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leurs hiéroglyphes. On la trouve même re¬ 
présentée parmi les hiéroglyphes de Philœ et 
d’Edfoû , à l’extrémité méridionale de l’É¬ 
gypte, où il paraît qu’elle croissait autrefois, 
et d’où elle a disparu depuis longtemps. Gé¬ 
néralement des faisceaux de feuilles et de 
fleurs de ce Lotus lieu étaient représentés 
parmi les offrandes aux dieux figurées sur 
les tableaux hiéroglyphiques ; il servait aussi 
à faire des couronnes; enfin ses racines et 
sa graine lui donnaient une utilité directe 
comme espèce alimentaire. Aujourd’hui Je 
Nénuphar bleu n’est guère plus recherché 
par les habitants de la Basse-Égypte que 
pour la beauté de ses fleurs. La conservation 
de cette espèce n’est nullement compromise 
par les alternatives de sécheresse et d’humi¬ 
dité; son rhizome persiste sans périr pen¬ 
dant une année entière après que l’eau a 
disparu du sol où il végétait ; ramené même 
à la surface lorsqu’on laboure les champs, et 
foulé aux pieds , il ne périt pas, et recom¬ 
mence à végéter aussitôt que l’inondation 
vient de nouveau convertir pour quelque 
temps ces champs en étangs. La beauté du 
Nénuphar bleu lui donnerait une place des 
plus distinguées dans nos collections de 
plantes vivantes ; mais sa culture présente 
quelques difficultés par suite desquelles il 
est encore peu répandu. 
b. Lotos , DC. Filets non prolongés au- 
dessus de l’anthère; fleurs blanches, roses 
ou rouges; feuilles peltées, le plus sou¬ 
vent à dents aiguës ou pubescentes en des¬ 
sous. Espèces de l’Inde et de l’Afrique , une 
seule de l’Europe orientale , une autre des 
Antilles. 
Nénuphar lotus, Nymphæa lotus Lin.Cette 
espèce croît encore spontanément dans la 
Basse-Égypte, dans le Nil près de Rosette et 
de Damiette, ainsi que dans les canaux des 
rizières. Son rhizome ressemble à un tuber¬ 
cule de volume médiocre, revêtu d’une 
écorce brunâtre, coriace et marqué de ci¬ 
catrices; les pétioles qui en partent sont 
cylindriques, d’une longueur proportionnée 
à la hauteur de l’eau et qui atteint de la 
sorte jusqu’à l m ,7 ; ils supportent une 
lame nageante, plane, orbiculaire, peltée, 
profondément fendue à sa base en deux 
grands lobes ou oreillettes, rapprochées 
l’une de l’autre, garnie sur les bords de 
«jents de scie séparées par des sinus arron- 
NEfjf 
dis, glabre supérieurement, pubescente in¬ 
férieurement et marquée d’un réseau de 
nervures. Ses fleurs sont grandes et blan¬ 
ches; leur calice, verdâtre extérieurement, 
est un peu rosé sur les bords. Le Nénuphar 
Lotus était l’une des plantes les plus célèbres 
dans l’ancienne Égypte; elle était consacrée 
à Isis, et ses fruits mêlés à des épis de blé 
étaient le symbole de cette déesse et l’em¬ 
blème de l’abondance. Aussi en trouve-t-on 
la figure sur un grand nombre de médailles 
égyptiennes. C’était le Lotus blanc ou le 
Lotus à graine de Pavot d’Hérodote. Ainsi 
que l’espèce précédente, et plus qu’elle 
encore, ce Nénuphar figurait parmi les 
plantes alimentaires de cette contrée alors 
si peuplée. On mangeait son rhizome, dont 
la consistance et le goût rappellent ceux de 
la Châtaigne ; ses graines petites et arron¬ 
dies , mais nombreuses dans chaque fruit, 
et qu’Hérodote compare à celles du millet, 
servaient à faire du pain. D’après Théo¬ 
phraste, on les retirait de l’intérieur des 
péricarpes en mettant les fruits en tas, les 
laissant pourrir et lavant ensuite le tout; 
par là on les isolait de la pulpe dans laquelle 
elles sont plongées. Les Égyptiens modernes 
comptent encore le Nénuphar Lotus parmi 
leurs plantes alimentaires ; mais ils pré¬ 
fèrent à son rhizome celui du Nénuphar 
bleu. On trouve l’un et l’autre sur leurs 
marchés. 
c. Caslalia, DC. Filets non prolongés 
au-dessus de l’anthère ; fleurs blanches; 
feuilles en cœur, non peltées, très entières, 
glabres. Espèces des parties tempérées de 
l’hémisphère septentrional. 
3. Nénuphar blanc , Nymphæa alla 
Linn., vulgairement Lys des étangs, quel¬ 
quefois aussi Nénuphar officinal. Cette 
plante, l’une des plus belles de nos climats, 
croît dans les fossés pleins d’eau, les lacs 
et les eaux faiblement courantes d’une 
grande partie de l’Europe. Son rhizome, 
long et épais, horizontal, est charnu , bru¬ 
nâtre à sa surface; ses feuilles nageantes 
sont grandes, arrondies, en cœur à leur 
base, très entières, glabres et lisses ; ses 
grandes fleurs blanches s’élèvent au-dessus 
de la surface de l’eau. Leur stigmate est 
marqué de seize rayons. Le rhizome du 
Nénuphar blanc a été employé très long¬ 
temps en grande quantité, à cause des prq- 
