort-aü chantre , l’Orobrancherameuse; 
Mort-aux-chiens , la Colchique d’au¬ 
tomne; 
Mort-de-froid , VAgariens proccms ; 
Mort-au-loup , YAconilum Lycochlonum ; 
Mort-aux-poules , la Jusquiame noire ; 
Mort-de-safran, une espèce de Sclcro- 
tium ; 
Mort-aux-vaches, la Renoncule scélé¬ 
rate; 
Mort-aux-Poux, la Staphisaigre, etc 
MORTIER, min. — Voy. chaux. 
MORTON, bot. cr.—O n désigne sous ce 
nom, dans quelques campagnes de la France, 
YAgaricus necator Bull. On le donne égale¬ 
ment dans les environs d’Avignon au Rhizoc- 
tonia rubia parce qu’il fait mourir les pieds 
de Garance sur lesquels il se développe (Voy. 
Decaisne, Histoire de la Garance). (Lév.) 
