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triques; la couche moyenne contient des 
vaisseaux et des nerfs soutenus par un tissu 
cellulaire lâche. 
La membrane pupillaire n’a encore été 
distinctement observée que chez les Mam¬ 
mifères. 
L’iris le plus large se voit chez les Rats 
et les Souris, où il égale presque les dimen¬ 
sions de la choroïde. Suivant Carus l’iris 
serait moins ample , proportionnellement à 
l’OEil, chez les Herbivores que chez les Car¬ 
nivores. 
La pupille est ronde dans les Singes, les 
Chéiroptères et les Rongeurs; transversale¬ 
ment ovale dans les Solipèdes , les Rumi¬ 
nants, les Baleines et les Dauphins ; ovale 
de haut en bas dans le genre des Chats. 
Le nerf optique, à son entrée dans l’OEil 
et la rétine, ressemble tout-à-fait à ceux de 
l’Homme ; mais le nerf prend quelquefois la 
forme d’une ligne blanche en pénétrant dans 
l’OEil. Koch assure avoir suivi le nerf opti¬ 
que de la Taupe jusqu’à l’OEil si imparfait 
de cet animal. 
La tache jaune centrale et le pli n’ont 
encore été trouvés que chez les Singes. 
La rétine, chez les Carnivores et certains 
Rongeurs, ne dépasse point la moitié pos¬ 
térieure de l’OEil ; ce qui dépend de la lar ¬ 
geur du corps ciliaire chez les premiers , et 
de l’iris chez les seconds. 
Les nerfs ciliaires naissent ordinairement 
du ganglion ophlhalmique ; mais, d’après 
Mack, ce ganglion, qui est très gros dans les 
Singes et les Carnivores, petit dans les Ru¬ 
minants , et plus petit encore chez les Pa¬ 
chydermes, serait nul dans le Cheval , tan¬ 
dis que le Cerf en a deux et le Bœuf quatre. 
L’humeur aqueuse et l’humeur vitrée res¬ 
semblent à celles de l’Homme; mais leur 
quantité proportionnelle est moindre chez 
les Mammifères. 
Le cristallin est ordinairement aplati ; 
toutefois il est presque globuleux chez les 
Souris et les Rats, de même que dans les 
Pinnipèdes. Chez tous, sa masse, comparée 
à celle de l’OEil, est beaucoup plus grande 
que chez l’Homme. 
II. De VOEU chez les Oiseaux. Nous avons 
vu et nous verrons encore que certaines es¬ 
pèces des autres classes sont privées d’yeux 
ou ont ces organes complètement recou¬ 
verts par la peau ; tous les Oiseaux, au con- 
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traire, sans aucune exception, sont pourvus 
d’yeux bien conformés. Ce qui frappe, dans 
cette classe, c’est le volume énorme des 
yeux par rapport, non seulement au cer¬ 
veau, mais encore à la tête entière; nous 
verrons qu’il en est ainsi, et même à un 
plus haut degré, chez les Insectes. Ils sont 
situés dans les orbites, de chaque côté de la 
tête; leur direction est donc réellement 
presque entièrement latérale; cependant ils 
paraissent quelquefois dirigés en avant, 
comme chez les Oiseaux de proie nocturnes; 
ceci tient à ce que le côté interne de l’OEil 
est un peu enfoncé, tandis que l’externe se 
relève. Le globe oculaire a encore six 
muscles, dont quatre droits et deux obli¬ 
ques; mais ses mouvements sont faibles, 
surtout chez les Chouettes , dont le gros 
OEil, muni de forts anneaux osseux, rem¬ 
plit complètement l’orbite. La forme du 
globe oculaire est hémisphérique en arrière ; 
mais en avant, il existe un anneau osseux, 
sorte de cylindre court, qui se rétrécit peu 
à peu, et sur lequel repose la cornée trans¬ 
parente, qui constitue une demi-sphère an¬ 
térieure plus petite que la postérieure. Ce 
cylindre fait surtout une saillie considé¬ 
rable chez les Oiseaux de proie, notamment 
chez les Chouettes ; chez d’autres, au con¬ 
traire, comme les Palmipèdes, la moitié an¬ 
térieure de l’OEil est plus aplatie. 
Les Oiseaux ont trois paupières ; des 
deux qui se meuvent de haut en bas et de 
bas en haut, l’inférieure est ordinairement 
plus active que l’autre. C’est seulement chez 
un petit nombre d’Oiseaux , comme l’Au¬ 
truche, suivant Blumenbach , et chez quel¬ 
ques Perroquets , qu’elles jouissent toutes 
deux d’une égale mobilité. Il est remar¬ 
quable, dit Carus, que les Oiseaux qui font 
exception sous ce rapport sont principale¬ 
ment ceux qui se rapprochent le plus de 
l’Homme par l’apparition de cils à leurs 
paupières, c’est-à-dire d’organes tactiles ana¬ 
logues aux longs poils des moustaches. 
Presque toujours la paupière inférieure 
offre une lame cartilagineuse fortement 
saillante, surtout chez les Oiseaux de proie. 
D’ailleurs ces deux paupières ont le muscle 
orbiculaire en commun , et chacune un élé¬ 
vateur et un abaisseur propre. 
La troisième paupière, ou membrane 
nyctitante, mérite une mention spéciale, 
