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Echimys ( E. huppe), et plus récemment Fr. 
Cuvier (Ann. sc. nat ., l re sér., t. X, 1839) 
a fait connaître une nouvelle espèce du 
groupe qui nous occupe. (E. D.) 
NELSONIA (nom propre), bot. pu. — 
Genre de la famille des Acanthacées, tribu 
des Nelsoniées, établi par R. Brown ( Prodr ., 
480). Herbes de l’Asie et de la Nouvelle- 
Hollande. Voy. acanthacées. 
* NELSONIÉES. Nelsonieœ. bot. ph. — 
Tribu de la famille des Acanthacées. Voy. 
ce mot. 
NÉLUMBIACÉES. Nelumbiaceœ. bot, 
PU. — Voy. NÉLUMBONÉES. 
NÉLUMBO. Nelumbium, Juss. bot. ph. 
— Genre de plantes qui forme à lui seul la 
petite famille des Nélumbonées, de la Po¬ 
lyandrie polygynie dans le système de 
Linné. Il avaitétéproposé d’abord parTour- 
ncfort ; plus tard Linné le réunit à tort aux 
Nymphœa, mais il en fut séparé par A.-L. 
de Jussieu. Salisbury a proposé de changer 
son nom en celui de Cyamus que Théo¬ 
phraste donnait à la principale espèce du 
genre ( Voy. Salisbury, Ann. ofbolany de 
Kœnig, II, pag. 69-76) ; mais les botanistes 
n’ont pas adopté cette dénomination. Ce 
genre se compose de magnifiques plantes 
herbacées, d’une conformation générale très 
ressemblante à celle des Nymphæacées, qui 
croissent dans les eaux douces des parties 
chaudes de l’Asie et de l’Amérique septen¬ 
trionale; elles ont un rhizome épais, ram¬ 
pant , duquel partent des pétioles et des pé¬ 
doncules assez longs pour élever les feuilles 
et les fleurs au -dessus de la surface de l’eau ; 
les feuilles ont une grande lame peltée,or- 
biculaire, concave ; les fleurs sont très gran¬ 
des, blanches, roses ou jaunes, et présentent 
les caractères suivants : Calice à 4 sépales 
libres, tombants; corolle à pétales nom¬ 
breux, oblongs, étalés, disposés sur plusieurs 
rangs ; étamines nombreuses, à filament fi¬ 
liforme, prolongé au-dessus de l’anthère 
en un petit appendice; pistils nombreux, 
logés dans les alvéoles d’un réceptacle for¬ 
tement dilaté en un corps en forme de cône 
renversé; chacun d’eux se compose d’un 
ovaire libre, à une seule loge contenant un 
ou deux ovules suspendus, surmonté d’un 
style court que termine un stigmate pelté. 
Aces pistils succèdent autant de petites noix 
1 - spermes, logées également dans les alvéo¬ 
les du réceptacle qui s’est beaucoup accru. 
Nous nous arrêterons sur deux espèces de 
ce genre : 
1. Nélumpo brillant, Nelumbium specio- 
sum Wild. (Nymphœa nelumbo Lin., var. a, 
Cyamus Myslicus Salisb.). Cette magnifiquo 
plante, l’une des plus belles du règne vé¬ 
gétal , croît spontanément dans les lacs et 
dans les eaux peu courantes des parties chau¬ 
des de l’Asie. De son rhizome rampant, ho¬ 
rizontal , formé d’une substance charnue et 
blanche, partent à la fois les racines et les 
longs pétioles de ses feuilles, que de petits 
tubercules aigus et un peu recourbés rendent 
rudes au toucher; la lame de ces feuilles a 
4-6 décimètres de diamètre ; elle est fixée au 
pétiole exactement par son centre, où se 
trouve une tache blanchâtre; elle est orbi- 
culaire, glabre à ses deux surfaces, la su¬ 
périeure étant revêtue d’un velouté très fin, 
formé de papilles, grâce à la présence duquel 
l’eau glisse sur elle sans la mouiller le moins 
du monde ; il en est de deux sortes : les 
unes sont flottantes, étendues en nappes, 
de manière que l’eau agitée vient passer par 
dessus, les autres sont creusées en belles 
coupes d’environ un décimètre de profon¬ 
deur, un peu ondulées sur les bords. Ses 
fleurs figurent parmi les plus belles et les 
plus grandes du règne végétal ; leur diamè¬ 
tre égale jusqu’à 3 décimètres ; leur couleur 
est blanche ou rose; elles ressemblent à do 
grandes fleurs de Magnolias; elles ont une 
odeur d’Anis ; elles sont portées sur de longs 
pédoncules qui les élèvent au-dessus de la 
surface de l’eau; leur corolle a plus de 15 
pétales, dont 10 sont extérieurs, ovales et 
concaves, dont les autres sont intérieurs, 
plus petits et inégaux entre eux. Ses fruits 
sont ovoides-globuleux, à peu près delà 
grosseur d’une Noisette. Cette belle espèce 
croît naturellement dans les Indes, à la Co- 
chinchine, à la Chine, etc., et de plus elle 
y est cultivée à cause de la vénération qu’ont 
pour elle les habitants de ces contrées, qui 
en font leur plante sacrée et qui la considè¬ 
rent comme le symbole de la fertilité; ils 
représentent leurs divinités placées sur une 
de ses feuilles. Elle existait autrefois abon¬ 
damment en Égypte, où elle avait été très 
probablement apportée de l’Inde, et où elle 
jouait un rôle important comme plante ali¬ 
mentaire. C’était le Faba œgypliaca des an- 
