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de ces deux arbres avait été introduite en 
Espagne par les Arabes, et qu’elie y avait 
même acquis beaucoup de développement. 
C’est à une époque assez récente que l’O¬ 
ranger a commencé de s’éloigner de la Mé¬ 
diterranée et de se répandre en France et 
dans les autres parties du centre et du nord 
de l’Europe. Ainsi, c’est en 1336 que le 
dauphin Humbert, à son retour d’un voyage 
qu’il fit à Naples, fit acheter, à Nice, vingt 
pieds d’Orangers pour les planter en Dau¬ 
phiné. Dans le nord de la France, il n’exis¬ 
tait encore, au commencement du xvi c siè¬ 
cle, qu’un seul pied d’Oranger. C’était celui 
qui existe encore à l’Orangerie de Versailles, 
et qui est connu sous les noms de Fran¬ 
çois I er , grand Bourbon , grand connétable, 
Il fut pris, déjà gros, en 1523, à la saisie 
des biens du connétable de Bourbon. 11 avait 
été semé à Pampelune en 1421 ; de là il 
avait été transporté successivement à Chan¬ 
tilly et à Fontainebleau. 
Dans nos climats septentrionaux, on cul¬ 
tive les diverses espèces de Citrus dans une 
terre composée qu’on désigne sous le nom 
de terre à Oranger. La nature et les propor¬ 
tions des matières qui entrent dans la compo¬ 
sition de cette terre varient assez ; mais, dans 
tous les cas, ses qualités doivent consister 
à être très nutritive, légère, facilement per¬ 
méable aux racines, à se laisser aisément 
traverser par l’eau sans la retenir; de plus, 
les matières qui la composent doivent être 
entièrement réduites à l’état de terreau et 
intimement mélangées. Aussi ce n’est qu’a- 
près être restée en tas pendant trois ou 
quatre ans et avoir été passée chaque année 
à la claie, qu’elle est propre à être em¬ 
ployée. On prend ordinairement pour type 
la terre de l’Orangerie de Versailles, dans 
laquelle entre pour base un mélange, par 
portions égales, de terre franche et de ter¬ 
reau découché, auquel on ajoute intimement 
de la terre de gazon et divers excréments 
animaux. Les Citrus se cultivent principa¬ 
lement en caisses; ils y prospèrent même 
beaucoup plus que dans des pots de terre, 
qui, d’ailleurs, seraient difficilement assez 
grands pour les contenir lorsqu’ils ont ac¬ 
quis de fortes dimensions. Dans ce dernier 
cas, la mobilité des panneaux des caisses 
est très commode et permet diverses opéra¬ 
tions , qui seraient souvent très difficiles 
avec des vases de terre. Pour ces divers mo¬ 
tifs , on met ces végétaux en caisse de très 
bonne heure. La multiplication se fait prin¬ 
cipalement par les semis. Celle par bou¬ 
tures, quoique s’opérant sans difficulté, est 
peu avantageuse, surtout pour les Orangers 
et les Bigaradiers, qui, reproduits de la 
sorte, restent faibles et poussent fort peu 
pendant plusieurs années. Le marcottage 
présente encore plus d’inconvénients, aussi 
est-il abandonné. Quant aux semis, con¬ 
duits avec intelligence, ils ont beaucoup 
d’avantage. Au premier printemps ou vers 
la fin de l’hiver, on sème des graines de 
Limonniers, le développement de cette es¬ 
pèce étant plus rapide, dans des terrines un 
peu profondes, en les espaçant d’environ 
3 ou 4 centimètres, ou une à une dans au¬ 
tant de petits pots; on les couvre légère¬ 
ment de terre. On enfonce ensuite les ter¬ 
rines ou les pots dans le terreau d’une cou 
che chaude, et l’on couvre le tout de châssis 
vitrés. La germination a lieu du dixième au 
quinzième jour. On arrose fréquemment et 
on maintient les châssis fermés jusqu’au 
commencement de l’été; alors seulement 
on commence à les soulever pour donner 
de l’air. Par ce moyen, on a déjà , en octo¬ 
bre, des pieds de 3 ou 4 décimètres de hau¬ 
teur. En laissant ce jeune plant sous les 
châssis pendant les deux années suivantes, 
et lui donnant seulement de plus en plus 
d’air, on obtient, à la quatrième année, des 
pieds susceptibles d’être greffés. On emploie 
pour les Citrus deux modes de greffe : la 
greffe en écusson pour les sujets déjà forts, 
et la greffe à la Pontoise pour les petits 
pieds. Celle-ci consiste, comme on le sait, 
à fixer contre l’extrémité du sujet, coupé 
obliquement, l’extrémité inférieure d’un ra¬ 
meau de même diamètre, coupé également 
dans une direction oblique. Quant aux soins 
nombreux qu’exige la culture des Orangers, 
Citronniers, etc., ils constituent tout un 
art dont nous n’essaierons pas d’exposer 
les préceptes, et pour lequel nous renver¬ 
rons aux traités de culture. 
La culture des diverses espèces de Citrus 
est d’une grande importance à cause de la 
variété et de l’utilité de leurs produits. Dans 
les lieux où l’Oranger pousse en pleine terre, 
ses fruits se consomment en grande quan¬ 
tité sur place, et de plus, le commerce en 
