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Composées-Astéroïdées, établi par Cassini 
( inDicl . sc. nat. , XXXIV, 186). Herbes 
vivaces de l’Europe , de l’Asie et de l’Amé¬ 
rique. Voy. COMPOSÉES. 
*NARDOSTACH1S ( Nardus , nard, 
arct'xvç, épi), bot. ph. — Genre de la fa¬ 
mille des Valérianées, établi par De Can- 
dolle (Mém. valérian. , 4, t. 42 ; Prodr. , 
IV , 624 ). Herbes du Népaul. Voy. valé¬ 
rianées. 
NARDUS. bot. ph. — Voy . nard. 
NAREL. moll. — Nom donné par Adan- 
son à une coquille d’Afrique, que Lamarck 
a nommée Marginella faba. (Duj.) 
NAREGAMIA. bot. pii. — Genre de la 
famille des Méliacées, établi par Wight et 
Arnott {Prodr. y I, 116). Arbrisseaux de 
l’Inde. Voy. méliacées. 
NARICA. ois.—Espèce du genre Courou¬ 
cou. Voy. ce mot. (E. D.) 
NARICA. mam. — L’un des noms la¬ 
tins que porte le Nasique. Voy. ce mot. 
(E. D.) 
NARINES. ZOOL. — Voy. NEZ. 
NARTIIEGIUM ( v« P 0yjÇ, boîte), bot. pii. 
— Genre de lafamille des Joncacées, établi 
par Mœrhing ( Ephemerid. N. C. , 1742, 
p. 389, t. V, f. 1, E, B, t. 535). Herbes 
vivaces de l’Europe et de l’Amérique bo¬ 
réale. Voy. joncacées. — Ger. ( Galtopr ., 
142). Voy. tofieldia , Huds. 
NARVAL. Monodon ( p.OVOÇ, seul J Ofîouç, 
cvtoç, dent), mam. — Genre de Cétacés appar¬ 
tenant à la famille des Delphiniens deM. Is. 
Geoffroy, qui leur assigne pour caractères : 
point de dents coniques, mais une ou deux 
grandes défenses dirigées parallèlement au 
corps, et partant de la mâchoire supérieure. 
Les Narvals ressemblent aux Marsouins 
par la forme de leur corps et par leur tête 
sphérique, mais, ainsi que le Béluga, ils 
manquent de nageoire dorsale. Ce qui les 
distingue principalement des autres Dau¬ 
phins, ce sont leurs défenses qui attei¬ 
gnent jusqu’à huit ou dix pieds de longueur. 
Il est fort rare que toutes deux se dévelop¬ 
pent en même temps ; le plus ordinairement 
l’une d’elles reste rudimentaire et cachée 
dans l’alvéole, et c’est la défense gauche 
qui, le plus souvent, s’allonge et se ter¬ 
mine en pointe émoussée. Elle est le plus 
communément sillonnée en spirale; cepen¬ 
dant on en trouve assez frénuemment, dans 
t. vin. 
les cabinets des curieux, quisontentièrement 
lisses. Ont-elles été travaillées par l’art du 
tourneur, ou appartiennent-elles à une es¬ 
pèce encore inconnue? C’est ce qu’il n’est pas 
possible de décider dans l’état actuel de la 
science. Si la seconde défense ne se déve¬ 
loppe pas, c’est, selon G. Cuvier, parce que 
sa cavité intérieure est trop promptement 
remplie par la matière de l’ivoire, et que son 
noyau gélatineux se trouve ainsi oblitéré. 
Ces animaux habitent les mers polaires , 
où ils vivent en troupes plus ou moins nom¬ 
breuses, surtout autour du Groenland et 
du Spitzberg. Les Norvégiens et les Danois , 
qui les ont observés les premiers, en rap¬ 
portèrent un assez grand nombre de défen¬ 
ses , qu’ils mettaient dans le commerce sous 
le nom de corne de Licorne , et qu’ils ven¬ 
daient un prix exorbitant, à cause des 
merveilleuses vertus médicales que la cré¬ 
dulité publique leur attribuait. Ce n’est 
guère que dans le xvn c siècle que l’on est 
revenu de cette erreur, que les dents do 
Narval ont passé de l’officine des pharma¬ 
cies dans le cabinet des naturalistes, et que 
l’on a eu des notions un peu justes sur l’a¬ 
nimal qui les produit. 
A quoi peut servir au Narval cette arme 
terrible en apparence? Cette question a été 
résolue d’une manière qui, selon moi, 
manque tout-à-fait de vraisemblance. On a 
dit que le Narval s’en servait pour attaquer 
la Baleine, et la tuer en la lui enfonçant 
dans le ventre. On va même jusqu’à donner 
des descriptions, du reste fort pittoresques, 
de ces prétendus combats, dont il n’a jamais 
existé un témoin oculaire méritant quelque 
crédit. Voyons si la chose offre quelque 
vraisemblance. La Baleine se nourrit de 
Mollusques nus, de Vers et de petits Pois¬ 
sons, qu’elle poursuit à la surface des eaux 
ou à une certaine profondeur, et que l’é¬ 
normité de sa gueule lui permet d’englober 
et d’avaler en masses considérables. Le 
Narval vit de Crustacés et de Mollusques à 
coquilles, qu’il pêche au fond de la mer, 
sur le sable où ils marchent et contre les 
rochers où ils s’attachent. Sa bouche , fort 
petite, ne lui permet pas, non seulement 
de saisir de gros animaux , mais même de 
les mordre. Il ne peut donc pas y avoir 
entre lui et la Baleine le moindre sujet de 
dispute, puisqu’ils n’ont jamais la même 
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