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ressemblant à un calice , à bractées soudées 
ou distinctes, quelquefois colorées au point 
de faire de ces plantes de magnifiques espè¬ 
ces d’ornement ( Bougainvillea ); cet invo- 
lucre persiste souvent autour du fruit. Ces 
fleurs présentent : un périanthe unique géné¬ 
ralement coloré , parfois même très brillant 
et aussi délicat qu’une corolle ( Mirabilis ), 
tubulé, à limbe en entonnoir ou hypocraté- 
rimorpbe, à tube plus ou moins long, divisé 
en 4, 5, 10 lobes, quelquefois tronqué ou à 
peine denté à son bord , dont la base ver¬ 
dâtre, plus épaisse et accrescente, forme au¬ 
tour du fruit une enveloppe résistante, qui 
pourrait facilement être prise pour un péri¬ 
carpe ; des étamines en nombre parfois égal 
à celui des lobes du périanthe , mais plus 
généralement remarquables par leur défaut 
de symétrie, soit de nombre, soit de position 
avec l’enveloppe florale, insérées sur le ré¬ 
ceptacle, quelquefois soudées entre elles par 
leur base en une sorte de godet qui entoure 
la base de l’ovaire, à anthères introrses, bi- 
îoculaires ; un pistil à ovaire libre ou même 
un peu pédiculé, formé d’un seul carpelle, 
très remarquable par son mode de dévelop¬ 
pement, renfermant dans une seule loge un 
ovule unique ; cet ovaire est surmonté d’un 
style souvent un peu latéral , conséquence 
naturelle de son mode de formation, que 
termine un stigmate généralement renflé et 
couvert de grosses papilles en forme de bou¬ 
teilles; rarement le style manque, et le 
stigmate est alors sessile. 
Le fruit est un akène enveloppé par la 
base persistante du périanthe qui s’est ac¬ 
crue , s’est relevée de côtes, souvent de pro¬ 
ductions semblables à de gros poils capi- 
tés, etc., autour duquel persiste encore assez 
fréquemment l’involucre ; cette circonstance 
a fait donnera ce fruit par quelques carpo- 
logistes une dénomination particulière ( Scie - 
ranthum Mo en ch, Dyclosium Desv. ). La 
graine, solitaire , a son tégument confondu 
avec le péricarpe ; son embryon est toujours 
disposé de manière à envelopper l’albumen 
qui est farineux. Les observations organo- 
géniques et embryogéniques que nous avons 
faites sur les Nyctaginées, et que nous nous 
proposons de publier prochainement, nous 
ont fait connaître des faits très curieux dont 
nous nous bornerons à signaler ici l’un des 
plus remarquables. Dans la Belle-de-Nuitde 
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nos jardins ( Mirabilis jalapa ), nous avons 
constaté l’existence de trois sacs embryon¬ 
naires groupés l’un à côté de l’autre; l’em¬ 
bryon ne se développe que dans l’un d’eux, 
qui se sépare et s’isole des autres après que 
la fécondation a eu lieu. 
Les particularités remarquables que pré¬ 
sentent les Nyctaginées dans leur périanthe, 
leurs étamines, leur pistil et leur fruit, 
comme aussi dans la structure de leur tige 
( pour la connaissance de laquelle on pourra 
consulter entre autres ouvrages le beau mé¬ 
moire de M. Unger sur l’anatomie des Mo¬ 
nocotylédons etDicotylédons) ,ne permettent 
pas de leur assigner une place dans la série 
des familles naturelles ; le plus souvent on 
les range à côté des Polygonées, desquelles 
elles s’éloignent cependant à plusieurs 
égards. 
Ces plantes croissent pour la plupart dans 
les contrées intcrtropicales, particulièrement 
en Amérique. Un petit nombre d’entre elles 
sont cultivées comme jolies espèces d’orne¬ 
ment. 
Voici le tableau des genres de Nyctaginées 
d’après M. Endlieher : 
Boerhavia Lin. ; Cùïïignonia End lie. ; Abro- 
nia Juss. ( Tricralus L’Hérit); Mirabilis 
Lin. ( Nyctago Juss.; Jalapd Tourn.); Oxy- 
baphus l’Hérit. (Calyxhymenia Orteg.; Caly- 
menia Nutt. ; Vülmannia Turr .); Allionia 
Lin.; Okenia Schiede; Tricycla Cavan.; Bou¬ 
gainvillea Commers. ( Josepha FL fl.); Bel- 
chenbachia Spreng.; Salpianthus H. et B. 
Boldoa Cavan.); NeeaB. et Pav. ) Mitscher- 
h’c/uaKunth); PisowiaPlum. ( Calpidia Pct.- 
Thou.; Bessara Fl. 11.; Palavia Fl. fl.; Tor - 
rubia Fl. fl.; Columella Fl. fl.. — Genre 
douteux : Epilithes Blume. (P. D.) 
NYCTAGO, Juss. ( Gen . 90; Annal, de 
Russ. 11, 274). bot. ru.—Syn. de Mirabilis, 
Linn. 
NYCTAïÆ. ois. —- Genre établi par 
Brehm sur la Chouette Tengmalm. (Z. G.) 
*NYCTALEMON. ms. — Genre de l’or¬ 
dre des Lépidoptères diurnes, démembré 
des Urania par Dalmann, et placé par 
M. Blanchard ( Hist. des Insectes , suites à 
Buffon Duménil ), dans la tribu des Hespé- 
lides, groupe des Cydimoniles. On ne con¬ 
naît qu’une espèce de ce genre, le Nyclale - 
mon orontes Delm. ( Papilio orontes Linn., 
Fab., Cram., Urania orontes God.), qui ha- 
