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et quelques squelettes, hauts de quatre 
pieds et demi, obtenus récemment au 
musée des Pays Bas, et faisant partie des 
objets rassemblés pdr M. Diard à Bornéo, 
ne laissënt plus aucun doute sur cette iden¬ 
tité. » (Faùna japonica , discours prélimi¬ 
naire, én note, p. vi.) On réunirait égale¬ 
ment à la même espèce le Pongo d’Abel , 
de Lësson, le Simiamorio, d’Owen, etc. 
Nous reviendrons siir ce sujet du plus 
haut intérêt, quand nous décrirons les va¬ 
riétés d’âge et de localité. 
L’Oràng - Houtan , Pithecus satyrus , 
Desm.; Satyrus rufus , Less. ; Simia sa¬ 
tyrus , Lin.; 1 'Orang-Outang, Yosm , G. 
Cuvier; Y Homme des bois des voyageurs; 
YHorhme sauvage d’Hérodote ; le Sphynx 
ou Satyre d’Ælien ; le Satyre de Pline ; 
YOrang-Pendak ou homme nain de Suma ¬ 
tra ; le Kahica des Dayalcs ; YOrançj roux 
de plusieurs naturalistes, etc., etc. — G. 
Cuvier se trompe en donnant l’étymolo¬ 
gie de ce nom en langue malaise : Orang 
signifie en effet Homme ou être raisonnable ; 
mais Outang signifie dette- et non forêt. 
Orang -Outang veut dire littéralement un 
débiteur; on doit donc écrire Orang-Hou- 
tan , qui signifie Homme des forêts. Aussi 
est-ce dans les forêts les plus reculées et les 
plus sauvages de Sumatra , de l’Inde orien¬ 
tale, de la Cochinchine et de la presqu’île 
de Malaka, qu’il faut aller chercher cet 
animal devenu rare, et dont la race finira 
par disparaître peu à peu de dessus le globe; 
autant qu’on peut le prévoir, il eh sera de 
lui comme de ces animaux fossiles dont les 
dépouilles, enfouies dans les entrailles de la 
terre, viennent de temps à autre révéler 
l’antique existence; et si, dans ces temps à 
venir, la mode des effrayants cataclysmes , 
des épouvantables catastrophes du globe,etc., 
existe encore , les géologues auront un 
joli sujet pour inventer une nouvelle révo¬ 
lution de la terre. 
Jadis les Orangs habitaient toute la partie 
occidentale de l’Asie, comme on en peut 
juger par un passage de Strabon ( lib. 15 , 
tom. 2). Selon cët auteur, lorsque Alexandre 
pénétra dans l’Inde à la tête de son armée 
victorieuse, il en rencontra une nombreuse 
troupe, qu’il prit pour une armée ennemie; 
aussitôt il fit marcher contre elle son invin¬ 
cible phalange macédonienne. Mais le roi 
Taxile, qui se trouvait auprès de lui, tira 
le conquérant de l’Asie dé son erreur , en 
lui apprenant que Ces créatures , quoique 
semblables à nous, n’étaient que des Singes 
fort pacifiques, nullement sanguinaires * et 
n’ayant pas la plus mince parcelle d’esprit 
de conquête. 
Les Indiens sont tellement persuadés qu’ils 
ont été, au moins en partie, Singes avant 
d’être Hommes civilisés, qu’un de leurs an¬ 
ciens historiens du Thibet, traduitd’abord en 
langue mongole, puis du mongol en anglais, 
par M. Klaproth , raconte ceci : «;Après que 
la véritable religion deChakiamouni eut été 
répandue dans l’Indoustan et chez les Bar¬ 
bares les plus éloignés, le grand prêtre et 
chef de la religion des Boudhistes , ne 
voyant plus rien à convertir entre les Hom¬ 
mes, résolut de convertir la grahde espèce 
de Singes appelée Jaktcha ou Raktcha, d’in¬ 
troduire chez eux la religion de Boudha , 
et de les accoutumer à la pratique des pré¬ 
ceptes , ainsi qu’à l’observation exacte des 
rites sacrés. L’entreprise fut confiée à une 
mission , sous la direction d’un prêtre re¬ 
gardé comme une émanation de Khomchim- 
Botisato. Ce prêtre réussit parfaitement et 
convertit une quantité prodigieuse de Singes 
à la croyance indienne, h Cette fable an¬ 
tique prouve que l’Orang était jadis com¬ 
mun dans l’Inde, et peut-être, par cette 
raison, beaucoup moins sauvage qu'au jour- 
d’hüi. 
Quoi qu’il en soit, cet animai a une res¬ 
semblance effrayante avec l’Homme, res¬ 
semblance qui avait d’abord poussé Linné , 
Edwards et d’autres, à le placer dans le 
même genre, sous le nom d'Homo troglo¬ 
dytes et d'Homo sylvestris. Considérés sous 
les rapports anatomiques, les Orangs, en y 
comprenant le Chimpanzé, s’éloignent beau¬ 
coup plus des Singes que de l’espèce hu¬ 
maine. Le célèbre physiologiste Tiedemann 
trouve le cerveau de l’Orang roux absolu¬ 
ment conformé comme le nôtre, et l’oh est 
obligé, pour trouver des différences spécifi¬ 
ques invariables, d’aller les chercher dans 
les pouces des pieds, qui sont chez lui op¬ 
posables aux autres doigts, et dans d’autres 
caractères encore plus légers. Il en est un 
cependant auquel G. Cuvier et d'autres na¬ 
turalistes donnent une grande importance , 
et le voici : tes Orangs ont des poches thy- 
