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d’elle-mcme , et c’est là encore une des ob¬ 
servations les plus curieuses que fournit l’é¬ 
tude attentive de cette singulière habita¬ 
tion. 
Quand on cherche à ouvrir ccs nids, on 
sent que ce n’est qu’avec quelque effort que 
l'on parvient à soulever assez le couvercle 
pour qu’il devienne vertical , c’est-à-dire 
pour qu’il forme un angle exactement droit 
avec l’orifice du tube. Si on le renverse en¬ 
core plus, de manière à ouvrir cet angle 
davantage, la résistance devient encore plus 
grande; mais dans ce cas, comme dans le 
premier, le couvercle abandonné à lui- 
même retombe aussitôt et ferme l’ouver¬ 
ture. La tension et l’élasticité de la char¬ 
nière sont les principales causes de cet 
effet; mais en admettant que cette élasti¬ 
cité n’existât pas, il se produirait encore, 
et Je couvercle, soulevé de manière à dé¬ 
passer un peu la ligne verticale, pourrait 
retomber de lui-même et former naturelle¬ 
ment l’orifice du tube. Ce résultat curieux 
est dû à une résistance sensible qui existe 
dans son épaisseur. Si on l’examine avec soin 
sous ce rapport, on remarque que la partie 
voisine de la charnière est plus épaisse, et 
comme bosselée intérieurement. Ce sur¬ 
croît de poids, qui, s’il avait eu lieu loin de 
la charnière, eût porté Je couvercle, chaque 
fois qu’il aurait été soulevé au-delà de la 
ligne verticale, à se renverser en dehors, se 
trouvant au contraire placé tout près du 
point d’attache et du côté ou il se ferme, 
agit en sens inverse, et tend sans cesse à le 
faire retomber. 
Comme nous l’avons déjà dit plus haut, 
la surface intérieure du couvercle qui clôt 
rhabitali : on de la Mygale pionnière ne res- 
rcinble en rien à celle du dehors. Autant 
celle-ci est raboteuse , autant l’autre est 
unie ; de plus on a vu qu’elle était tapissée, 
comme les parois de l’habitation, d’une 
couche soyeuse très blanche, mais beau¬ 
coup plus consistante et ayant l’apparence 
du parchemin ; nous ajouterons que cette 
surface intérieure est surtout remarquable 
par l’cxislcnce d’une série de petits trous. 
Ces petits trous, qu’on pourrait au premier 
abord négliger de voir, forment un des 
traits les plus curieux de l’histoire de la 
Mygale pionnière, car c’est par leur moyen 
qu’elle peut, lorsqu’on veut forcer la porte, 
la maintenir exactement fermée. Elle y 
parvient en se cramponnant, d’une part, à 
l’aide de ses pattes, aux parois de son tube, 
et de l’autre, en introduisant dans les trous 
de son couvercle les épines et les crochets 
cornés dont sont munies ses mâchoires. On 
comprend que la porte de son couvercle se 
trouve alors retenue par ce moyen , en 
quelque sorte aussi bon que celui que nous 
obtenons lorsque nous poussons un verrou 
dans sa gâche. Mais ce qui doit exciter da¬ 
vantage notre admiration , c’est la manière 
dont ces trous ont été disposés : on croira 
peut-être que l’Araignée n’en a pas épargné 
le nombre, et que pour ne pas se trouver au 
dépourvu, quand la nécessité la force à en 
faire usage, elle en a criblé la face interne 
de son ouverture. Ce n’est cependant pas là 
ce qu’on observe. Ces trous sont peu nom¬ 
breux, on en compte au plus une trentaine, 
et au lieu de les avoir dispersés au hasard , 
ils se trouvent tous réunis dans une place 
déterminée, et qui est exactement la même 
dans les quatre nids qu’Audouin a obser¬ 
vés. Mais cette place est très convenable, et 
telle que nous l’aurions choisie nous-même 
après y avoir bien réfléchi; en effet, ils sont 
situés tout près du bord du couvercle, et 
toujours au côté opposé à la charnière. Il 
est clair que l’Araignée trouve un grand 
avantage dans cette disposition, car dans 
l’action de tirer à soi le couvercle , elle 
opère bien plus efficacement en se crampon¬ 
nant loin de la charnière que si elle eût 
agi dans son voisinage. L’instinct de l’ani¬ 
mal semble l’avoir si bien instruit sur ce 
point, qu’il n’a pas pris la peine de faire un 
seul trou , soit au milieu du couvercle, soit 
au voisinage du point où il s’attache, et que 
toutes les ouvertures qu’on y observe sont 
disposées sur une ligne demi-circulaire tics 
étroite. 
Audouin, auquel nous avons emprunté 
ces intéressantes observations, dit à la suite 
de son mémoire : « Je n’ajouterai à ce sujet 
qu’une simple remarque, c’est que plus nous 
avons vu de perfection dans l’ouvrage de 
l’Araignée de Corse, plus nous sommes forcé 
de reconnaître que tous ces actes dérivent 
exclusivement de l’instinct ; car si l’on ad¬ 
mettait que l’animal pût les exécuter avec 
quelque réflexion , il faudrait lui accorder 
non seulement un raisonnement très par- 
