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2° par le duvet ou les poils qui la tapissent 
suivant l’âge; 3° par les glandes sébacées, 
appelées cérumineuses , dont les orifices, vi¬ 
sibles à l’œil nu, donnent à la peau un 
aspect aréolaire. Ces glandules, situées au 
pourtour de la portion cartilagineuse et 
fibreuse du conduit, sécrètent l’humeur onc¬ 
tueuse, visqueuse, jaunâtre, nommée cé¬ 
rumen. 
B. O veille moyenne. Cette Oreille moyenne 
s’appelle aussi caisse du tympan. C’est une 
cavité intermédiaire au conduit auriculaire, 
que nous venons de voir, et à l’Oreille in¬ 
terne ou labyrinthe; elle est en communi¬ 
cation avec l’extérieur au moyen de la 
trompe d’Eustache, qui s’ouvre dans l’ar¬ 
rière-bouche. Cette cavité occupe la partie 
antérieure de la base du rocher, au-dessus 
de la lame du conduit auditif, au-devant 
de l’apophyse mastoïde, et fait suite à la 
portion osseuse de la trompe d’Eustache. La 
forme de cette caisse est aplatie transversa¬ 
lement. Sa paroi externe est formée par la 
membrane du tympan , cloison membra¬ 
neuse circulaire, demi-transparente, sèche 
comme du parchemin, vibratile, qui s’aper¬ 
çoit au fond du conduit auditif. La direc¬ 
tion de cette membrane est très oblique de 
haut en bas et de dehors en dedans. Sa face 
externe est libre; l’interne adhère très for¬ 
tement au marteau, premier des osselets de 
l’ouïe. Sa circonférence est encadrée, à la 
manière d’un verre de montre, dans une 
rainure circulaire que présente l’extrémité 
interne du conduit auditif. C’est immédia¬ 
tement en dedans de l’encadrement de la 
membrane du tympan , au niveau de l’ex¬ 
trémité postérieure du diamètre horizontal 
de cette membrane, qu’existe un petit trou 
qui est l’orifice du canal par où passe le 
nerf appelé corde du tympan. On distingue 
à la membrane du tympan trois feuillets, 
malgré son peu d’épaisseur et sa transpa¬ 
rence. Le feuillet externe est le prolonge¬ 
ment de l’épiderme du conduit auditif ; l’in¬ 
terne est muqueux et le prolongement de la 
muqueuse qui tapisse la cavité du tympan ; 
le moyen est le feuillet propre : il paraît de 
nature fibreuse, et donne à la membrane sa 
résistance. Cette membrane est parcourue 
par des ramifications vasculaires excessive¬ 
ment nombreuses et fines ; Sœmmering en 
a injecté les artères, etM. Cruveilhier a vu 
t. ix. 
cette membrane bleue par l’injection des 
veines jugulaires d’un fœtus. C’est le feuillet 
interne ou muqueux qui est le siège de cette 
vascularité. 
La paroi interne de la caisse du tympan 
présente un grand nombre d’objets à consi¬ 
dérer : 1° En haut, la fenêtre ovale, ayant 
son grand diamètre horizontal et un peu 
incliné en bas et en avant; elle établirait 
une communication entre la caisse du tym¬ 
pan et le vestibule, si elle n’était remplie 
par la base de l’étrier, sur la forme de la¬ 
quelle elle est moulée; c’est pourquoi elle 
s’appelle aussi ouverture vestibulaire du 
tympan. La fenêtre ovale est précédée par 
une fossette dont la profondeur est déter¬ 
minée, en haut, par le relief de l’aqueduc 
de Fallope, qui la circonscrit dans ce sens; 
en bas, par la saillie du promontoire; en 
arrière, par une languette osseuse qui va à 
la pyramide. 2° Au-dessous de la fenêtre 
ovale est le promontoire , éminence qui ré¬ 
pond au premier tour de spirale du lima¬ 
çon , et qui est sillonnée par un canal qui 
contient le nerf de Jacobson, anastomose 
entre le glossopharyngien et les filets mous 
provenant du nerfvidien et du grand sym¬ 
pathique. 3° Derrière la fenêtre ovale et au 
niveau de son diamètre transverse est une 
petite saillie plus ou moins proéminente, 
suivant les sujets, appelée pyramide ; on y 
distingue un pertuis par où sort un cordon 
fibreux appelé muscle de l’étrier. 4° Au- 
dessous de la fenêtre ovale, en arrière du 
promontoire, se voit la fenêtre ronde , qui 
occupe le fond d’une fossette infundibuli- 
forme, dite fossette de la fenêtre ronde t dont 
le fond présente une lamelle en partie os¬ 
seuse, en partie membraneuse, qui est le 
commencement de la cloison spirale du li¬ 
maçon. Si cette fenêtre ronde n’était pas 
fermée par une membrane appelée second 
tympan, elle communiquerait avec la rampe 
tympanique du limaçon ; c’est pourquoi 
elle a reçu le nom d 'ouverture cochléaire du 
tympan. 5° Sous la pyramide, en arrière de 
la fenêtre ronde, se voit une fossette pro¬ 
fonde percée de quelques trous; c’est la 
fossette sous-pyramidale. 6° Enfin, derrière 
la fenêtre ovale, un peu au-dessus de son 
diamètre transverse , sous la saillie du canal 
de Fallope, se voit Y orifice interne du con¬ 
duit du muscle interne du marteau. 
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