OKN 
ORN 
2o4 
points ; l’inférieure est blanche dans les 
jeunes et variée d’autres teintes dans les 
adultes : toutes deux à l’intérieur sont de 
couleur de chair. Les yeux sont très petits, 
brillants et d’un brun clair. L’orifice exté¬ 
rieur de l’oreille se voit facilement chez 
les sujets vivants, mais il n’y a pas de con¬ 
que auditive, et l’animal peut à volonté 
l’ouvrir ou la fermer. Les pieds sont courts, 
écartés, dirigés latéralement, et garnis en 
dessous de palmatures qui dépassent les 
doigts et même les ongles, quoique ceux-ci 
soient fort puissants: les antérieurs sont 
plus forts que les postérieurs ; de même 
qu’eux, iis ontcinq doigts, mais ceux-ci pré¬ 
sentent de plus, au tarse, un ergot acéré, 
percé d’un trou ; c’est par cet ergot, étudié 
d’abord par M. de Blainville ( Journ de 
physique, t. 83, 1817), qu’une glande pla¬ 
cée entre les muscles de la cuisse, et dont 
MM. Meckel et Knox ont publié une des¬ 
cription, verse probablement une liqueur 
particulière, vénéneuse, et dont l’action 
produit de graves accidents, comme nous le 
dirons plus tard. Les narines sont prises sur 
la face supérieure du bec. 
Les os du squelette ont été étudiés par Éve- 
rard Home,Meckel, Tiedemann, Ét. Geoffroy 
Saint-Hilaire, G. Cuvier, et par MM. deBlain- 
ville, Carus, Oken, Rudolphi, Knox, Van der 
Hœnen, etc., et tous ces auteurs ne sont pas 
d’accord sur leur signification. Les vertè¬ 
bres, peu différentes de celles des Mammifè¬ 
res ordinaires, sont au nombre de 49: 7 cer¬ 
vicales, 17 dorsales, 2 lombaires, 2 sacrées, 
21 caudales; les côtes, très remarquables 
par l’ossification de leur partie sternale, 
sont au nombre de onze; relativement aux 
os des membres, nous en dirons quelques 
mots plus tard en parlant de ces organes. 
Meckel a donné de nombreux détails ana¬ 
tomiques sur la myologie, le système vas¬ 
culaire, la névrologie et les organes de la 
digestion des Ornithorhynques , mais l’es¬ 
pace ne nous permet pas de nous étendre 
à ce sujet et d’en parler dans cet article. 
Les organes génito-urinaires et excrémen- 
titiels ne s’ouvrent à l’extérieur que par un 
seul orifice, une sorte de cloaque auquel 
Éverard Home donne le nom de vestibule, 
appliqué par extension par Ét. Geoffroy 
Saint-Hilaire à la même partie chez tous les 
Ovipares. Blumenbach disait que les Orni¬ 
thorhynques n’avaient pas de mamelles, et 
cette opinion a été fortement soutenue par 
Et. Geoffroy Saint-Hilaire, qui disait que 
les glandes mammaires admises par quel ¬ 
ques auteurs n’étaient que des amas de 
cryptes analogues à ceux que l’on voit sur 
les flancs des Musaraignes ; mais un grand 
nombre de zoologistes, MM. de Blainville, 
Richard Oven, G. Bennett, et surtout Meckel, 
dans son bel ouvrage intitulé : Ornithorhyn- 
chi paradoxi descriptio anatomica , ont dit 
au contraire que ces animaux avaient des 
mamelles distinctes. Ces organes sont si¬ 
tués entre le panicule charnu , fort épais, 
et le muscle grand oblique, à peu près au 
milieu du ventre, et assez rapprochés de la 
ligne médiane ; ils se composent d’un nom¬ 
bre assez considérable de gros cryptes intes- 
tiniformes , assez longs , flexueux , conver¬ 
gents d’avant en arrière et surtout de dehors 
en dedans ; ces espèces de cæcums viennent 
se terminer tantôt individuellement, tantôt 
après s’être réunis deux ou trois, vers leur 
embouchure, dans un petit renflement ovale 
fort surbaissé et percé à l’extérieur d’un 
assez grand nombre de pores fort gros et 
dépourvus de poils. D’après M. Maule, ces 
mamelles sécrètent un véritable lait. Le 
pénis des mâles a son gland divisé en qua¬ 
tre ; les testicules ne sont pas apparents à 
l’extérieur. Chez les femelles, l’ovaire a ses 
ovules contenus , comme chez les autres 
Mammifères, dans de véritables vésicules 
de Graaf, et après qu'un de ces œufs s’en 
est échappé pour passer dans la trompe, les 
vésicules se cicatrisent de la même manière. 
Nous ne croyons pas devoir entrer ici dans 
plus de détails sur ce sujet de la plus haute 
importance; nous renvoyons le lecteur au 
mot marsupiaux , et nous nous bornerons à 
dire que l’anatomie des organes génitaux fe¬ 
melles des Ornithorhynques semble avoir 
démontré à M. Richard Oven que ces ani¬ 
maux sont réellement vivipares. Cette opi¬ 
nion, du reste, est celle que M. de Blain¬ 
ville a soutenue , contrairement à celle 
d’Ét. Geoffroy Saint-Hilaire, qui dit que les 
Ornithorhynques sont ovipares, et qui s’ap¬ 
puie sur le récit de plusieurs voyageurs et 
particulièrement de MM. Garnot et Lesson, 
qui ont écrit que les colons de la Nouvelle- 
Hollande pensent que l’Ornithorhynque 
pond des œufs. D’autres auteurs ont été 
