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'dont elles sont formées elles-mêmes, telle 
est la graisse, par exemple; cependant, à 
mesure que s’opère ce travail de réparation, 
un travail de décomposition a lieu en sens 
inverse, la vie s’accompagnant d’un renou¬ 
vellement continuel de la matière. 
En déposant les molécules qui doivent 
servira renouveler les organes, le sang re¬ 
prend donc celles qui doivent être élimi¬ 
nées; mais comment se fait cet échange? 
Jusqu’à présent on l’ignore; l’acte de la 
Nutrition échappe à l’observation microsco¬ 
pique. Les globules sanguins ne sont évi¬ 
demment point les matériaux assimilables ; 
d’un volume de beaucoup supérieur à l’é¬ 
paisseur de la plupart des fibres qui consti¬ 
tuent les tissus, ils portent constamment 
des artères dans les veines, en prenant une 
teinte plus foncée. Leur rôle, dans l’éco¬ 
nomie, a, sans contredit, une grande im¬ 
portance, mais il paraît tout-à-fait étranger 
à la Nutrition proprement dite. 
En outre, les derniers vaisseaux capil¬ 
laires ne se répandent point sur les fibres 
primitives , infiniment plus petites qu’eux. 
11 faut donc admettre que l’échange des ma¬ 
tériaux de composition et de décomposition 
a lieu au travers des parois de ces anciens 
vaisseaux capillaires, que la Nutrition s’ac¬ 
complit par une sorte d’exsudation, aux 
dépens des parties dissoutes du sang, et par 
conséquent de la fibrine et de l’albumine. 
Ces parties dissoutes vont baigner les cel¬ 
lules et les fibres des tissus, et les vaisseaux 
lymphatiques ramènent ensuite dans le 
sang ce qui ne sert plus ou ce qui n’a pu 
servir à la Nutrition. 
Les matériaux immédiats des organes 
existent déjà en partie dans le sang. Il con¬ 
tient, en effet, Valbumine, qui sq retrouve 
dans le cerveau , dans les nerfs et dans un 
grand nombre d’autres tissus; la fibrine , 
qui forme les muscles et les différents or¬ 
ganes musculeux ; la graisse non azotée 
déposée dans le tissu cellulaire; la graisse 
azotée et phosphorée , qui existe dans le cer¬ 
veau ; le fer et les autres substances inor¬ 
ganiques que renferment la plupart des 
organes, et surtout les humeurs. Il est ce¬ 
pendant certains matériaux particuliers qui 
doivent être produits aux dépens des maté¬ 
riaux immédiats des organes eux-mêmes, 
car il est impossible d’en retrouver les ana¬ 
logues dans le sang ; telles sont la gélatine 
des os, des tendons, des cartilages, le 
tissu élastique , la substance cornée. 
Résumons maintenant ce qui a été dit 
jusqu’à présent. Nous avons vu l’Homme 
(et ce que nous disons de l’IIomme peut 
s’appliquer à tous les Animaux), nous avons 
vu l’Homme prendre des aliments, les di¬ 
gérer, les assimiler en partie, rejeter par 
les fèces les portions non assimilables et en 
même temps certains produits sécrétés , tels 
que la bile, les mucosités intestinales, etc. 
Les matériaux assimilables ont été trans¬ 
portés, soit immédiatement, soit médiate- 
inent, dans le système vasculaire veineux , 
pour aller subir, avec le sang qui s’y trouve 
contenu, l’influence vivifiante de l’Oxygène 
atmosphérique inspirée par les poumons. 
Devenu artériel, et propre à la Nutrition , 
le sang s’est répandu dans toutes les parties 
du corps pour y entretenir la vie, y renou¬ 
veler les tissus, y réparer les pertes, y re¬ 
produire même, dans quelques cas, cer¬ 
taines parties. 
Mais si l’Homme, si les Animaux em¬ 
pruntent aux aliments, ils doivent nécessai¬ 
rement restituer autant qu’ils empruntent, 
car, comme les végétaux, ils ne sont pas 
susceptibles d’un accroissement indéfini. Les 
aliments, quelle qu’en soit la nature, quelle 
qu’en soit la source, contiennent, ceux qui 
sont destinés directement à la Nutrition, de 
l’Oxygène, de l’Hydrogène, du Carbone et de 
l’Azote; les autres, servant de combustible 
dans l’acte respiratoire, des trois premiersélé- 
ments seulement, mais point d’Azote ; nous 
laissons de côté les substances inorganiques. 
L’Homme, les Animaux, absorbent de plus, 
par la respiration, une quantité d’Oxygène 
en rapport avec les besoins de chaque espèce. 
Eh bien ! ce même Homme, ces mêmes ani¬ 
maux, produisent, par l’expiration, de l’acide 
carbonique et de l’eau, et par les urines, de 
l’Ammoniaque (Hydrogène azoté) représen¬ 
tant les quantités d’Oxygène, d’Hydrogène, de 
Carbone et d’Azote, absorbées par la respi¬ 
ration et par les aliments ; il y a, en outre, 
production de Chaleur et d’Électricité, car 
l’oxydation du Carbone et de l’Hydrogène 
dans l’acte respiratoire ne peut s’opérer 
sans donner lieu à un dégagement de ces 
deux principes. Si, maintenant, nous je¬ 
tons un coup d’œil sur les Végétaux, nous 
