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dérivées nos races de bêtes à laine européen¬ 
nes , est un peu plus grand que le Mouton 
domestique; il a environ 1 mètre 15centim. 
de longueur, et sa hauteur, prise à la partie 
du dos la plus élevée au-dessus du sol, est 
de 75 centimètres. Les cornes du mâle 
ont près de 66 centimètres de longueur, et 
la queue un peu plus de 8 centimètres. Le 
mâle a le chanfrein busqué, les cornes très 
grandes, grosses, ridées, surtout à leur 
base, d’un gris jaunâtre; les oreilles sont 
médiocres, droites, pointues, mobiles; le 
cou est assez gros; le corps épais, muscu¬ 
leux, à formes arrondies; les jambes sont 
assez robustes ; les sabots courts; la queue 
courte , infléchie et nue à sa face inférieure. 
Le corps est couvert de deux sortes de poils : 
un poil laineux gris, épais, ayant ses fila¬ 
ments en tire-bouchons, et un poil soyeux, 
assez peu long et raide , seul apparent au 
dehors; la tête ne présente que de ces der¬ 
niers poils. Le pelage est d’un fauve terne, 
mêlé de quelques poils noirs sur la tête, 
le cou, les épaules, le dos , les flancs et 
la face extérieure des cuisses, avec la ligne 
dorsale plus foncée ; le dessous du cou 
jusqu’à la poitrine , la base antérieure des 
jambes de devant, les bords des flancs et 
la queue sont noirâtres; le dessus et les 
côtés de la fesse, ainsi qu’une ligne qni 
naît de la commissure des lèvres et se porte 
en arrière au-dessus de l’oeil pour se réunir 
à celles du côté opposé, sont aussi noirâ¬ 
tres; la partie antérieure de la face, le 
dessous des yeux, le dedans des oreilles, les 
canons des jambes, le ventre, les fesses 
et les bords de la queue sont blancs ; la face 
interne des membres est d’un gris sale; une 
tache d’un jaune pâle se voit au milieu de 
chaque flanc; l’intérieur de la bouche, la 
langue et les narines sont noirs. En hiver 
le pelage est plus fourni, présente plus de 
noir, et les poils du dessous du cou forment 
une espèce de cravate. Chez les femelles, le 
pelage offre moins d’épaisseur; les cornes 
manquent souvent, et lorsqu’elles existent, 
elles sont beaucoup moins fortes que chez 
les mâles. Les jeunes individus sont d’un 
fauve plus pur que les vieux, avec les fesses 
d’un fauve brun ; leurs cornes, qui com¬ 
mencent à pousser peu de temps après leur 
naissance, ont déjà 15 à 20 centimètres de 
longueur au bout d’un an. 
Le Mouflon était bien connu des anciens ; 
il paraît avoir été désigné par les Grecs sous 
le nom d 'Ophion , et il est très clairement 
indiqué dans les écrits de Pline et de Stra- 
bon sous la dénomination daMusmon. Pline 
le rapproche avec raison de la Brebis do¬ 
mestique, et ajoute qu’il produit avec ce 
dernier animal des métis connus sous le 
nom d'Umbri; il nous apprend en outre 
que, de son temps, l’espèce habitait l’Espa¬ 
gne et principalement la Corse. 
L’espèce du Mouflon se trouve dans les 
parties les plus élevées de la Corse et de la 
Sardaigne, sur les montagnes occidentales 
de la Turquie européenne, dans l’île de 
Chypre et vraisemblablementdansquelques 
autres îles de l’Archipel grec ; et, à moins 
que l’Argali ne doive lui être rapporté, il 
semblerait qu’elle ne s’élève pas plus au 
nord. Il paraît que le Mouflon se rencontre 
encore à l’état sauvage en Espagne, et 
M. Bory de Saint-Vincent en a vu et lue 
plusieurs individus dans les montagnes du 
royaume de Murcie. 
Dans l’état de nature, les Mouflons no 
quittentjamais les sommitésdesmontagnes; 
ils marchent par troupes, qui se composent 
au plus d’une centaine d’individus, et à la 
tête desquelles se trouve toujours un vieux 
et robuste mâle. En décembre et janvier, 
époque du rut, ces troupes se divisent en 
bandes plus petites, formées chacune de 
quelques femelles et d’un seul mâle. Lorsque 
ces bandes se rencontrent, les mâles se bat¬ 
tent à coups de cornes; souvent l’un d’eux 
périt, et, dans ce cas, les femelles qui l’ac¬ 
compagnent se joignent au troupeau du 
Mouflon qui survit au combat. Les femelles 
portent cinq mois, et mettent bas, en avril 
ou mai, deux petits qui peuvent marcher 
dès le moment de leur naissance, et dont 
les yeux sont ouverts ; elles ont pour eux 
beaucoup de tendresse, et les défendent 
avec courage. Les jeunes n’atteignent tout 
leur développement qu’à leur troisième an¬ 
née, mais montrent, dès la fin de la pre¬ 
mière, le désir de s’accoupler. 
De nombreuses remarques sur l’état in¬ 
tellectuel des Mouflons qui ont vécu à la 
ménagerie du Muséum de Paris ont été fai¬ 
tes par Fr. Cuvier, et nous croyons devoir 
transcrire ici ce qu’il dit à ce sujet dans la 
première livraison de son Histoire naturelle 
