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De la circulation. 
L’effet capital de la disposition des or¬ 
ganes respiratoires est non seulement relatif 
à la fonction qu’ils sont appelés à remplir, 
mais aussi à la circulation. « Si on examine 
la série zoologique tout entière, sous le rap¬ 
port de la respiration, a dit M. Isidore Saint- 
Hilaire, on voit que les animaux se divisent 
en deux classes : 1° ceux chez lesquels le 
sang vient chercher l’air; 2° ceux chez les¬ 
quels l’air va chercher le sang. Or, plusieurs 
anatomistes, parmi lesquels Carus et Am¬ 
père, ont remarqué que les animaux dis¬ 
posés pour le vol sont les seuls chez lesquels 
l’air vient au-devant du sang; par consé¬ 
quent, la respiration et la circulation sont, 
chez les Oiseaux , dans des rapports bien 
plus étendus que dans aucune autre classe 
de Vertébrés.*» 
Le cœur, très puissamment organisé, est, 
proportionnellement au volume de l’Oiseau, 
beaucoup plus grand que celui de presque 
tous les Vertébrés. Sa forme conique et sa 
structure rappellent celui de l’espèce hu¬ 
maine. Comme dans les Mammifères, il 
est placé dans la cavité pectorale, au-de¬ 
vant des poumons , et derrière le sternum , 
immédiatement au-dessus du foie et au-des¬ 
sous des clavicules. On y distingue deux 
oreillettes et deux ventricules , dont les 
fonctions sont les mêmes que dans l’Homme. 
Quant à la disposition de l’aorte, elle est 
fort peu différente de ce qu’on connaît à cet 
égard dans les Vertébrés supérieurs; seule¬ 
ment, il y a ceci de remarquable, que l’aorte 
descendante, qui, chez les Mammifères, se 
porte ordinairement à gauche, demeure, 
chez les Oiseaux, unie quelque temps à la 
sous-clavière, et a de la tendance à passer 
à droite. 
La classe des Oiseaux offre encore ceci de 
particulier, que si, dans beaucoup d’espè¬ 
ces, il existe deux carotides, comme chez 
et produit par ce moyen l’inspiration; or, l’air dans lequel 
plonge l’extrémité ouverte du tube en se précipitant dans la 
vessie, doit nécessairement traverser l’éponge dont ce tube 
est pourvu. Admettant ensuite qu’une puissance quelconque 
comprime la vessie, pour produire un phénomène analogue 
à l’expiration , l’air qu’elle contient ( air, par hypothèse , 
déjà respiré) sera forcé de repasser au travers du tissu de 
l’eponge pour sortir du tube ; ainsi l’éponge aura été impré. 
gnée deux fois , comme le poumon de J’Oiseau est impré¬ 
gné deux fois pendant l’acte de l’inspiration et de l’expi¬ 
ration. 
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les Mammifères, chez beaucoup d’autres on 
n’en trouve qu’une seule, qui résulte de la 
réunion des deux branches, qui se confon¬ 
dent peu après leur naissance, des sous-cla* 
vières. Cette carotide unique se bifurque 
avant de pénétrer dans la tête. Meckel, 
Bauer et Nitzsch ont observé ce fait, qui 
paraît constant chez tous les Passereaux 
examinés jusqu’à présent, mais qu’on re¬ 
trouve aussi dans des espèces de plusieurs 
autres familles très différentes. Nitzsch a en¬ 
core vu que le Flammant ( Phœnicop . ruber ), 
il existe bien également une seule carotide, 
mais qu’elle est à droite, au lieu d’être à 
gauche. 
Mais un fait de finalité physiologique, 
que nous devons signaler, est celui qui est 
relatif au petit calibre de l’aorte descen¬ 
dante. C’est là une particularité dont on 
est tout d’abord saisi, et qui indique un rap¬ 
port avec le peu de développement qu’ont 
pris les parties postérieures de l’Oiseau rela¬ 
tivement aux parties antérieures. 
Un autre fait des plus remarquables est 
celui de l’existence de plexus artériels sur 
plusieurs points du corps des Oiseaux. Ces 
plexus, dont la découverte date de notre 
époque, et qui n’ont encore été aperçus que 
dans les animaux de cette classe, sont réelle¬ 
ment du plus grand intérêt. Celui qui mérite 
le plus notre attention est 1 eplexus incuba - 
teur. L’œuf, jeté dans le monde extérieur, 
devait se développer hors du sein de la mère, 
par l’influence de la chaleur que celle-ci 
devait lui communiquer, et la nature a pris 
soin de la pourvoir d’un appareil propre à 
maintenir en elle un degré de température 
convenable. On voit, en effet, dans les Oi¬ 
seaux, précisément à l’endroit où sont les 
mamelles chez les Mammifères, c’est-à-dire 
dans ce point de l’abdomen, voisin de l’a- 
rms, qui, chez eux, est le plus souvent dé¬ 
pourvu de plumes, un réseau vasculaire 
ayant son siège au-dessous de la peau. Ce 
réseau, formé par une multitude d’artères 
et de veines flexueuses fréquemment anas¬ 
tomosées entre elles, a pour but de fournir 
en abondance du sang aux parties qui, ap¬ 
pliquées immédiatement sur les œufs, sont 
destinées à leur communiquer la chaleur. 
C’est à Barkow que l’on doit la découverte 
et la description de cet appareil spécial d’in¬ 
cubation. 
