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que les latéraux, acuminé; éperon cylin¬ 
drique, plus court que l’ovaire. 
b. Herorchis . Périantlie à folioles exté¬ 
rieures redressées et conniventes comme les 
autres. Cette section comprend la plupart 
de nos espèces françaises, parmi lesquelles 
nous nous bornerons à décrire la sui¬ 
vante : 
2. Orchide bouffon , Orchis Morio Linn. 
Cette espèce est à peu près la plus commune 
dans les prairies et les bois du midi de la 
France; elle est un peu moins répandue 
dans nos départements du Nord. Ses tuber¬ 
cules sont ovoïdes-courts et presque globu¬ 
leux ; sa tige a généralement 2-3 décimètres 
de hauteur, souvent moins, rarement da¬ 
vantage; ses feuilles sont linéaires-Iancéo- 
lées obtuses, les supérieures engainantes, 
aiguës; ses fleurs violacées, quelquefois 
blanches, tachetées de blanc sur le labelle, 
forment un épi lâche, et sont accompagnées 
de bractées à peu près de même longueur que 
Fovaire; les folioles de leur périanthe sont 
réunies en une voûte presque globuleuse ; 
leur labelle est court et large, à 3 larges 
lobes obtus , dont le médian est échancré; 
leur éperon est conique, ascendant, un peu 
plus court que l’ovaire. 
Les tubercules des diverses espèces d’Or- 
chis, par l’effet d’une préparation fort sim¬ 
ple, fournissent leSalep, substance alimen¬ 
taire très usitée en Orient, mais qu’on n’em¬ 
ploie guère en Europe que pour des usages 
médicinaux. Dans la Perse, d’où vient 
presque tout celui du commerce, cette pré¬ 
paration consiste simplement, après avoir 
lavé les tubercules, à les passer à l’eau 
bouillante, afin de les dépouiller de la pelli¬ 
cule qui les recouvre; après quoi on les 
fait sécher à l’air et au soleil, en les tra¬ 
versant d’un fil en guise de chapelets, ou 
en les déposant simplement sur des toiles. 
Ainsi desséchés, ils se conservent indéfini¬ 
ment. Us forment alors de petits corps ir¬ 
régulièrement ovoïdes, ridés, un peu trans¬ 
parents, d’apparence cornée, ayant une lé¬ 
gère odeur de bouc que l’eau rend plus 
prononcée. Pour les pulvériser on est obligé 
de les humecter légèrement. Us renferment 
une matière soluble dans environ 60 parties 
d’eau, et une portion insoluble analogue 
par ses propriétés à la gomme de Bassora. 
On peut préparer, comme nous venons de le 
dire, les tubercules de nos Orchis indigènes 
pour obtenir du Salep ; mais le prix peu 
élevé de celui de Perse rend cette opéra¬ 
tion inutile et sans profit. — Le Salep con¬ 
stitue un excellent analeptique dont on use 
avec avantage pour restaurer les forces des 
personnes épuisées. En Pologne, on en fait 
une tisane qu’on administre dans un grand 
nombre de maladies. Dans l’Orient, il con¬ 
stitue un aliment de tous les jours. Dans 
quelques opérations de teinture on l’em¬ 
ploie économiquement en place de gomme 
arabique. (P. D.) 
ORCHIDÉES. Orchideœ. bot. pu. —Vaste 
et belle famille de plantes monocotylédones, 
rangée par A.-L. de Jussieu dans sa classe 
des Monocotylédons à étamines épigynes, et 
qui rentre tout entière dans la Gynandrie 
du système de Linné. Plus que toute autre, 
elle peut servir à donner une idée de l’ex¬ 
tension qu’ont prise toutes les parties du 
règne végétal, par suite des découvertes 
faites par les voyageurs dans le cours de ces 
dernières années. Ainsi, dans son Généra , 
Linné ne caractérisait que 8 genres de 
plantes gynandres digynes, dans lesquels 
rentraient toutes les Orchidées connues de 
lui. A.-L. de Jussieu lui-même , en 1789 , 
n’en signalait encore que 13 genres, qui 
composaient pour lui ce groupe tout entier ; 
et aujourd’hui la liste de genres que nous 
donnons, d’après M. Lindley, n’en renferme 
pas moins de 395. La progression selon la¬ 
quelle s’est opéré l’accroissement des espè¬ 
ces , n’a pas été moins forte. Ainsi la der¬ 
nière édition du Syslema vegetabilium à la 
rédaction de laquelle Linné ait coopéré 
(13 e édition, par Murray, Gotting. et Gotha, 
1774) renferme les diagnoses de 105 es¬ 
pèces d’Orchidées ; en ce moment les seuls 
catalogues des horticulteurs anglais renfer¬ 
ment les noms d’environ 2,500, et l’on 
peut dire qu’au total le nombre de celles 
aujourd’hui connues s’élève sûrement à 
3,000. Cet accroissement rapide est dû sur¬ 
tout à la bizarre beauté des fleurs de ces 
végétaux qui a fixé sur eux l’attention des 
voyageurs, et qui a fait de leur culture , 
malgré ses difficultés et les dépenses consi¬ 
dérables qu’elle entraîne , l’objet d’une vé¬ 
ritable passion. 
L’importance de cette belle famille, la 
structure singulière et obscure des plantes 
