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parité des Scolopendres proprement dites 
explique le développement, déjà fortavancé, 
de leurs petits. 
Les mœurs des Myriapodes varient selon 
la nature des familles auxquelles ces ani¬ 
maux appartiennent. Certaines espèces sont 
frugivores, comme les Inlus , les Glomeris, 
les Platyulus, etc. ; d’autres attaquent, au 
contraire, des animaux pour s’en nourrir: 
telles sont les Scolopenclra ; celles du vrai 
genre Scolopendra se servent en même temps, 
pour retenir leur proie, de leurs crochets 
postérieurs et de ceux dont la bouche est ar¬ 
mée; ceux-ci ont à leur extrémité une petite 
ouverture par laquelle s’écoule la sécrétion 
d’une glande spéciale. C’est à l’épanchement 
de ce liquide dans la plaie que les Scolopen¬ 
dre/, doivent la cruelle irritation qui ne tarde 
pas à s’y développer; toutefois, elles ne 
sont réellement pas dangereuses. A ce sujet, 
je ferai observer que pendant mon séjour 
en Algérie, et lorsque j’étais à la recherche 
des Insectes , j’ai été quelquefois mordu 
par la Scolopendra Scopoliana. La morsure 
de cette espèce, quoique causant une dou¬ 
leur excessivement vive et un gonflement 
assez fortement prononcé, ne cause jamais 
des accidents fâcheux, si ce n’est un en¬ 
gourdissement de quelques heures, et qui 
finit par se dissiper. Celles de petites es¬ 
pèces , Lithobius et Geophilus , qui vivent 
dans le Nord , sont bien moins irritantes. 
C’est dans les lieux humides, sous les mous¬ 
ses qui couvrent le pied des arbres, sous 
les écorces de ces derniers , et quelquefois 
dans les habitations, que vivent les Myria¬ 
podes. La plupart craignent la sécheresse; ils 
ne tardent pas à périr s’ils y restent exposés 
pendant un certain temps ; mais, placés dans 
les conditions plus favorables, ils sont, 
au contraire, très vivaces , et il suffit, pour 
les conserver ainsi pendant plusieurs mois, 
de les tenir à l’ombre dans un vase rempli de 
terre ou de mousse ; ils s’y enferment aisé¬ 
ment, et se creusentdans toutes les directions 
des chemins qu’ils ont besoin de traverser. 
11 est facile d’observer combien la plupart 
d’entre eux sont lucifuges : ils passent tout 
le jour sous la terre ou au milieu de la 
mousse, et quand le soir est venu , ils s’a¬ 
gitent à la surface. Quelques Scolopendres 
sont électriques, ou mieux, phosphorescen¬ 
tes , c’est-à-dire qu’à certaines époques de 
T. VIH. 
l’année elles transsudent une matière lu¬ 
mineuse, qui marque en une raie plus ou 
moins brillante le passage qu’elles viennent 
de parcourir. Une de nos espèces a reçu , à 
cause de cette particularité, la dénomina¬ 
tion de Geophilus electricus ; une autre est 
appelée G. phosphoreus. Celle-ci est exotique 
et peu connue; mais la précédente est une de 
celles qu’on rencontre le plus fréquemment 
chez nous. Le G. carpophagus présente par¬ 
fois la même propriété. C’est surtout entre 
les anneaux et au-dessous du ventre que la 
sécrétion cutanée de la Scolopendra se fait en 
plus grande abondance. Chez les Iulus , ces 
organes sont beaucoup plus évidents, car ce 
sont des espèces de sacs placfés sur les côtés 
de chaque anneau du corps , au-dessus du 
stigmate de la trachée; la partie de la peau 
qui les environne est le plus souvent d’une 
couleur fort tranchée, et qui a plus ou moins 
d’analogie avec celle de la matière sécrétée. 
Celle-ci est toujours assez fortement odo¬ 
rante, et dans les diverses espèces indigènes, 
elle imite, à s’y méprendre, l’odeur du 
gaz acide nitreux. M. P. Gervais a cherché 
à s’assurer de la nature de ce produit dans 
VIulus lucifugus , et a reconnu qu’il n’est 
ni acide, comme on pourrait le croire, ni 
alcalin d’une manière positive. Cette matière 
en petite quantité, difficile par conséquent 
de s’en procurer beaucoup, est sans action 
sur le papier bleu du tournesol. Un des traits 
les plus curieux de la physiologie des My¬ 
riapodes, et surtout dés Scolopendres, est 
la manière dont ils résistent aux plus gran¬ 
des mutilations. M. P. Gervais a conservé 
des Géophiles pendant un et même deux 
jours dans l’eau , et iis n’ont point cessé de 
vivre; et il a vu un des fragments posté¬ 
rieurs de ces animaux remuer encore quinze 
jours après avoir été séparé du reste du 
corps. Quand on arrache la tête à un Géo- 
phile, on le voit aussitôt marcher dans le 
sens de la queue , et il peut vivre ainsi pen¬ 
dant quelque temps. Si on lui enlève ensuite 
l’extrémité anale, il recommence d’abord à 
marcher en sens contraire , comme pour 
fuir l’objet qui vient de le blesser, mais on 
peut bientôt remarquer qu’il n’a plus alors 
de direction bien déterminée, car il s’avance 
tantôt d’avant en arrière, et tantôt d’arrière 
en avant. Les Iules sont beaucoup moins vi¬ 
vaces que les autres animaux de cette classe. 
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