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dilatations notables , cependant on ne sau¬ 
rait plus le diviser rigoureusement, comme 
dans les Mammifères, en intestin grêle et en 
gros intestin ; car les valvules qui servent à 
établir cette distinction, ou n’existent pas, 
ôu sont presque nulles. On peut poser 
comme thèse générale que sa longueur est 
en rapport avec le genre de nourriture de 
l’Oiseau, et que, très développé chez les es¬ 
pèces herbivores et granivores, il l’est beau¬ 
coup moins chez celles qui sont carnivo¬ 
res (1). Il se termine inférieurement dans 
une poche de forme très variée selon les es¬ 
pèces, mais le plus souvent globuleuse, et 
c’est par cette poche ou cloaque que s’éva¬ 
cuent les excréments, l’urine et les produits 
de la génération; c’est dans elle aussi que 
l’on rencontre cet organe particulier aux Oi¬ 
seaux, que l’on nomme bourse de Fabricius. 
Mais, avant sa terminaison au cloaque, le 
tube digestif qui ne se présente pas le même 
chez toutes lès espèces (car, dans quelques 
unes, telles que les Oiseaux de proie et sur¬ 
tout les piscivores, il se simplifie au point 
d’être presque membraneux) ; avant sa ter¬ 
minaison, disons-nous, le tube digestif se 
renfle en un ou deux appendices de longueur 
variable, selon les espèces, et dont les usages 
ne sont point connus. 
Les autres organes de la digestion , tels 
que le foie , la rate , les pancréas, etc., n’of¬ 
frent rien de bien remarquable à considérer. 
Pour ce qui est de l’appareil de dépuration 
urinaire, nous bornerons nos considérations 
sur les organes qui le composent, à dire que 
(ï) Le Balbuzard présente, parmi les Oiseaux de proie, 
une exception remarquable en ce sens que son intestin est 
non seulement fort grêle, mais qu’il est plus long que celui 
de la plupart des Granivores. Son régime , presque exclusi¬ 
vement piscivore, peut rendre compte de cette particula» 
rité. Une autre exception , certainement la plus curieuse 
que l’on connaisse , nous ne craignons pas de le dire , est 
celle que l’on constate chez le Phytotoma rara. Cet Oiseau , 
qui est essentiellement phytophage , a un tube digestif de 
moitié, à peu près, plus court que celui de la plupart de 
nos Gros-Becs d’Europe. Il ne présente qu’une seule circon¬ 
volution, est fort large et a ses parois intérieures pourvues 
de villosités longues et nombreuses La cause de cette orga¬ 
nisation anomale se déduit naturellement,, ce nous semble 
du genre de nourriture. Le riiytotoma rara , vivant de 
jeunes feuilles de Graminées qui, sous un volume assez con¬ 
sidérable, renferment cependant fort peu de substance nu¬ 
tritive, avait besoin que son intestin se dilatât sous forme de 
vaste sac , afin qu’il pût contenir la quantité d’aliments né¬ 
cessaire à sa nutrition. C’est là, à ce qu’il nous paraît, la rai¬ 
son physiologique de celte organisation en apparence ex¬ 
ceptionnelle. 
les reins, au nombre de deux, ayant chacun 
leur uretère très distinct l’un de l’autre, ont 
à peu près la même structure que ceux des 
Mammifères; qu’ils remplissent les fosses qui 
sont creusées à la face inférieure des os sa¬ 
crés et iliaques, et que leur volume et leur 
forme varient selon les espèces. 
§ V. Organes de la génération. 
Chez les Oiseaux, les organes génitaux 
présentent des particularités assez intéres¬ 
santes à connaître. En général, les mâles 
sont dépourvus d’organe excitateur, c’est-à- 
dire de pénis; du moins le tubercule qui le 
représente dans le plus grand nombre d’es¬ 
pèces est tellement réduit, il est si peu dis¬ 
tinct par lui-même, qu’en yérité on ne sau¬ 
rait le considérer comme existant réellement. 
Quelques espèces cependant semblent faire 
exception. Il est vrai que le tubercule qui, 
chez les Oiseaux tels que le Casoar, l’Autru¬ 
che (1), la Cigogne, le Hocco, les Oies et les 
Canards en général, tient lieu d’organe ex¬ 
citateur, et que l’on considère comme tel, est 
loin, par sa structure et par sa forme, de 
ressembler à la verge des Mammifères ; mais 
il en est au moins l’analogue par ses fonc¬ 
tions ; car, chez les espèces que nous venons 
de citer, il y a intromission, sinon complète, 
du moins partielle, de ce tubercule. C’est par 
le moyen d’une gouttière creusée à sa face 
supérieure, lorsque cet organe est rentré dans 
le cloaque, mais devenant inférieur lorsque 
l’accouplement se fait, que le fluide fécon¬ 
dant est porté vers les organes génitaux de la 
femelle. On peut donc constater, chez cer¬ 
taines espèces, la présence d’un pénis de 
forme variable, selon les espèces, et dans la 
structure duquel entrent des muscles et des 
tissus fibreux et caverneux. Il y a par con¬ 
séquent, chez les Oiseaux, deux modes de 
copulation : dans un cas (et c’est l’exception), 
il y a accouplement réel, par intromission ; 
(i) Muller,.dans un mémoire lu à l’Académie royale de 
sciences de Berlin (séance du 17 novembre i 836 ) , sur les 
organes sexuels des Oiseaux mâles du genre Autruche , a re¬ 
connu deux types divers dans la structure de ces organes 
chez cette famille. Nous nous bornerons à signaler ce tra¬ 
vail. Entrer dans des considérations qui sont du domaine 
de l’anatomie descriptive, telle n’est point la tâche que 
nous nous sommes imposée. Nous dirons seulement que, 
d’après Millier, ces Oiseaux, par la forme de leur verge, sc 
rapprochent autant et même plus des Reptiles amphibiens 
que des Mammifères. 
T. IX. 
