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vaisseaux chylifères dans l’intestin , ont 
absorbé, puis transporté, les premiers im¬ 
médiatement, les seconds médiatement, 
dans le torrent de la circulation, les maté¬ 
riaux nécessaires à l’entretien de la vie. Mais 
tous ces matériaux servent-ils indifférem¬ 
ment à la Nutrition proprement dite, c’est-à- 
dire à l’accroissement du corps, au renou¬ 
vellement des organes, à la réparation des 
parties? S’il est vrai, comme il n’est point 
permis d’en douter, que cet accroissement, 
ce renouvellement, cette réparation, se 
font aux dépens du sang, c’est-à-dire aux 
dépens des principes immédiats qui con¬ 
stituent ce liquide, il faut réserver ex¬ 
clusivement le nom d 'aliments aux seules 
substances susceptibles de sc transformer 
en sang. Or, comment arriver à reconnaître 
ces substances, si ce n’est en comparant la 
composition des divers aliments avec celle 
des principes immédiats du sang ? 
Le sang recueilli après une saignée, dans 
un vase convenable , se sépare bientôt en 
deux parties : l’une liquide, de couleur jau¬ 
nâtre , nommée sérum; l’autre solide, le 
plus souvent rouge, surnageant le sérum 
et formant le caillot. Le caillot est une 
masse semi-solide, s’attachant, sous forme 
de filaments mous et élastiques, constituant 
la fibrine , au faisceau des baguettes avec 
lesquelles il est battu. Le sérum, de son 
côté, tient en dissolution une substance 
qui lui donne toutes les propriétés du blanc 
d’œuf, avec lequel elle est identique; c’est 
Y albumine qui, par l’action de la chaleur, 
se prend en une masse blanche et élastique. 
On trouve aussi, dans le sérum, du chlo¬ 
rure de sodium (sel marin) et quelques 
autres sels à base alcaline. 
La fibrine et Y albumine sont donc les deuï 
principes essentiels du sang; elles se com¬ 
posent d’un certain nombre d’éléments chi¬ 
miques, d’oxygène, d’hydrogène, decarbone, 
d’azote, et de plus, d’une petite quantité 
de phosphore et de soufre; on y rencontre 
aussi la substance terreuse des os. 
Outre la fibrine et l’albumine qui y sont 
dissoutes, le sang présente encore,en nom¬ 
bre indéfini, des particules solides circu¬ 
lant avec lui, et auxquelles il doit plusieurs 
de ses propriétés. Ce sont les globules , com¬ 
posés eux-mêmes de fibrine , d’albumine et 
d’une matière colorante hémalosine , con - 
T. VIII. 
tenant du fer. Malgré leur importance, les 
globules ne semblent point concourir à la 
Nutrition, comme nous le verrons plus 
tard. Le sang renferme de plus quelques 
matières grasses {voy. sang). 
Soumises à l’analyse chimique , la fibrine 
et l’albumine sont isomériques , c’est-à-dire 
qu’elles contiennent les mêmes éléments, 
dans les mêmes proportions précéden¬ 
tes, mais groupés d’une manière différente. 
Ce fait a été mis hors de doute par les 
expériences récentes d’un physiologiste, 
M. Denis, qui est parvenu à convertir arti¬ 
ficiellement de la fibrine en albumine. Elles 
possèdent, en outre, une propriété chi¬ 
mique commune; toutes deux se dissolvent 
dans l’acide chlorhydrique concentré, pour 
donner naissance à un liquide bleu indigo 
foncé , déterminant les mêmes réactions. 
Si, maintenant, l’on compare la compo¬ 
sition de tous les tissus animaux avec celle 
de la fibrine et de l’albumine contenues" 
dans le sang, on arrive aux résultats sui¬ 
vants : Toutes les parties du corps qui af¬ 
fectent une forme déterminée, et qui consti¬ 
tuent les organes , contiennent de l’azote ; 
il n’existe pas, dans un organe doué de vie 
et de mouvement, une seule molécule qui 
n’en renferme. Cet élément entre pour 
16/l00 es environ dans la composition du 
sang, et cette proportion n’est jamais moin¬ 
dre dans les différentes parties de l’orga¬ 
nisme. On rencontre de plus, dans les dif¬ 
férents tissus, du carbone, ainsi que les 
éléments de l’eau, oxygèneet hydrogène. Or, 
il est démontré que l’organisme animal ne 
peut produire de toutes pièces un élément 
chimique, tel que l’azote, au moyen de 
substances qui n’en contiennent pas ; d’un 
autre côté, l’azote de l’atmosphère ne se 
combine jamais avec les tissus animaux. Il 
est donc de toute nécessité que les substan¬ 
ces alimentaires, pour être aptes à se trans¬ 
former en sang, et former de là le tissu 
cellulaire, les muscles, la peau, etc., il 
est donc de nécessité que ces substances 
renferment l’azote en quantité déterminée. 
Or, la fibrine et l’albumine remplissent 
cette condition ; toutes deux peuvent donc 
se transformer en sang , par suite en fibre 
musculaire, en tissu cellulaire, etc. ; elles 
sont, en conséquence, parfaitement pro¬ 
pres à la Nutrition. 
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