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éliminés sont restitués à l’économie par les 
«aliments, il résulte de cette liaison intime 
des deux actes de la Nutrition et de la Res¬ 
piration que la quantité d’aliments néces¬ 
saire pour l’entretien de la vie doit être en 
rapport direct avec la quantité d’Oxygène 
absorbée; c’est, en effet, ce qui arrive. 
L’enfant , dont les organes respiratoires 
sont plus actifs que ceux de l’adulte, prend, 
toute proportion gardée, plus de nourriture 
que ce dernier. L’Homme qui agit, qui 
respire plus vite par conséquent, mange 
plus que celui qui garde le repos ; et la 
quantité d’Oxygène inspiré par le poumon 
dépend non seulement du nombre des inspi* 
rations, mais encore de la température et 
de la densité de l’air. En hiver comme en 
été, aux pôles comme sous l’équateur , au 
bord de la mer comme sur le sommet des 
montagnes, nous respirons le même volume 
d’air, mais non le même poids; en hiver, 
aux pôles, au bord de la mer, cet air, plus 
condensé, contient plus d’Oxygène; il y a 
donc, sous l’influence de ces circonstances, 
nécessité d’une plus grande réparation que 
pendant l’été, que sous la zone torride, que 
sur le sommet des Alpes, et non seulement 
la réparation doit être plus grande, mais 
la proportion d’aliments non azotés doit 
augmenter. Les faits viennent à l’appui de 
ce que nous avançons. L’Homme, omnivore, 
mange bien plus de viande dans les contrées 
septentrionales que sous les tropiques, où 
la nourriture est presque entièrement végé¬ 
tale. L’habitant du Nord s’abreuve à longs 
traits de liqueurs fermentées où prédomine 
le Carbone, tandis que l’Arabe prend tout 
le jour du café contenant une notable 
quantité d’Azote. Les fruits des pays équi¬ 
noxiaux contiennent à peine douze centiè¬ 
mes de Carbone , et la graisse, l’huile de 
poisson, si largement consommée par les 
peuplades hyperboréennes, en contiennent 
jusqu’à quatre-vingts. 
Ce qui vient d’être dit de l’homme, dans 
les différentes positions d’âge, de climat, 
de genre de vie où il peut se trouver, s’ap¬ 
plique également aux différentes, classes 
d’Animaux ; ainsi, l’Oiseau, à respiration si 
fréquente, à circulation si rapide, mange 
bien plus que le Reptile, que le Serpent 
qui, plongé dans l’engourdissement, sup¬ 
porte des mois entiers d’abstinence. 
On peut donc poser en principe quela quan¬ 
tité d’aliments à consommer se règle sur 
le nombre d’inspirations, sur la tempéra¬ 
ture, et par conséquent sur la densité de 
l’air inspiré, ainsi que sur le degré de cha¬ 
leur produite dans l’acte de la respiration , 
acte qui n’est qu’une véritable combustion. 
11 arrive, parfois, que l’Hydrogène et le 
Carbone absorbés avec les substances ali¬ 
mentaires ne sont ni complètement ni im¬ 
médiatement brûlés ; dans ce cas, il y a 
formation de graisse , qui s’accumule sur¬ 
tout dans le tissu cellulaire. Cette forma¬ 
tion de graisse, presque nulle chez les 
Carnivores, qui ne consomment d’autres 
substances non azotées que la graisse des 
Herbivores, augmente chez les Animaux qui 
prennent une nourriture mixte, et parvient 
enfin au plus haut degré chez les Animaux 
domestiques auxquels on fournit des ali¬ 
ments non azotés en quantité bien supé¬ 
rieure à celle de l’Oxygène absorbé par eux. 
Cette accumulation , formée de graisse chez 
les animaux domestiques, a lieu norma¬ 
lement chez les animaux hibernants, qui se 
trouvent avoir aussi en réserve de quoi sub¬ 
venir à la combustion respiratoire pendant 
leur temps de sommeil. 
Le sang a reçu ses éléments réparateurs; 
d’une part, ceux qui lui ont été fournis par 
les aliments ; de l’autre, ceux qui, provenant 
de l’intérieur même des organes, se sont 
transformés en lymphe. Mais il n’est point 
encore propre à l’entretien de la vie , à la 
rénovation, à la recomposition des parties; 
il faut qu’il reçoive dans les poumons 
l’influence vivifiante de l’Oxygène, qu’il 
devienne sang artériel en abandonnant 
une certaine quantité d’acide carbonique 
(voy . circulation). Sous ce nouvel état, 
il est transporté dans les parties les plus 
profondes des organes et des tissus où 
chaque molécule constituant chaque cel¬ 
lule primitive attire celle des substances 
nutritives avec lesquelles elle a le plus d’af¬ 
finité, et la modifie pour se l’assimiler. 
C’estainsiquelenerfse formedelasubstance 
nerveuse, le muscle de la substance muscu¬ 
laire; il n’y a pas jusqu’aux produits mor¬ 
bides organisés qui ne s’approprient de 
nouveaux matériaux. Les cellules ont en 
outre la propriété de retenir certaines sub¬ 
stances qui diffèrent complètement de celles 
