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communique, d’un autre côté, en avant, 
par la trompe d’Eustache, avec la cavité 
gutturale. Quant à la trompe, elle est pres¬ 
que entièrement logée dans l’os ; partant 
de la caisse, par un orifice peu évasé, elle se 
rétrécit ensuite et s’ouvre du fond d’une 
large cavité, sécrétant beaucoup de mucus, 
qui se trouve à la voûte de l’arrière-gorge, 
derrière l’orifice postérieur du conduit na¬ 
sal et à peu de distance de cet orifice. En 
dehors, la caisse du tympan est fermée par- 
une mince membrane à laquelle s’attache 
une petite colonne osseuse, dont la plaque 
ovale interne, qui est mobile, ne remplit 
qu’à demi la fenêtre ovale du vestibule, 
mais dont l’extrémité externe tient ordinai¬ 
rement à la membrane du tympan par le 
moyen de trois cartilages flexibles. Un 
muscle venant de l’occiput peut la tendre, 
ainsi que la membrane du tympan, et sa 
forme varie dans les divers genres. 
La membrane du tympan est convexe en 
dehors et se dirige obliquement en bas. 
Elle est beaucoup moins cachée que chez 
les Mammifères, étant située à l’extrémité 
d’un court conduit auditif, uniquement 
membraneux, dont l’orifice externe est garni 
de plumes roides, la plupart courtes, rare¬ 
ment longues. Point d’Oreille externe ou 
auricule charnue et cartilagineuse; cepen¬ 
dant la grande valvule membraneuse de 
plusieurs Chouettes paraît en tenir lieu, car 
elle occupe le bord postérieur d’une grande 
conque divisée en plusieurs compartiments, 
et qui est formée en partie par les os du 
crâne recouverts seulement par la peau, en 
partie également par le bord postérieur du 
globe de l’oeil et par plusieurs ligaments 
tendineux transversaux. 
L’appareil nerveux est ici tout-à-fait ana¬ 
logue à celui de l’Homme; c’est le nerf au¬ 
ditif, dont une branche va au rudiment de 
limaçon, les trois autres se rendant aux ca¬ 
naux demi-circulaires ; le nerf facial tra¬ 
verse également l’Oreille moyenne. 
3° De l’Oreille chez les Reptiles. L’appa¬ 
reil acoustique occupe ici une place moins 
considérable dans les parois postérieures du 
crâne que dans les Oiseaux ; la partie essen¬ 
tielle du labyrinthe augmente en étendue; 
tandis que les canaux demi-circulaires di¬ 
minuent, non pas en nombre, mais en gran¬ 
deur; le limaçon est encore plus rudimen¬ 
taire que nous ne venons de le voir; la 
substance crétacée de l’humeur du vestibule 
augmente; la caisse du tympan a, pour 
ainsi dire, disparu dans* un certain nombre 
de genres, et le conduit auditif externe, 
ainsi que la conque, ne sont plus; il y a 
cependant une exception à l’égard de cette 
dernière pour le Crocodile, qui possède une 
sorte d’oreille externe, sous la forme de 
deux lèvres charnues, qui ressemblent assez 
à des paupières. 
Plusieurs Sauriens se rapprochent, pour 
l’organisation du tympan, des types supé¬ 
rieurs; ainsi le Caméléon a une membrane 
du tympan couverte de parties charnues, et 
le Crocodile offre un développement encore 
plus parfait de l’Oreille. En effet, chez lui, 
le labyrinthe est exactement enveloppé par 
une matière osseuse, toujours pourvue de 
noyaux crétacés, et présente un appendice 
inférieur, de forme conique et courbé en 
avant, dont l’intérieur est partagé, par une 
cloison transversaje, en deux conduits qui 
s’ouvrent, l’un dans le vestibule, l’autre 
dans la caisse du tympan, dans cette der¬ 
nière, au moyen d’un petit trou bouché par 
une membrane, que l’on peut comparer à 
la fenêtre ronde de l’Homme. D’après la 
situation de cet appendice, d’après sa forme 
et ses ouvertures, on le considère comine 
le rudiment du limaçon ; et les recherches 
de Windischmann ont confirmé ce point. 
La caisse du tympan, chez les Sauriens, est 
spacieuse, et les osselets de l’ouïe, réduits à 
un seul, ne se présentent plus que sous 
forme d’un long pédicule osseux (columelle), 
qui adhère à une membrane du tympan 
mince et ovale, tout-à fait perpendiculaire 
lorsqu’elle est extérieure , comme dans 
l’Iguane , mais se dirigeant en haut chez le 
Crocodile. 
Chez les Chéloniens, le vestibule mem¬ 
braneux est renfermé dans l’os, et leurs ca¬ 
naux circulaires sont disposés comme nous 
allons le voir chez les autres Reptiles; mais 
la chambre correspondante au sac vestibu- 
laire des Poissons et contenant une concré¬ 
tion crétacée est séparée ici d’une manière 
plus distincte, tantis que le vestibule est 
rempli d’une eau limpide. Les recherches 
de Windischmann ont démontré encore ici 
un rudiment du limaçon, avec une fenêtre 
ronde, déjà entrevue par Cuvier, et qui, 
