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moire et de l’imagination, il paraît impos¬ 
sible qu’il puisse n’y avoir autre chose en 
eux, que de l’instinct. Virey dit également 
que l’on peut enseigner aux Perroquets mille 
choses qui exigent non seulement de la do¬ 
cilité et une certaine flexibilité dans l’orga¬ 
nisation, mais même beaucoup de mémoire 
et quelques lueurs de raisonnement. 
Ce qu’on a dit de l’intelligence bornée de 
certains Oiseaux est quelquefois exagéré. 
L’homme a cru voir dans la stupidité appa¬ 
rente de quelques uns, matière à proverbes ; 
Ainsi il a dit : bêle comme un Oie , pour dé¬ 
signer le dernier degré d’intellect; dans son 
espèce: têle de Linot , pour un homme de 
peu de sens : butor ( nom d’un Héron, que 
l’on s’est plu à considérer comme l’emblème 
de la stupidité ) , pour une personne stu¬ 
pide; mais des proverbes ou des maximes 
qui émanent d’une observation mal faite, 
ne prouvent rien : l’Oie, le Héron, et sur¬ 
tout le Linot, ne sont pas plus dépourvus 
d’intelligence que la masse des Oiseaux. II 
paraîtrait pourtant que cette faculté est 
plus considérable, à mesure que l’on re¬ 
monte des Palmipèdes, par les Échassiers et 
les Gallinacés , aux Passereaux, aux Rapaces 
et aux Grimpeurs. 
§ Y. Migrations des Oiseaux. 
Nous avons dit les amours des Oiseaux, 
nous avons parlé de leur reproduction , de 
leur chant, de leur langage naturel ;*eh bien ! 
toutes ces facultés, tout ce luxe de plumage 
dont nous avons vu la plupart des mâles se 
revêtir, tous ces témoignages d’une affection 
vive, d’une sympathie étroite, toute cette 
exubérance de vie, ces jalousies, ces com¬ 
bats, en un mot tout ce que le printemps 
avait fait naîLre en eux de beauté, d’amour, 
de tendresse, tout cela cesse, tout cela dis¬ 
paraît avec les beaux jours. Le printemps 
avait commencé une métamorphose, l’au¬ 
tomne en opère une autre; et ce changement 
ne s’effectue pas seulement à la superficie 
de l’animal; ce ne sont pas seulement des 
plumes qui tombent pour faire place à 
d’autres plumes ; c’est quelque chose de 
plus profond ; ce sont, comme nous l’avons 
déjà dit, les organes de la génération qui se 
rapetissent, et, avec cette modification en 
eux, les sentiments qui s’éteignent. L’Oiseau 
a impérieusement obéi à la nature en ac¬ 
complissant le grand acte de la reproduc¬ 
tion. A cet effet, son instinct l’avait guidé 
vers des lieux propices; son instinct le. con¬ 
duit maintenant vers d’autres lieux. Il part ; 
et lorsque l’influence des saisons se fera en¬ 
core sentir, alors seulement ses affections 
renaîtront pour disparaître encore. 
Cependant tous les Oiseaux n’abandon¬ 
nent pas le sol natal ; il en est qui y demeu¬ 
rent fixés, ou qui ne s’en écartent qu’à de 
faibles distances ; les autres, après un séjour 
plus ou moins long dans le pays où ils se 
sont reproduits, le quittent pour des voya¬ 
ges plus ou moins lointains. Or, c’est en 
raison de ces différences qu’on a distingué 
les Oiseaux en sédentaires et en émigrants. 
Parmi les phénomènes variés que la na¬ 
ture nous présente , les voyages des Oiseaux 
sont certainement un des plus curieux, et 
sur lequel l’attention des naturalistes s’est 
le plus exercé, ce qu’attestent les nombreu¬ 
ses observations publiées à ce sujet. Malgré 
ce qui en a été dit, malgré ce qu’ont écrit à cet 
égard MM. Brehm , Temmink, Schlegel et 
une foule d’autres ornithologistes, beaucoup 
de faits intéressants restent inexpliqués et 
demeureront probablement longtemps en¬ 
core à l’état de problème. 
Lorsque l’on considère la manière, dont 
les migrations des Oiseaux ont lieu , lors¬ 
qu’on a égard aux causes qui les provoquent, 
on est conduit à les distinguer naturelle¬ 
ment en migrations annuelles ou régulières 
et en migrations irrégulières ou acciden¬ 
telles. Celles-ci, qui n’ont rien de réglé, 
rien de périodique , ne sont entreprises que 
dans des moments d’extrême nécessité, ou 
sont la conséquence d’une perturbation at¬ 
mosphérique. C’est lorsque la disette frappe 
une contrée, que les espèces qui l’habitent 
n’y trouvant plus de quoi s’y nourrir, pas¬ 
sent dans d’autres localités plus favorables. 
Mais ces causes ne se produisant pas tous 
les ans, il en résulte ces irrégularités que 
nous observons dans le passage de ces es¬ 
pèces. Quant aux migrations annuelles, ce 
sont celles auxquelles sont constamment 
soumis , dans un temps et dans des circon¬ 
stances données, le plus grand nombre des Oi¬ 
seaux. Toutefois, parmi ceux-ci, il en est 
qui, grâce à la puissance de leur appareil 
locomoteur, se transportent à des dis¬ 
tances sans limites, pour ainsi dire, iraver- 
