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et cependant ils se trouvent dans des condi¬ 
tions particulières, si on les compare aux 
animaux des deux classes précédentes. Chez 
eux, la respiration est, pour ainsi dire, arbi¬ 
traire et jusqu’à un certain point volontaire ; 
l’animal, dans le plus grand nombre de cas, 
fait, à de longs intervalles, parvenir de gran¬ 
des quantités d’air dans ses vastes poumons, 
et l’action de ceux-ci s’exerce lentement; il 
faut ajouter que l’entrée et la sortie de cet 
air s’opèrent brusquement, en sorte que là 
nature et les qualités ne peuvent en être 
appréciées qu’à des intervalles éloignés et 
pendant de très courts instants. En observant 
les mœurs de ces animaux, on reconnaît, en 
outre, qu’il est bien peu de circonstance^ 
dans lesquelles l’odorat les dirige pour re¬ 
chercher ou choisir leurs aliments et même 
pour se rapprocher des individus d’un autre 
sexe au temps de l'accouplement; aussi l’ap¬ 
pareil olfactif est-il très peu développé dans 
cette classe, et les modifications que présen¬ 
tent les fosses nasales dans leur disposition 
sont-elles plutôt en rapport avec les diffé¬ 
rents modes de déglutition et de respiration 
qu’avec la nécessité de percevoir les odeurs. 
Le plus souvent ces cavités ne sont formées 
que par deux conduits simples, courts, ta¬ 
pissés par une membrane s’ouvrant à l’exté¬ 
rieur par des narines garnies, chez les Rep¬ 
tiles aquatiques, de valvules ou soupapes 
qui en déterminent l’occlusion quand il y a 
lieu, et présentant à l’intérieur des ouvertu¬ 
res dont la disposition varie. 
Les cavités nasales des Crocodiles sont 
néanmoins plus compliquées; elles ont plus 
de longueur; elles offrent des replis osseux, 
de véritables cornets et des sortes de sinus 
qui constituent l’organe olfactif le plus par¬ 
fait qui se rencontre dans la classe des Rep¬ 
tiles. Chez les Batraciens, au contraire, ce 
même organe est à peine ébauché ; ce n’est 
qu’un simple pertuis percé d’outre en outre, 
du bout du museau à la partie antérieure du 
palais, derrière la lèvre supérieure. Enfin, 
presque oblitéré chez les Reptiles à branchies 
qui ne respirent que par la bouche, il con¬ 
siste en une double cavitéoblongue, s’ouvrant 
extérieurement à l’extrémité du museau, et 
intérieurement à la face interne de la lèvre 
supérieure. Outre cette conformation, qui les 
rapproche des Poissons, les Reptiles bran- 
chiés présentent en outre un plissement de 
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la membrane pituitaire qui en multiplie la 
surface. Nous retrouvons aussi cette disposi¬ 
tion dans la classe suivante. 
Malgré le peu de finesse constatée ou sup¬ 
posée de l’odorat des Reptiles, il est à re¬ 
marquer que le nerf olfactif, très développé 
chez eux, forme un véritable lobe parfois 
aussi volumineux que la moitié de l’hémi¬ 
sphère cérébral. 
Chez les Poissons, la respiration pulmo¬ 
naire est remplacée par la respiration bran¬ 
chiale; aussi trouvons-nous dans cette classe 
une tout autre conformation de l’organe 
olfactif. Le plus souvent les cavités nasales 
sont de petites fosses superficielles sans com¬ 
munication avec l’intérieur, s’ouvrant exté¬ 
rieurement chacune par un et quelquefois 
par deux orifices, et tapissées par une mem¬ 
brane à plis nombreux, appliqués les uns sur 
les autres comme des lames branchiales. La 
Baudroie présente une disposition toute par¬ 
ticulière: les organes olfactifs, en forme de 
petites cloches pédonculées, font saillie au 
dehors. 
Les cavités nasales des Poissons cyclos- 
tomes sont réunies en une seule, qui, chez 
les Myxinoïdes, traverse le palais et s’ou¬ 
vre dans la bouche. Pour les Poissons, les 
matières susceptibles d’affecter l’odorat sont 
évidemment contenues dans l’eau ; et cet 
état de dissolution ne paraît point être un 
obstacle aux sensations olfactives, qui sem¬ 
blent très délicates chez les Raies, chez les 
Squales, pourvus d’un volumineux lobe ol¬ 
factif à cavité intérieure. 
Arrivés aux animaux invertébrés, nous 
ne rencontrons plus de cavités nasales ; et 
cependant on ne saurait refuser l’odorat 
aux Mollusques, aux Articulés: aussi les 
hypothèses sont-elles nombreuses sur le siège 
du sens olfactif chez ces animaux. Le pro¬ 
fesseur de Blainville place l’odorat dans les 
tentacules des Mollusques supérieurs; Spix 
attribue le même usage aux petites cornes 
des Limaçons ainsi qu’aux courts bras des 
Seiches; Owen donne la faculté olfactive à 
un organe lameîleux placé au-dessus de la 
bouche du Nautile. 
Chez les Crustacés décapodes (Écrevisse, 
Crabe), animaux aquatiques, il existe dans 
l’article basilaire des antennes intérieures, 
ou internes, une petite cavité s’ouvrant à 
l’extérieur, et contenant un petit appareil 
