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20° Larus Audouinü Drapiez — De Sar¬ 
daigne, etc., etc. (E. Desmarest.) 
MOUFETTE. Mephilis. mam. — Le nom 
de Moufette a été appliqué par Buffon, 
comme dénomination générique, à des ani¬ 
maux. Carnassiers digitigrades assez voisins 
des Martes, et cette division a été adoptée 
par tous les zoologistes. Le système dentaire 
des Moufettes se rapproche assez de celui 
des Martes, mais toutefois il est caractéris¬ 
tique, et c’est pour cela que nous nous éten¬ 
drons longuement sur ce sujet. A la mâchoire 
supérieure il y a quatorze dents : six inci¬ 
sives, deux canines et six molaires, qui se 
composent de deux fausses molaires, deux 
carnassières et deux tuberculeuses; les inci¬ 
sives et les canines sont exactement celles 
des Martes; des deux fausses molaires, une 
est très petite, rudimentaire, et l’autre est 
normale, à deux racines et une pointe ; la 
carnassière se fait remarquer par le .grand 
développement du tubercule interne, qui lui 
donne une grande épaisseur et une forme 
triangulaire, et la tuberculeuse par ses di¬ 
mensions, qui sont à peu près les mêmes du 
bord antérieur au bord postérieur que du 
coté interne au côté externe. Chez les Mar¬ 
tes, au contraire, cette dent n’a quelque 
étendue que dans ce dernier sens, et ces 
tubercules, peu saillants et arrondis, ne se 
marquent pas nettement ; dans les Moufettes 
ces tubercules sont devenus très forts et an¬ 
guleux, ce qui en fait vraiment une dent 
triturante : il y a quatre tubercules princi¬ 
paux séparés par des creux assez profonds ; 
mais l’extrême irrégularité de leur figure ne 
permet pas de les décrire. A la mâchoire in¬ 
férieure on compte dix-huit dents, savoir : six 
incisives , deux canines et dix molaires , se 
divisant en six fausses molaires, deux car¬ 
nassières et deux tuberculeuses; les incisi¬ 
ves et les canines sont semblables à celles 
des Martes ; les fausses molaires ne diffèrent 
pas de celles du Grison : la première est beau¬ 
coup plus petite que les deux autres, qui ont 
les formes et les proportions des fausses mo¬ 
laires normales ; la carnassière est divisée en 
deux parties à peu près égales par une ca¬ 
vité assez forte; l’antérieure est formée de 
trois tubercules pointus disposés en triangle, 
et la postérieure d’un talon terminé par 
deux tubercules aigus et assez minces, qu’un 
sillon profond sépare; enfih la tuberculeuse 
est la même que celle des Martes. Le sys¬ 
tème dentaire des Moufettes nous montre 
que ces animaux sont moins carnassiers que 
les Martes à cause de l’épaississement de 
leurs dents tranchantes, et sont plus frugi¬ 
vores à cause de l’élargissement de leurs 
molaires. Tels sont, d’après Fr. Cuvier 
(Denis des Mammifères , 1825), les ca ¬ 
ractères odontalgiques des Moufettes. Étu ¬ 
dions maintenant les caractères que nous 
fournissent les autres parties de l’organi¬ 
sation de ces animaux. La tête est courte; 
le nez peu saillant; le museau est terminé 
par un mufle qui s’étend inférieurement 
jusqu’à la partie externe des narines; les 
yeux sont simples; les oreilles ont une con¬ 
que arrondie et assez petite ; la langue 
est lisse et douce. Les membres sont pen- 
tadactyles , comme chez les Martes, et les 
doigts sont terminés par des ongles ar¬ 
qués, robustes, et propres à fouir , comme 
chez les Zorilles : les Moufettes ne sont pas 
de véritables digitigrades, leurs talons de 
derrière sont fort peu relevés dans la marche, 
et elles sont demi-plantigrades. La queue , 
médiocre ou très courte, est couverte de très 
longs poils, et se relève en panache sur le 
dos. Le pelage est très fourni et fort long, et 
il se compose de poils soyeux et de poils lai¬ 
neux; de longues moustaches garnissent le 
museau. La robe des Moufettes présente du 
blanc et du brun-noir, et ces couleurs sont 
diversement distribuées selon les espèces et 
les variétés spécifiques. 
Quanta l’organisation intérieure des Mou¬ 
fettes, on n’a encore que des notions incom¬ 
plètes , excepté sur leur ostéologie , qui est 
bien connue. Leur squelette a été d’abord 
étudié en partie par G. Cuvier ( Oss. foss ., 
t. IV), puis par Lichtenstein , et enfin, dans 
ces derniers temps, d’une manière complète 
par M. de Blainville ( Ostéogr. fascicule des 
Mustela). Ce squelette, pour son ensemble, 
se rapproche beaucoup de celui de la Fouine. 
Les vertèbres sont au nombre de cinquante- 
cinq, sur lesquelles on compte quinze dor¬ 
sales, cinq lombaires et vingt-et-une cau¬ 
dales ; la tête osseuse a la forme de celle 
de tout le groupe des Muslela.; la face seu¬ 
lement est un peu plus longue , et les apo¬ 
physes post-orbitaires du frontal et du jugal 
sont presque effacées; les côtes sont com¬ 
parativement plus fortes que celles de la 
