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4° De VOreille chez les Poissons. Tous les 
Poissons à branchies libres ont un organe 
auditif renfermé en grande partie dans la 
même cavité que le cerveau, moins tourné 
en dehors que les autres appareils des sens. 
Les Poissons à branchies cachées, comme 
les Raies et les Squales, forment une caté¬ 
gorie à part, et ont un labyrinthe membra¬ 
neux entouré d’un cartilage qui s’isole de 
la cavité crânienne. 
Tous les Poissons, excepté ceux qui ap¬ 
partiennent au dernier ordre, offrent les 
dispositions suivantes : 1° trois canaux demi- 
circulaires, outre un sac membraneux sim¬ 
ple, que nous retrouvons seul dans les ani¬ 
maux inférieurs; 2° un noyau solide, sou¬ 
vent même osseux, un ou plusieurs corps 
pierreux, composés de carbonate de chaux 
et d’un peu de matière animale, dans une 
portion du labyrinthe membraneux. 
On distingue ordinairement, dans le sac 
membraneux rempli de liquide, deux par¬ 
ties, dont la première s’appelle vestibule, 
parce que les canaux demi - circulaires y 
aboutissent ; l’autre se nomme le sac , 
parce qu’elle contient le noyau osseux le 
plus considérable; celle-ci n’a point de com¬ 
munication appréciable avec la première. 
Quelquefois, par exemple, dans la Baudroie, 
on peut distinguer, au dire de Scarpa, deux 
portions distinctes dans cette dernière. Chez 
plusieurs Poissons, comme la Carpe, le Bro¬ 
chet. le Silurus glanis et le Cohitis fossilis , 
le vestibule membraneux, de chaque côté, 
se prolonge postérieurement en un long ca¬ 
nal, qui, d’une part, communique avec 
lui du côté opposé, par un conduit trans¬ 
versal impair, et d’autre part, offre, à son 
extrémité postérieure ou inférieure, des di¬ 
latations qui communiquent, de diverses 
manières, avec la vessie natatoire, d’après 
Weber. 
Les noyaux osseux fragiles des Poissons 
osseux ont des formes très variées. Le plus 
petit se trouve ordinairement dans le vesti¬ 
bule, le plus gros dans la grande portion du 
sac, et le second dans la plus étroite. Par 
exception , le vestibule ne contient pas d’os 
chez le Hareng. Les canaux demi-circulaires 
tantôt sont parfaitement libres, et tantôt, 
comme dans le Brochet et la Baudroie, tour- 
.nent autour d’une petite columelle osseuse. 
Souvent ils offrent un renflement considéra- 
T. IX. 
ble à l’endroit où ils s’ouvrent en arrière et 
en avant du vestibule. Les branches moyen¬ 
nes du postérieur et de l’antérieur commu¬ 
niquent avec le vestibule par un conduit 
commun. Il est difficile de déterminer la 
disposition de l’expansion nerveuse; ce qui 
est certain, c’est que les nerfs qui se rendent 
à l’appareil auditif sont fort gros. 
Il est un Poisson osseux, le Lepidoleprus 
trachyrhynchus , qui, par une anomalie bien 
singulière, signalée par Otto , présente une 
sorte de conduit auditif externe. 
Chez les Poissons cartilagineux supérieurs, 
le labyrinthe n’est pas encore libre, mais 
plongé dans les parois latérales du crâne et 
contenant trois germes osseux. On trouve un 
analogue de la fenêtre ronde et de la fenêtre 
ovale, chez le Requin ; il n’y a de chaque 
côté qu’une ouverture bouchée par la peau, 
et qui conduit dans la cavité cartilagineuse 
du vestibule. Ce que l’on appelle les évents, 
chez les Raies et les Squales, rappelle un 
conduit auditif externe réuni à la trompe 
d’Eustache; ils forment un canal qui com¬ 
mence à la surface de la tête, qui n’a point 
de communication immédiate avec les orga¬ 
nes auditifs, et sert à rejeter l’eau, mais il 
offre les traces d’un premier pas vers ce con ¬ 
duit auditif. 
L’appareil de l’ouïe est très faiblement 
développé chez les Cyclostomes ; il est logé 
dans les boules cartilagineuses qui se trou¬ 
vent entre la première et la seconde vertèbre 
crânienne. Chacune de ces boules est creuse 
et ne communique avec la cavité crânienne 
que par deux petits trous. L’un de ces trous 
donne passage au nerf auditif, l’autre à de 
petits vaisseaux destinés à la poche veslibu- 
laire. Celle-ci est constituée par une mem¬ 
brane mince qui renferme une substance 
animale liquide, mais point de pierres, et 
qui offre trois petits plis qui seraient, suivant 
Weber, les vestiges de trois canaux demi- 
circulaires qui n’existent plus. 
5. De l’Oreille chez les animaux articulés. 
On ne connaît point les organes de l’ouïe 
des Insectes, bien que ces animaux soient 
très certainement doués de ce sens; les ob¬ 
servations de Camparetti sur ce sujet ne sont 
point suffisamment confirmées pour être 
admises définitivement. Nous ne nous arrê¬ 
terons pas aux descriptions de ces organes, 
un peu hypothétiques chez quelques gros 
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