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du limaçon. La base de la columelle est 
percée de trous par lesquels pénètre une 
branche du nerf auditif. Des deux rampes , 
l’une est externe, supérieure ou vestibu- 
laire; elle part en effet du vestibule, et est 
la plus ample; l’autre est interne, tym- 
panique , et part de la fenêtre ronde où elle 
est bouchée par le second tympan. Les deux 
rampes communiquent ensemble un peu 
au-dessous du sommet. L’aqueduc du 
limaçon s’ouvre , d’une part, dans la rampe 
tympanique du limaçon près de la fenêtre 
ronde, et, d’autre part, au bord inférieur 
du rocher, à côté de la fosse jugulaire. C’est 
un canal vasculaire. 
Le labyrinthe membraneux est, pour 
ainsi dire, inclus dans le labyrinthe osseux, 
mais il ne l’occupe pas tout entier et ne se 
prolonge pas dans le limaçon. Il se compose 
de canaux demi-circulaires et d’un sac vesti- 
bulaire. Beaucoup moins ample que la por¬ 
tion osseuse , il flotte , pour ainsi dire, dans 
cette dernière, et en est séparé par une 
humeur limpide , connue sous le nom d'hu¬ 
meur de Cotugno. Dans l’intérieur du laby¬ 
rinthe membraneux existe un autre liquide, 
appelé humeur de Scarpa, du nom de celui 
qui l’a découvert, et que M. de Blainville 
compare à l’humeur Yitrée ; c’est pourquoi 
il l’appelle vitrine auditive. Les canaux demi- 
circulaires membraneux ont la même confi¬ 
guration que les canaux demi-circulaires 
osseux, et présentent aussi cinq ouvertures; 
quant à la membrane du vestibule , elle se 
compose d’une partie nommée utricule , 
confluent des canaux demi-circulaires , 
et d’une autre nommée saccule, qui occupe 
la fossette hémisphérique du vestibule ; ce 
saccule communiquerait avec l’utricule, 
suivant certains anatomistes , et ne commu¬ 
niquerait pas, suivant Sœmmering. 
Outre ce labyrinthe membraneux, la face 
interne du labyrinthe osseux est revêtue 
d’une membrane périostique] qui lui est 
adhérente. 
D’après M. Breschet, il y aurait dans le 
saccule et l’utricule une espèce de poussière, 
sous forme de tache blanche , l’analogue des 
pierres labyrinthiques des Poissons. 
Le système nerveux de l’appareil acous¬ 
tique est formé par la portion molle de la 
septième paire, qui naît de la paroi anté¬ 
rieure du quatrième ventricule, et qui, ar¬ 
rivée au fond du conduit auditif interne , 
s’y divise en deux branches: l’une anté¬ 
rieure , plus considérable, est destinée au 
limaçon ; elle se contourne en pas de vis et 
pénètre à travers les trous de la lame criblée, 
dans les deux rampes, par des filets, dont 
les premiers sont plus longs et les derniers 
plus courts. La branche postérieure ou ves- 
tibulaire se divise en trois rameaux, dont 
le plus considérable se rend à l’utricule et 
aux ampoules des canaux membraneux ver¬ 
tical supérieur et horizontal, le moyen au 
saccule et le plus petit à l’ampoule du canal 
vertical inférieur. 
Tel est l’appareil auditif de l’Homme ; il 
est incontestablement le mieux organisé de 
toute la série animale pour la perception 
des modulations les plus variées des sons. 
Mais nous verrons certaines parties l’em¬ 
porter chez certains animaux par leur dé¬ 
veloppement sur les parties correspondantes 
de l’Homme. Ainsi, l’Oreille externe sera 
plus mobile et plus ample , ou la caisse du 
tympan sera plus grande et les muscles des 
osselets de l’ouïe plus prononcés ; ou bien 
certaines parties du labyrinthe seront plus 
développées et les nerfs auditifs auront plus 
de volume par rapport au cerveau. Mais 
l’appareil auditif de l’Homme reste le plus 
parfait pour la perception musicale des 
sons. 
1° De l'Oreille chez les Mammifères. Ici 
toutes les parties qui constituent l’ouïe sont 
à leur plus haut degré de développement, 
excepté la conque auditive qui semble dis¬ 
paraître dans un certain nombre d’espèces. 
Nous verrons aussi cet appareil passer, d’un 
genre à l’autre, par une série de dégradations 
qui le rapprocheront de celui des classes 
inférieures , soit que l’Oreille externe arrive 
à manquer, soit que le nombre des osselets 
de l’ouïe diminue, soit par suite de quel¬ 
que autre particularité. 
Dans cette revue de l’appareil auditif 
dans les différentes classes d’animaux, nous 
commencerons toujours par signaler les par¬ 
ties fondamentales, parce que ce sont elles 
que nous retrouverons toujours. 
En général, le labyrinthe est presque 
toujours entouré d’une masse osseuse très 
dure chez les Mammifères ; et cette masse 
acquiert une dureté pierreuse chez les Dau¬ 
phins et les Baleines. 
