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grand nombre. Ces dernières sont appelées 
Mousses sociables. Aux premières appar¬ 
tiennent quelques Polytrics , quelques 
Hypnes, et en première ligne la Buxbaumie 
aphylle, dont on ne rencontre presque ja¬ 
mais plusieurs individus réunis. Ces plantes, 
enfin, affectionnent certains terrains, cer¬ 
taines stations géologiques qu’il serait trop 
long de faire connaître, et pour l’étude des¬ 
quels nous ne saurions mieux faire que de 
renvoyer à l’ouvrage de M. Unger, intitulé : 
Uber den Einfluss des Bodens auf die Ver- 
theilung des Gewàchse U. S. W. On pourra 
aussi consulter avec fruit, pour l’altitude à 
laquelle vivent certaines espèces, un mé¬ 
moire de M. Dickie, qu’on trouvera clans 
le numéro de mai 1846 des Annals and 
Magazine ofnatural liistory , etc. 
Durée des Mousses. La plupart des espèces 
de cette famille sont vivaces; il n’en est 
qu’un bien petit nombre que la même an¬ 
née voit naître et mourir. Ce sont celles 
dont la tige reste simple; elles cessent de 
vivre, en effet, dès qu’elles ont mûri et ré¬ 
pandu leurs séminules; les autres, qui for¬ 
ment l’immense majorité, vivent, au con¬ 
traire , fort longtemps, sans qu’il devienne 
possible d’assigner un terme précis à cette 
longévité, qui, du reste, varie pour chaque 
espèce. On retrouve chez les Mousses cette 
singulière faculté, dont nous avons dit ail¬ 
leurs que sont doués les Lichens; qui con¬ 
siste à conserver, pendant bien des années, 
le pouvoir latent de végéter de nouveau 
après une longue interruption , lorsqu’on 
les place dans des conditions favorables. 
Plusieurs observateurs dignes de croyance 
en ont rapporté des exemples remarquables. 
Statistique des Mousses. Dans le Species 
plantarum , on ne trouve énumérées que 
111 Mousses. Le dernier recensement gé¬ 
néral , qui a été donné de cette famille en 
1827, par Bridel, dans sa Bryologia uni - 
versa, porte le nombre des espèces à 1444, 
dont 921 acrocarpes et 523 pleurocarpes. 
Le relevé exact que j’ai fait de toutes celles 
qui ont été publiées depuis cette époque, 
soit dans les Flores générales ou locales, soit 
dans les ouvrages périodiques, me permet 
de donner ici l’état actuel de nos richesses 
bryologiques, et je vais le faire en peu de 
mots. Nous possédons aujourd’hui ( mai 
1846) 2353 Mousses, réparties, comme 
nous allons le faire voir, en 152 genres; ce 
qui donne en moyenne 15 1/2 espèces pour 
chaque genre. 
Sur ces 152 genres, il y en a 103 acro¬ 
carpes, dont 38 sont totalement étrangers 
à l’Europe, et les 65 autres lui sont pro¬ 
pres ou communs avec le reste du monde. 
Les 49 genres pleurocarpes restants se divi¬ 
sent en 23 qui sont purement exotiques, 
et en 17 européens, dont quelques uns ren¬ 
ferment aussi des espèces en même temps 
exotiques et indigènes de nos contrées. Les 
genres dont les capsules terminent les tiges 
ou les rameaux comprennent 1495 espèces, 
dont 50 sont astomes, 7 schistostomes, 
159 gymnostomes, 930 haplopéristomées , 
et 349 diplopéristomées. Les espèces qui ap¬ 
partiennent aux genres dont le fruit est ou 
latéral ou cladogénète, atteignent le chiffre 
de 858 ; elles sont ainsi réparties : 4 as¬ 
tomes, 6 gymnostomes, 127 haplopéristo¬ 
mées et 721 diplopéristomées ; d’où il ré¬ 
sulte: 1° que les Mousses pleurocarpes ne 
font qu’à peu près la moitié des acrocarpes ; 
2° que les g. astomes sont aux g. gymnos¬ 
tomes comme 7 : 22, et à ceux munis d’un 
péristome comme 1 :18 1/7 ; 3° que ceux 
munis d’un péristome simple sont égaux au 
nombre total des autres, et comme 11:7 
si on les compare à ceux pourvus d’un pé¬ 
ristome double. 
Usage des Mousses. Ces usages peuvent 
être considérés sous plusieurs points de vue 
différents. Ainsi, dans l’économie de la na¬ 
ture, les Mousses remplissent des fonctions 
importantes. C’est effectivement à leur dé¬ 
tritus qu’on doit l’humus; cette terre vé¬ 
gétale sans laquelle les plantes supérieures 
ne pourraient se développer; de même que 
sans les herbivores les espèces carnivores ne 
pourraient subsister. Comme les phanéro¬ 
games , elles contribuent aussi à verser dans 
l’atmosphère, sous l’influence de la lu¬ 
mière, le gaz oxygène indispensable à la 
respiration et à la vie des animaux. Les 
Mousses qui recouvrent les arbres de nos 
vergers contribuent d’autant mieux à les 
préserver du froid rigoureux des hivers, 
que, par une sage prévoyance de la na¬ 
ture, c’est justement le côté du tronc tourné 
vers le nord qu’elles choisissent, nous avons 
dit plus haut pourquoi. L’accroissement ra¬ 
pide et la multiplication incessante de quel- 
