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des Mammifères du Muséum. « La domes¬ 
ticité n’a aucune influence sur le déve¬ 
loppement de l’état intellectuel dans ceux 
de ces animaux que j’ai observés; elle n’a 
fait que les habituer à la présence d’objets 
nouveaux : les hommes ne les effrayaient 
plus ; il semblait même que ces animaux 
eussent acquis plus de confiance dans leur 
force en apprenant à nous connaître; car, 
au lieu de fuir leur gardien, ils l’attaquaient 
avec fureur, et les mâles surtout. Les châti¬ 
ments, bien loin de les corriger, ne les ren¬ 
daient que plus méchants; et si quelques 
uns devinrent craintifs, ils ne se soumirent 
point, et ne virent que des ennemis, et non 
pas des maîtres, dans ceux qui les avaient 
frappés. Ils ne surent fnême jamais faire à 
cet égard de distinction entre les hommes; 
ceux qui ne leur avaient point fait subir de 
mauvais traitements ne furent pas à leurs 
yeux différents des autres, et les bienfaits 
ne parvinrent point à affaiblir en eux le 
sentiment qui les portait à traiter l’espèce 
humaine en ennemie. En un mot, ils ne 
montrèrent jamais aucune confiance, aucune 
affection, aucune docilité, bien différents en 
cela des animaux les plus carnassiers, que 
l’on parvient toujours à captiver par la dou¬ 
ceur et les bons traitements. Si le Mouflon 
est la souche de nos Moutons, on pourra 
trouver , dans la faiblesse de jugement qui 
caractérise le premier, la cause de l’extrême 
stupidité des autres. Ceux de ces animaux 
qui ont vécu à la ménagerie aimaient le 
pain, et lorsqu’on s’approchait de leur bar¬ 
rière, ils venaient pour le prendre : on se 
servait de ce moyen pour les attacher avec 
un collier, afin de pouvoir sans accident 
entrer dans leur parc; eh bien! quoiqu’ils 
fussent tourmentés au dernier point, lors¬ 
qu’ils étaient ainsi retenus, quoiqu’ils vis¬ 
sent le collier qui les attendait, jamais ils 
ne se sont défiés du piège dans lequel on les 
attirait en leur offrant ainsi à manger; ils 
sont constamment venus se faire prendre 
sans montrer aucune hésitation , sans ma¬ 
nifester qu’il se fût formé dans leur esprit 
la moindre liaison entre l’appât qui leur 
était présenté et l’esclavage qui en était la 
suite, sans qu’en un mot l’un ait pu deve¬ 
nir pour eux le signe de l’autre. Le besoin 
de manger seul était réveillé en eux à la 
vue du pain. Sans doute on ne doit point 
conclure de quelques individus à l’espèce 
entière; mais on peut assurer, sans rien 
hasarder, que le Mouflon tient une des der¬ 
nières places parmi les Mammifères quant 
à l’intelligence, et sous ce rapport il justi¬ 
fierait bien les conjectures de Buffon sur 
l’origine de nos différentes races de Mou¬ 
tons. » Ces conjectures se trouvent confir¬ 
mées , ainsi que nous le dirons bientôt, par 
des caractères qui rapprochent plus ou 
moins du Mouflon certaines de nos variétés 
de bêtes à laine. 
Telles sont les espèces de Moutons sau¬ 
vages les mieux connues jusqu’à ce jour; 
on voit qu’elles sont au nombre de quatre 
seulement, et encore que quelques unes n’é¬ 
tant, suivant plusieurs auteurs, que des es¬ 
pèces nominales, ce nombre devrait peut- 
être se réduire à trois, mais non pas à deux 
ou même à une seule, comme pourraient le 
donner à penser les opinions émises par di¬ 
vers naturalistes sur les Mouflons d’Europe, 
d’Asie et d’Amérique, et par Shaw sur celui 
d’Afrique : nous croyons qu’en aucun cas 
on ne pourra réunir le Mouflon d’Europe à 
celui d’Amérique , ni le Mouflon d’Afrique 
à aucun des deux autres. D’après cela, il 
resterait comme espèces tout-à-fait certai¬ 
nes : 1° le Mouflon d’Afrique , ou Mouton 
barbu; 2° le Mouflon d’Amérique, ou Mou¬ 
ton de montagne ; et 3° le Mouflon d’Eu¬ 
rope, type sauvage de nos Moutons, auquel 
serait réuni, suivant quelques auteurs, 
l’Argali, ou Mouflon d’Asie. 
Il nous reste maintenant à donner des 
détails sur nos Moutons domestiques, et après 
avoir parlé de leurs mœurs d’une manière 
générale, nous terminerons cet article en 
disant quelques mots des diverses races ad¬ 
mises par les agriculteurs. 
La plupart des races de Moutons, quoi¬ 
que leur organisation intérieure soit presque 
identique avec celle des Mouflons, semble, 
au premier coup d’œil, s’éloigner considé¬ 
rablement de ces Ruminants et appartenir 
même à un genre tout différent. Les formes 
sveltes et gracieuses, la rapidité et la légè¬ 
reté des mouvements qui caractérisent les 
Mouflons, ont fait place, chez les Moutons, 
à des formes plus ou moins lourdes, à uno 
lenteur, et, si l’on peut dire, à une indo¬ 
lence qui sont presque devenues proverbia¬ 
les; en outre, le poil rude et cassant, dont 
