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indivis, émarginéoubifide.Disque hypogyne 
nul. Le fruit est un drupe contenant un 
noyau à 2 loges bispermes ou à 4 loges mo- 
nospermes. L’embryon cylindrique, entouré 
d’un périsperme, a sa radicule supère proche 
de l’ombilic. 
Les végétaux de cette famille sont des ar¬ 
brisseaux glabres ou rarement un peu pu- 
bescents. Leurs feuilles sont alternes ou 
rarement opposées, simples , très entières 
ou dentées en scie , visqueuses , quelquefois 
couvertes de petites glandes résineuses. 
Les fleurs sont fixées sur des pédoncules 
axillaires, solitaires ou groupées, et dépour¬ 
vues de bractées. 
Cette famille se distingue des Verbéna- 
cées dont elle est voisine par la situation des 
ovules, et des Sélaginées par le port des 
plantes qu’elle renferme et ses anthères bi- 
loeulaires. 
Les genres qu’on y a groupés sont au 
nombre de cinq, et nommés : Myoporum, 
Banks et Soland. ; Pholidïa , R. Br. ; Eremo- 
phila, R. Br.; Stenoçhilus, R. Br.; Bontia , 
Plurn. (B.) 
MïOPOTAMUS (p-ûç, rat; ^oxagoç , 
rivière), jmam. — Genre de Rongeurs indi¬ 
qué depuis longtemps par Molina et sur¬ 
tout par Commerson, mais qui n’a été 
connu et bien établi que vers le commen¬ 
cement de ce siècle. Èt. Geoffroy-Saint-Ili- 
laire, réunissant au Quouya, nom sous le¬ 
quel d’Azara avait fait connaître l’espèce 
type du genre qui nous occupe, deux au¬ 
tres espèces rapportées de la Nouvelle-Hol¬ 
lande par Pérou, Lesueur et Levillain , en 
avait formé, sous le nom d 'Hydromys (voy. 
ce mot), un genre qu’il soupçonnait devoir 
être placé entre les Castors et les Rats 
d’eau ; ce n’est que d’après des caractères 
peu sûrs, tirés seulement des pelleteries du 
Quouya , que ce Rongeur avait été réuni aux 
deux autres espèces : aussi, plus tard , lors¬ 
que des indications plus satisfaisantes sont 
venues compléter ce qu’on connaissait de 
cet animal, les zoologistes, et Et. Geoffroy- 
Saint-Hilaire lui-même, ont-ils été conduits 
à faire du Myopolamus de Commerson le 
type d’un genre distinct. Les mammalo- 
gistes n’ont pas tous adopté le nom de Myo- 
potamus pour désigner ce groupe, et quel¬ 
ques uns lui ont appliqué les dénominations 
de Potamys d’après Larrauhava, de Couïa 
T. vin. 
d’après G. Cuvier, etc. La place des Myo- 
potames p’pst pas non plus définitivement 
fixée dans |a série des Mammifères, et G. 
Cuvier ( Règ . anim.) l’éloigna des Rats pour 
le placer à côté des Castors et des Porcs- 
Épjcs. 
Chez les Myopotames, il y a en haut et en 
bas des mâchoires quatre molaires de même 
forme à peu près que celles des Castors, 
c’est-à-dire composées d’un ruban osseux 
replié sur lui-même; la seule différence qui 
existe entre les molaires supérieures et les 
inférieures, c’est que les premières présen¬ 
tent une échancrure à leur face interne et 
trois à l’externe, tandis que les autres of¬ 
frent précisément le contraire : les incisives 
sont fortes et teintes en jaune. La forme gé¬ 
nérale du corps se rapproche de celle des 
Castors ; les pieds sont longs, pentadactyies ; 
ceux de devant sont libres et ceux de der¬ 
rière palmés; les ongles sont gros, obtus, 
peu arqués; la queue est ronde et allongée. 
Une seule espèce entre dans ce genre; 
c’est le Myopotame Commerson ; Coypou et 
Coypu Malina ; Quouya d’Azara ; Mus coypus 
Molina, Gin.; Hydromys coypus Et. Geoff. ; 
Mus casloridçs Burrow; Myopotamus coy¬ 
pus Et. Geoff., A.-G. Desm., G. Cuv., 
Guérin ( îcon . dit règn. anim., Mamm ., 
pf. 29, fig. 3). Sa longueur totale est de 
près d’un mètre, sur lequel la queue a plus 
de 33 eentiin. Sa teinte générale , et nous 
empruntons ici la description qui en a été 
donnée par Ét. Geoffroy-Saint-Hüaire (Ann. 
Mus., t. VI), est, sur le dos, d’un brun 
marron : cette couleur s’éclaircit sur les 
flancs et passe au roux vif; elle n’est que 
d’un roux saie et presque obscur sous le 
ventre ; toutefois cette couleur est assez 
changeante , suivant la manière dont le 
Coypou hérisse ou abaisse ses poils; cette 
mobilité dans le ton du pelage provient de 
ce que chaque poil est d’un cendré brun à 
son origine, et d’un roux vif à sa pointe. 
Le feutre, caché sous de longs poils, est cen¬ 
dré brun, d’une teinte plus claire sous le 
ventre : ces longs poils n’ont sur le dos que 
leur pointe qui est rousse, et ceux des flancs 
sont de cette dernière couleur dans la moi¬ 
tié de leur longueur. Comme tous les ani¬ 
maux qui vont souvent à l’eau, les poils 
de la queue sont rares * courts, raides, et 
d’un roux sale: cet organe est écailleux 
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