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de plantes de la fahaille des Apocynées, de 
la Pentandrie monogynie dans le système de 
Linné. Établi d’abord par Tournèfort, il 
lavait été adopté par Linné et runiversalité 
des botanistes, qui, successivement, y 
avaient introduit des plantes assez diverses 
d'organisation pour en faire un groupe hé¬ 
térogène. Aussi a-t-il été réduit, dans ces 
derniers temps, à des limites plus restrein¬ 
tes et plus précises. Ainsi M. Rob. Brown a 
établi le genre Wrightia sur les Nerium an- 
tidysentericum Linii. et Z eylanicum Liiin. ; 
Rœrrier et Schultes on fait leur genre Ade- 
ivium sur le N. obesum Forsk. ; d’un autre 
côté, d’autres espèces, décrites comme des 
Nerium, ont dû être portées parmi les Slro- 
pHanthus et les Tabernæmontana ; il en est 
même qu’un examen plus approfondi a mon¬ 
tré appartenir à des genres plus éloignés, 
comme des Apocynum. Restreint dans ses 
jnouvelles limités, le genre Nerium se com¬ 
pose d’un petit nombre d’arbustes de l’an¬ 
cien continent, dépourvus, ou à peu près, de 
suc laiteux; leurs feuilles, le plus souvent 
ticillées par trois , quelquefois opposées ou 
Verquaternées, sont raides, lancéolées, très 
entières, marquées en dessous de nervures 
nombreuses ; leurs fleurs , grandes et bril¬ 
lantes , forment des cymes terminales, et 
présentent les caractères suivants : Galice 
divisé profondément en 5 lobes lancéolés , 
glanduleux intérieurement à leur base; co¬ 
rolle 5-fide, à estivation contournée à droite, 
portant à la gorge une couronne de 5 lamel¬ 
les plus ou moins laciniées à leur bord; 
5 étamines insérées au milieu du tube, dont 
les anthères portent chacune, à leur base, 
deux appendices en forme de queues, et se 
prolongent à leur sommet en longue soie 
velue contournée en spirale : elles adhèrent 
par le milieu au stigmate ; deux ovaires ob¬ 
tus, presque adhérents entre eux, inulti- 
ovulés, surmontés au sommet d’un style fili¬ 
forme dilaté à son extrémité qu’entoure une 
membrane réfléchie. A ces fleurs succèdent 
deux follicules droits, qui se séparent un peu 
l’un de l’autre à leur maturité, et s’ouvrent 
alors par leur ligne ventrale : ils renferment 
de nombreuses graines oblongues, à aigrette 
courte. Deux espèces de ce genre sont extrê¬ 
mement répandues dans les jardins, dont 
elles forment l’un des principaux ornements. 
Leur distinction et leur histoire présentent 
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de grandes difficultés à cause des nombreuses 
variétés obtenues par les horticulteurs, dans 
lesquelles s’effacent souvent les seuls carac¬ 
tères qui séparent leurs types. Nous suivrons 
M. Alph. De Candolle (Prodrorhus , t. VIII, 
p. 419), afin d’éviter la confusion qui règne 
à leur égard dans plusieurs ouvrages. 
1. Nérion Laurier-Rose , Nerium olean- 
der Linn. Ce bel arbrisseau croît le long 
des ruisseaux et des torrents, dans presque 
tous les pays qui longent la Méditerra¬ 
née. 11 est cultivé fréquemment en pleine 
terre, à une exposition abritée, dans nos 
départements méridionaux ; ses tiges ra¬ 
meuses donnent de nombreux rejets et 
viennent généralement en touffes ; ses 
feuilles, opposées ou ternées, sont aiguës à 
leurs deux extrémités ; les appendices de la 
corolle présentent à leurs bords trois ou 
quatre dents inégales, lancéolées, acumi- 
nées ; la soie qui termine les étamines est 
velue, près de deux fois plus longue que 
l’anthère, lihéaire-spatulée, et dépasse à 
peine la gorge ; dans les individus sponta¬ 
nés, les lobes du calice sont étalés au som¬ 
met; le stigmate est déprimé, bifide. Les 
fleurs de cette espèce sont inodores; elles 
varient de couleur, du pourpre au rose et 
au blanc. De là les variétés désignées par 
les horticulteurs sous les noms de Lauriers- 
Roses pourpre, à fleurs blanches, carné, etc. 
Le Laurier-Rose le plus communément cul¬ 
tivé est à fleurs doubles; or, dans cet état, 
la couronne des fleurs disparaît, et comme 
elle fournit le principal caractère distinctif 
des deux espèces cultivées, il en résulte 
beaucoup de difficultés pour démêler à quel 
type doivent être ramenées les diverses va¬ 
riétés que l’on possède et que la culture 
multiplie tous les jours. 
2. Nérion odorant, Nerium odorum So- 
land. Celui ci croît le long des ruisseaux, 
dans les parties septentrionales et supé¬ 
rieures de l’Inde, par exemple dans le Né- 
paul ; il est fréquemment cultivé dans les 
jardins. 11 est moins haut que le précédent ; 
ses feuilles, de même configuration géné¬ 
rale, sont ordinairement plus étroites et 
plus espacées ; ses rameaux sont le plus sou¬ 
vent anguleux ; ses fleurs sont constam* 
ment odorantes, de couleur rosée, carnée, 
blanche ou jaune-pâle. Les lobes de leurs 
calice sont droits ; leur couronne est formée 
