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Vosmaër ouvrait ou fermait je cadenas de 
sa chaîne au moyen d’une clef, on la sur¬ 
prit tournant un morceau de bois dans le 
trou et cherchant à se rendre compte de ce 
qu’elle ne réussissait point à se mettre en 
liberté. Lorsqu’il lui arrivait d’uriner sur 
le plancher, elle n’avait pas de cesse qu’elle 
n’eût trouvé un chiffon pour essuyer les 
ordures qu’elle avait faites. On lui îtvait ap¬ 
pris à nettoyer les bottes, ainsi qu’à ôter 
les boucles des souliers, etc. 
C’est à peu près tout ce qu’on sait de très 
positif sur le jeune Orang-Houtan. 4 l’état 
adulte et sauvage, cet animal a été peu ob¬ 
servé. On sait qu’il n’habite que les forêts 
les plus retirées, et qu'il se construit sur les 
arbres une sorte de hamac, où il se couche 
chaque soir, pour neselever qu’avec le soleil. 
11 se nourrit principalement de fruits , mais 
il est probable qu’il y adjoint les œufs et les 
petits des Oiseaux qu’il est habile à déni¬ 
cher. D’anciens voyageurs ont avancé qu’en 
temps de disette il quitte les montagnes, et 
descend sur le bord de la mer, où il se 
nourrit de Coquillages et de Crabes. « 11 y a, 
dit Gemelli Careri, certaines Huîtres qui 
pèsent plusieurs livres, et qui sont souvent 
ouvertes sur le rivage; or, le Singe, crai¬ 
gnant que, lorsqu’il veut les manger,elles lui 
attrapent la patte en se refermant, jette 
une pierre dans la coquille, ce qui l’em¬ 
pêche de se fermer, et ensuite il les mange 
sans crainte. » Les Indiens lui font la chasse 
pour le réduire en esclavage et en tirer 
quelques services domestiques. « On les 
prend, dit Schouten , avec des lacs, on les 
apprivoise , on leur apprend à marcher sur 
les pieds de derrière, et à se servir de leurs 
mains pour faire certains ouvrages, et même 
ceux du ménage, comme de rincer les verres, 
donner à boire, tourner la broche, etc. » 
« L’Orang-Houtan , dit Sonnerai, est 
plutôt sauvage que méchant, ses passions 
sont néanmoins très vives. Un observateur 
judicieux, qui exerçait la chirurgie à Ba¬ 
tavia , écrivait à M. Allemand , savant na¬ 
turaliste hollandais, qu’il avait vu pendant 
quelque temps, chez un magistrat de Bata¬ 
via , un couple d’Orangs-Houtans de gran¬ 
deur humaine, qui, entre autres singula¬ 
rités, témoignaient de la honte quand on 
les regardait avec trop d’attention. La fe¬ 
melle se jetait dans les bras du mâle et se 
cachait le Yisage dans son sein, ce qui , 
ajoute l'observateur , faisait un spectacle 
véritablement touchant, que j’ai vu de mes 
propres yeux. Ces animaux, coutinue Son- 
nerat, vivent en troupe, se construisent 
des cabanes, et se nourrissent de fruits , 
de racines, de graines, d’œufs, de Gre¬ 
nouilles, d’Huîtres, etc. Us aiment beau¬ 
coup leurs petits, et les corrigent en leur 
donnant des soufflets. En domesticité, on 
leur apprend à travailler, à servir à table; 
mais toute contrainte les rend tristes, et ils 
meurent bientôt d’ennui en captivité , quel¬ 
ques soins que l’on prenne pour l’adoucir. » 
François Léguât dit avoir vu à Java « un 
Singe fort extraordinaire; c’était une fe¬ 
melle ; elle était de grande taille et marchait 
souvent fort droit sur ses pieds de derrière; 
alors elle cachait d’une de ses mains l’en¬ 
droit de son corps que la pudeur défend de 
montrer. Elle avait le visage sans autres 
poils que les sourcils , faisait fort proprement 
son lit chaque jour, s’y couchait la tête ap¬ 
puyée sur un oreiller, et se couvrait d’une 
couverture. Quand elle avait mal à la tête, 
elle se serrait d’un mouchoir, et c’était un 
plaisir de la voir ainsi coiffée dans son lit. 
Je pourrais en raconter diverses petites cho¬ 
ses qui paraissent extrêmement singulières, 
mais j’avoue que je ne pouvais pas admirer 
cela autant que la multitude, parce que je 
savais qu’on devait conduire cet animal en 
Europe, pour le montrer par curiosité , et 
je supposais qu’on l’avait dressé en consé¬ 
quence. » 
Il y a, dans cette citation et la précé¬ 
dente , une chose qui me paraît plus que 
douteuse; c’est le fait de la pudeur, fait 
qui h été également avancé par Bonlius , 
médecin à Batavia. Les voyageurs qui ont 
vu les femmes de la Nouvelle-Zélande , de 
quelques îles de la mer du Sud, etc. , se 
montrer sans voile et sans pudeur aux étran¬ 
gers, auront de la peine à croire que cette 
vertu puisse exister naturellement dans un 
animal, quand elle manque à des nations en¬ 
tières. 
A cet âge adulte, cet animal aurait, selon 
Lesson , l’occiput aplati au lieu d’être bom¬ 
bé, et les crêtes occipitales et frontales se¬ 
raient très saillantes. C’est ce qu’on ne voit 
pas sur une excellente figure d’adulte que 
l’on trouve dans les Mémoires pour servir 
