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rable , selon les espèces, renflement auquel 
on a donné le nom de jabot. Par ses fonctions, 
cette partie de Pœsophage est une sorte de 
premier estomac dans lequel les aliments 
subissent des modifications qui les préparent 
à une digestion stomacale plus facile. Une 
seconde dilatation de l'oesophage, que l'on 
rencontre immédiatement après l’entrée de 
cet organe dans la poitrine, est ce qu’on 
nomme ventricule succenturié ou jabot glan¬ 
duleux. Sa structure diffère du reste du ca¬ 
nal intestinal, surtout par le volume et le 
nombre de glandes rougeâtres qui le garnis¬ 
sent (1). Chez les Oiseaux granivores, le ven¬ 
tricule succenturié a généralement des parois 
plus épaisses, des glandes plus rapprochées 
et plus développées que dans les Carnivores ; 
chez ceux-ci, il est quelquefois extrêmement 
large, mais court et à parois minces. 
C’est également chez les Oiseaux qui font 
leur nourriture exclusive de semences, que 
le vrai estomac ou gésier a acquis une struc¬ 
ture musculeuse très prononcée. Les fibres 
des muscles qui le composent en grande 
partie, denses et d’un rouge foncé, aboutis¬ 
sent à un centre tendineux très solide, et 
comme la membrane interne ou l’épithélion 
a une texture parfaitement cornée, ce vis¬ 
cère peut agir avec une force extraordinaire 
sur les substances introduites dans son inté¬ 
rieur. Qui ne sait d’ailleurs que les petits 
cailloux avalés par les Gallinacés dans le 
but d’aider leur gésier à broyer les grains 
dont ils se nourrissent, sont bientôt eux- 
mêmes réduits en sable fin? Les expérien¬ 
ces que l’on a faites, afin de constater quelle 
(i) Dans les jeunes Pigeons, les cryptes muqueux ou 
glandes qui abondent sur la face interne du jabot et du 
ventricule succenturié , sont considérablement développés , 
et sécrètent un fluide muqueux et lactescent, auquel on a 
attribué pour usage de servir de premier aliment au jeune 
individu. C’est au point que quelques auteurs ont avancé 
que le Pigeon nouvellement éclos pouvait vivre , et vivait 
même quelques jours , sans recevoir d’aliments de la part 
des parents. Mais sans vouloir nier le rôle que le fluide sé¬ 
crété joue dans les premiers temps après l’éclosion , l’on ne 
saurait ne pas reconnaître l’importance de celui que la vé¬ 
sicule ombilicale est destinée à remplir. Cette vésicule , 
lorsqu’elle rentre dans l’abdomen du fœtus , est pourvue 
d’une quantité de matière vitelline assez considérable pour 
suffire, à elle seule, aux premiers besoins du nouveau-né. 
C’est là un fait commun à tous les Oiseaux. Pour nous, ce 
ne serait donc pas le fluide sécrété par les glardes du jabot 
et du ventricule succenturié qui servirait seul de première 
nourriture au jeune Pigeon (si toutefois il sert), mais aussi 
et surtout le contenu de la vésicule ombilicale. 
est Faction de cet organe sur les corps étran- % 
gers, ont donné des résultats surprenants. 
On a fait avaler à des Dindes, à des Poules, 
des boules vides de verre de cristal, d’une 
telle épaisseur, qu’en les jetant par terre 
elles ne se brisaient point ; et quelque temps 
après, en ouvrant ces Oiseaux, on a trouvé 
ces boules réduites presque en poussière. 
D’autres fois on a donné à ces mêmes es ¬ 
pèces des morceaux de verre aigus et tran¬ 
chants, des aiguilles, des morceaux de fer 
très irréguliers, des sous ; et toujours à l’ou¬ 
verture du gésier, qui avait lieu fort peu de 
jours après que ces corps avaient été avalés 
par les Oiseaux que l’on soumettait à ces ex¬ 
périences , ce verre, ces aiguilles, ce fer et 
ce cuivre, étaient profondément altérés, non 
pas dans leur substance , mais dans leurs 
formes : dans tous, les angles ou les pointes 
avaient été émoussés, sans que l’organe pa ¬ 
rût en avoir souffert. Les Oiseaux de proie 
nocturnes et même diurnes , privés d’un 
gésier très musculeux, ont, eux, la faculté 
de rejeter par petites pelotes les os brisés, 
les plumes ou les poils des animaux qui leur 
ont servi de pâture. 
Un autre fait à constater, pour les con¬ 
séquences qui en dérivent, c’est que le car¬ 
dia e t 1 e pylore, placés l’un au-dessus de 
l’autre et occupant le côté droit du gésier, 
sont privés de valvules. C’est par suite de 
cette disposition que les Oiseaux ont puis¬ 
samment contribué à peupler de végétaux 
une grande étendue de la surface du globe. 
Les semences introduites dans l’estomac, 
pouvant passer dans l'intestin avant d’avoir 
subi d’altération , sont rejetées avec les 
fèces ; et si elles tombent au milieu de cir¬ 
constances favorables à leur développement, 
elles végètent et s’accroissent pour réaliser 
la plante ou l’arbre duquel elles émanent. 
C’est ainsi qu’on a été surpris bien souvent 
de rencontrer dans tel ou tel pays des pro¬ 
ductions qui lui étaient étrangères, et qu’on 
savait n’appartenir qu’à un sol fort éloigné. 
Les Oiseaux, dans leurs lointaines migra¬ 
tions, en avaient transporté le germe. On a 
même constaté (et c’est Banks qui en a fait 
la remarque) que les grains qui ont tra¬ 
versé le canal alimentaire d’un Oiseau se 
développent plus promptement que d’au¬ 
tres. 
Quant à l’intestin, bien qu’il offre des 
